Неограниченность царской власти на местах проявлялась во всевластии чиновников и полиции, оборотной стороной которой было гражданское и политическое бесправие народных масс. Социальный гнет , отсутствие элементарных гражданских свобод дополнялись во многих районах страны национальным гнетом.

Российская империя представляла собой многонациональное государство, в котором 57% населения составляли нерусские народы, подвергавшиеся в той или иной форме национальному угнетению. Процветал административный произвол. Царизм не только ущемлял права нерусских народов, но и сеял между ними рознь, недоверие, вражду. Все это не могло не породить национальный протест.

Однако раскол российского общества шел главным образом, не по национальному, а по социальному признаку.

Тяжелое экономическое положение, гражданское и

политическое бесправие, репрессии и преследования явились

причиной постоянно растущей эмиграции из России.

Крестьяне массами устремлялись на заработки в приграничные государства (Германию, Австро-Венгрию), а затем и в США, Канаду, Австралию. И наконец, все более заметную часть эмиграции составляли люди, сделавшие целью своей жизни борьбу с самодержавием.

Острота противоречий, раздиравших российское общество, все чаще выливалась в открытый протест. В стране назревала революционная ситуация. Бурлило студенчество . Но наиболее существенную роль в этом процессе играло нараставшее рабочее движение, характерной особенностью которого в этот период было сочетание экономических и политических требований.

На рубеже ХХ века в России образовался ряд политических партий и организаций. В 1901 году в Штутгарте (Германия) начал выходить журнал "Освобождение" (редактор - П.Б.Струве), объединивший земско-либеральную оппозицию под лозунгом "борьбы за политическое освобождение России" и установления конституционно --- монархического образа правления. В 1902 году на базе старых народнических кружков возникла партия социалистов-революционеров (лидеры----В.М.Чернов, Б.В.Савинков), поставившая задачу уничтожения самодержавия и построения социалистического общества на основе крестьянской общины, которую идеологи этой народнической партии признавали готовой ячейкой будущего справедливого строя.

Свою партию создала и российская социал-демократия. I съезд РСДРП состоялся еще в 1898 году. С точки зрения социал-демократической доктрины достижение "царства свободы" являлось прежде всего делом рабочего класса, который, по К.Марксу, исторически призван был сыграть роль "могильщика капитализма", совершить социалистическую революцию и установить диктатуру пролетариата. События начала 900-х годов (политические стачки и демонстрации 1902 года рабочих Петербурга, Ростова-на-Дону, выступления на юге России в 1903 году) показали, что российский пролетариат действительно становится самостоятельной общественной силой, функции идейного руководителя которой взяла на себя социалистическая интеллигенция. В1903 году в Брюсселе (Бельгия) собрался II съезд РСДРП. На нем была принята первая программа партии , предусматривающая в качестве ближайшей задачи свержение самодержавия и установление демократической республики (программа-минимум), а также провозглашавшей , что конечной целью партии является социалистическая революция и установление диктатуры пролетариата (программа-максимум).

В России шло брожение. Признаком этого были политические стачки. Политическая стачка означает стачку не за улучшение экономических условий, например за повышение зарплаты, а забастовку протеста против какой-либо политической акции правительства . Она подразумевает наличие у рабочих в некоторой мере политического сознания. Как это ни удивительно, такого рода политические стачки были редки в Западной Европе, несмотря на ее могущественные профессиональные союзы и рабочие организации. Уже в 1903 году на юге России состоялось много стихийных политических забастовок. Движение приняло широкие массовые масштабы, но постепенно угасало из-за отсутствия руководителей.

Война стала результатом потивоборства России и Японии на Дальнем Востоке. С постройкой Сибирской железной дороги (1891-1903) и Китайско-Восточной (1896-1898), прошедшей по территории китайской Маньчжурии, Россия утвердилась в качестве дальневосточной державы. Царское окружение во главе с самим Николаем II строило планы дальнейшей экспансии в Корее и Китае, у которого по договору 1898 года Россия арендовала Ляодунский полуостров с морской крепостью Порт-Артур. Поддерживаемая Англией и США, недовольными ростом русского влияния в регионе, Япония, противодействуя России, стремилась занять доминирующее положение в Юго-Восточной Азии. К военному конфликту шли обе стороны. Правящие круги России недооценивали военную мощь Японии. Они считали , что война с Японией будет прогулкой на Дальний Восток и предотвратит в стране развитие революции. В действительности же война, чуждая интересам русского народа, обернулась позорным поражением.

По мирному договору Россия потеряла южную часть острова Сахалин, переданную Японии. Авантюра самодержавия на Дальнем Востоке дорого обошлась стране, военные расходы превысили 3 млрд рублей, на покрытие которых использовались крайне тяжелые внешние займы, на полях сражений было убито, ранено, захвачено в плен около 400 тысяч русских солдат.

Вместо того чтобы устранить угрозу внутренних потрясений, "несчастная война, - писал С.Ю.Витте,-на десятки лет приблизила революцию".

3.Революция 1905г.

Под влиянием непопулярной русско-японской войны в стране нарастала социальная напряженность. В июле 1904 года

эсеровским террористом Сазоновым был убит сторонник

"маленькой победоносной войны" министр внутренних дел

В.К.Плеве. В конце 1904 года по инициативе либерального "Союза освобождения" прошла так называемая "банкетная кампания" по случаю 40-летия судебной реформы в 1864 году. Либералы требовали "народного представительства", ограничения самодержавия и введения конституции. В ответ последовало правительственное сообщение с осуждением "шумных сборищ" и требования, "несовместимые с исконными основами существующего государственного строя", т.е. с самодержавием. Страна стояла на пороге революции, а Николай II заявил, что никогда не согласится на представительный (т.е. парламентский) образ правления, так как считает его вредным для "вверенного нам Богом народа".

Монархические иллюзии, вера в "доброго царя" были свойственны широким народным массам, которые тем не менее все настойчивее предъявляли свои требования: рабочие--облегчения условий жизни, крестьяне - "черного передела" помещичьих земель. Однако в результате событий, вошедших в историю под названием "кровавого воскресенья", эта вера была подорвана и революционное движение охватило широкие слои населения.

Николай II , узнав о желании рабочих встретиться с ним, приказал военной силой разгромить манифестацию, а сам уехал за город. В ночь на 9 января на всех улицах, идущих от заводских окраин к центру города, были поставлены отряды войск ' Группа общественных деятелей под руководством писателя А.М.Горького пыталась переговорить с министром внутренних дел о предотвращении кровопролития, но с ними не стали разговаривать. Около 140 тысяч человек вышли на улицы Петербурга с иконами и портретами царя, в том числе старики, женщины и дети. Их встретили ружейные залпы. В итоге более 1200 человек оказалось убито и около 5 тысяч ранено. Бессмыслеая и жестокая расправа всколыхнула страну, во многих городах прошли стачки протеста, в Петербурге рабочие стали сооружать баррикады, захватывать оружие.