С первых дней пребывания у власти правительство республики встало на защиту своего отечества - формируется национальная гвардия из всех слоев населения. К началу блокады в городе уже была сформирована армия в 100 тыс. солдат и 200 тыс. национальных гвардейцев.

Уже 16 сентября 1870 г. немецкие войска подошли к Парижу. 19 сентября после неудачного для французов сражения у Шатильона немцы блокировали Париж. Вскоре стало ясно, что прусская армия не сможет взять город с ходу, и начался 132-дневный период осады.

«Правительство национальной обороны» было вынуждено искать пути выхода из создавшегося осадного положения, 12 сентября оно направило в Лондон, Петербург и в Вену Тьера, поручив ему просить европейские правительства содействовать заключению мира на как можно более приемлемых условиях. Однако и Австрия, и Россия, и Великобритания наотрез отказались от военного вмешательства.

Тьер по поручению правительства вел в главной квартире короля Вильгельма в Версале переговоры с Бисмарком об условиях перемирия. Эта попытка правительства национальной обороны договориться о перемирии была более успешной.

Однако в Париже уже начались акции неповиновения правительству. Жители Парижа вышли 31 октября 1870 г. с протестом против действий правительства. Они захватили ратушу, арестовали часть членов правительства, создали революционный орган власти – Комитет общественного спасения. Неоякобинцы Делеклюз и Пиа, добивались избрания Коммуны как единственной меры спасения от гибели, которая действовала бы наряду с правительством по примеру Парижской коммуны 1792–1794 гг.

19 января правительство организовало под Парижем крупную военную вылазку, продолжавшуюся до 20 января. Плохо подготовленная операция привела к гибели тысяч народных бойцов. Возмущенные подобным поведением правительства, рабочие Парижа подняли 22 января 1871 г. новое антиправительственное восстание, которое потерпело поражение, и вместе с последовавшими за ним массовыми арестами революционеров, закрытием клубов и демократических органов печати, запрещением народных собраний облегчили правительству осуществление предательского акта – сдачи Парижа неприятелю[23].

Капитуляция состоялась 28 января 1871 г. Правительство Трошю – Фавра полностью приняло тяжелые и унизительные для Франции требования победителя.

Капитуляция Парижа совершилась на следующих условиях: уплата в двухнедельный срок 200 млн. франков контрибуции, сдача большей части парижских фортов, полевых орудий парижского гарнизона и других средств сопротивления.[24]

Поражение французов в этой войне было обусловлено, прежде всего, несколькими дипломатическими просчетами, допущенными Наполеоном III и его правительством, как при подготовке, так и в ходе войны 1870-1871года.

§ 2. Дипломатия в ходе войны

В дни франко-прусской войны основная дипломатическая проблема была одной и той же и для французских и для прусских дипломатов. Останется ли война локализованной или же последует вмешательство других держав? Над этой проблемой трудились дипломаты обеих воюющих сторон. Французское правительство стремилось получить помощь от Австро-Венгрии и Италии, найти пути для заключения союза с Россией; прусское – добиться нейтралитета этих стран.

В Италии негативный настрой широких слоев населения в отношении Наполеона III был обусловлен событиями ноября 1867 г., когда Гарибальди с отрядом добровольцев сделал новую отчаянную попытку занять Рим, но был разбит при Ментане французским отрядом, охранявшим папскую власть. С этих пор все надежды Италии на получение Рима связывались с мечтой о том, что когда-нибудь Наполеон III будет принужден отозвать из Рима своих солдат. Чем более натянутыми становились отношения между Пруссией и Наполеоном III, тем лучше делались отношения между Бисмарком и итальянским правительством.

С другой стороны, Италия находилась в столь сильной финансовой зависимости от Франции, что ссориться с Наполеоном III итальянскому правительству тоже было невыгодно. Позднее, невзирая на антифранцузские настроения в стране, король Италии Виктор-Эммануил заявил о своей готовности заключить тройственный договор с Австрией и Францией, но требовал вывода французского гарнизона из Рима. Наполеон III на это не согласился, и переговоры с Италией были прерваны.

В конечном итоге, внешнеполитическую позицию Италии во время франко-прусской войны определил исход сражения при Седане. После поражения французской армии, итальянским правительством были полностью остановлены переговоры о помощи Франции. Чтобы совсем не испортить отношения с ней, на одном из его заседаний было предложено создание «лиги нейтральных держав».[25] Английское министерство Гладстоуна с готовностью взяло на себя эту инициативу.

Вопрос состоял в том, чтобы установить между не участвующими в войне державами соглашение, в силу которого каждая из них взяла бы на себя обязательство не изменять своего поведения до конца кризиса, во всяком случае, без согласия других. По мысли английского министра, для её создания было достаточно «обмена письмами, в которых державы обязались бы не отступать от нейтралитета до тех пор, пока не сообщат друг другу своих намерений и не предупредят друг друга об изменении их политики».[26] Самым горячим желанием Гладстоуна - министра иностранных дел Англии - было локализовать франко-германскую войну, которую ему не удалось предотвратить. Всякий конфликт между двумя европейскими государствами казался ему бедствием для Великобритании, поскольку он должен был нанести жестокий урон её внешней торговле и, следовательно, её внутреннему развитию. Он был готов использовать всё своё влияние, чтобы удержать государства от присоединения к военным действиям.

В середине августа Англия объявила о своем нейтралитете. Потом к ней присоединилась и Италия.

Переговоры с Австрией продолжались, но они так и не привели к положительным результатам. Несмотря на то, что Франц-Иосиф, аристократические круги Вены, высший католический клир, мечтали о реванше за поражение1866 г., министра иностранных дел графа Бейста – представителя Австрии на переговорах - останавливала крайняя непопулярность этого союза среди австрийской буржуазии, относившейся отрицательно ко всякому антинемецкому выступлению. Кроме того, сам Бейст считал войну с Пруссией невозможной, пока не завершится реорганизация австрийской армии.

Что же касается России, то в течение первого месяца войны усилия её дипломатии были направлены, в первую очередь, на предотвращение австрийского реванша. Со своей стороны Бисмарк без устали работал над тем, чтобы осложнить австро-русские отношения. Он не останавливался перед клеветой и ложью, сообщая в Петербург об австрийских военных приготовлениях на русской границе и планах отторжения русской Польши. После поражения французской армии при Седане вопрос о вмешательстве Австро-Венгрии окончательно отпал.

Возможно то, что война имела двухсторонний характер, было главной победой дипломатии Бисмарка, и поражением дипломатии Наполеона III. Ведь главным политическим фактором, без наличия которого никакие военные преимущества Пруссии не позволили бы ей с самого начала иметь преимущество над противником, была возможность сосредоточить все силы на одном фронте. Если бы Пруссии пришлось дробить силы, отвлекая часть их против Австро-Венгрии или Италии, то ни быстрота военных перевозок, ни более успешное маневрирование не могли бы дать численного превосходства на полях сражений и на театре войны в целом.