Адмиралтейский остров и Московская сторона, где сухопутные до­роги обеспечивали подвоз всего необходимого, были наиболее удобным пространством для естественного роста города. В 1711 году в дополне­ние к Адмиралтейству ниже по Неве закладывается Галерная верфь. Вся территория от Галерного двора до Адмиралтейства отводилась под за­стройку для адмиралтейских служащих и строителей. Адмиралтейство быстро превращалось в сложный промышленный комплекс.

В том же 1711 году на Московской стороне был заложен Литейный двор - второе по величине государственное промышленное предприятие Санкт-Петербурга. Руководил строительством выдающийся инженер Геннин, а затем генерал Я.В. Брюс.

На месте старинного села Спасского в излучине Невы расположи­лись слобода и Смольный двор, где гнали смолу для производственных нужд Адмиралтейства. Между Смольным и Литейным дворами появи­лась и парадная, дворцового характера застройка вдоль берега Невы.

Петр предпринимал самые энергичные меры по заселению столицы:

был утвержден именно список тысячи двухсот дворян, обязанных пере­селиться в Петербург.

Столицей Петербург принято считать с 1712 года, когда из Москвы на берега Невы переехал царский двор. В 1713 году в Петербург был пе­реведен правительствующий Сенат - коллегиальное учреждение, заме­щавшее боярскую думу. "Россия молодая" торжествовала свои победы не только на поле брани, но и на поле преобразований, открывающих новую историческую эпоху в жизни страны.

В 1714-1715 годах строительная деятельность Петра I резко активи­зировалась. Он распоряжается застройкой Выборгской стороны, Васильевского острова. Разворачивается строительство пригородов и при­городных дворцов в Петергофе, Екатерингофе, Ораниенбауме. Не хва­тало кирпича, хотя его производство на заводах, построенных вдоль Шлиссельбургского тракта по левому берегу Невы, достигло нескольких миллионов штук в год. Указом Петра запрещалось каменное строитель­ство по всей стране кроме Петербурга: каменщики и "прочие художни­ки" строительного дела стягиваются в новую столицу.

Петербург превратился в единственный в своем роде центр подгото­вительных кадров, овладевших на практике самыми передовыми мето­дами и идеями эпохи. Воплощением этих идей стал проект генеральной планировки города и проект ряда построек, например, "дом для имени­тых". архитектора Леблона. Каменные здания, выстроенные по этому проекту и в большинстве случаев пережившие позднее многочисленные перестройки, до сих пор составляют архитектурную основу многих ста­ринных районов города, сохраняя неповторимый ритм и гармонию леблоновских пропорций. Образцовые дома для "зажиточных" и для "подлых" (рядовых) крестьян были выполнены Трезини.

В 1721 году победно завершилась Северная война. Длившаяся более 20 лет, она стоила стране свыше сорока тысяч солдатских жизней, не менее семидесяти тысяч человек погибли за годы тяжелых строитель­ных работ. Но ценю этих жертв, ценою напряженной работы целого по­коления людей страна преодолела исторический рубеж между средневе­ковьем и настоящим временем, превратившись в развитую и мощную европейскую державу.

Петербург стал крупнейшим центром внешней торговли России. К концу петровской эпохи отсюда вывозилась половина русского экспорта за границу в Западную Европу. Новые государственные учреждения бы­ли сосредоточены в новой столице на стрелке Васильевского острова, где по проекту Трезини началось строительство монументального зда­ния Двенадцати коллегий, предназначенного для Сената и остальных высших государственных инстанций.

Осуществляя реформы государственного управления, армии, флота, Петр вдохновился передовыми идеями для своего времени "просвещенного абсолютизма", разработанными в европейской-филосо­фии нового времени, стремившейся сбалансированным распределением сословных обязанностей добиться общественной гармонии.

Петербург с его упорядоченной и величественной планировкой, гра­жданственной монументальностью общественных и государственных зданий, мощью военных предприятий и крепостных сооружений, тща­тельно продуманной символикой храмов, всем строем духовной и быто­вой культуры был наглядным и впечатляющим воплощением этих идеа­лов.

Первые кадры, необходимые для флота, строительства, управления готовились за границей: с 1697 года Петр отправлял десятки "дворянских недорослей" за границу в Голландию, в Англию, в Италию, где они должны были осваивать иностранные языки, механику и судо­вое дело, а позднее и юриспруденцию, живопись, архитектуру.

Указ от 28 февраля 1714г. обязывал всех поголовно дворянских и подьяческих детей обучать "цифири и геометрии".

Указом от 28 ноября 1717 г. создалась при Адмиралтействе школа, чтобы детей "плотничьих, матросских, кузнечных и прочих мастеров за­писных учить русской грамоте и цифири". Обучение детей в школах приравнивалось к государственной службе, учащиеся получали по две деньги на день и хлебное довольствие.

Превращение Петербурга в ведущий научный и образовательный центр завершилось открытием в 1725 г. Российской Академии наук. В отличие от зарубежных, русская Академия наук создавалась как госу­дарственное учреждение, а не общественный орган на добровольных началах. В 1718 г. на берегу Невы, на Стрелке Васильевского острова, в непосредственном соседстве с намеченным к строительству зданием Двенадцати коллегий, закладывается предназначенное для Академии здание Библиотеки и Кунсткамеры - уникального для своего времени комплекса, объединявшего музей, анатомический театр и обсерваторию. С самого начала при Академии создавался ряд вспомогательных под­разделений (обсерватория, физический кабинет, анатомический театр, ботанический сад, типография, инструментальные мастерские, рисо­вальная и гравировальная палаты) и учебные заведения - гимназия и университет. Научная работа велась в трех направлениях - по математи­ческому, физическому и гуманитарному классам.

В последние годы жизни внимание царя было приковано преимуще­ственно к гражданским и государственным делам.

Начиная с 1724 г. здоровье Петра стало существенно ухудшаться и 28 января 1725 г. царь скончался.

Но петровское наследие, плоды экономических, социальных, поли­тических, культурных преобразований полностью были поставлены на службу образованному, благородному дворянскому сословию.

И Санкт-Петербург становится столицей дворянской России, веду­щим центром дворянской культуры.

"Здесь будет город заложен .", - так говорил Петр Великий, выбирая место для будущей столицы России. Город был основан во времена Се­верной войны, длившейся более двадцати лет, в 1703 году. Земли, на которых сейчас стоит город Петра, были пустынными, с болотами и не­проходимыми лесами. Застройка Петербурга началась с Петропавлов­ской крепости - мощной и крепкой опоры будущего города. Строился город в трудных условиях, но волею Петра и необыкновенными усилия­ми русских людей через несколько лет после заложения Петропавлов­ской крепости за ее стенами стал появляться и расти город, город-мечта Петра Великого. Петр I не щадил ни сил, ни средств на застройку Санкт-Петербурга. Создавались школы, библиотеки, театры, дворцы, заводы, верфи. Велик и прекрасен город, вознесенный на пустом месте. Какая-то неведомая сила на протяжении всей его истории манила сюда талантли­вейших людей со всех уголков Земли: мыслителей, поэтов, музыкантов, архитекторов и скульпторов, дельцов и промышленников. С Петербур­гом связана вся жизнь Русского государства, начиная от Петровского времени. Познавая этапы рождения и развития города, мы глубже пони­маем историю Отечества. Начало XVIII века в России — разгар преобразовательной деятельно­сти Петра Великого. Молодой царь уже побывал в Европе. Приглядыва­ясь ко всему встреченному за границей, Петр размышлял, где источник благоустройства и богатства западных стран, и что нужно России для быстрого развития своих громадных сил, какие выгоды дает государству мореплавание: Петром владела мечта о свободном доступе к морю. Ис­канием моря были вызваны трудные походы к Азову. И хотя Азов был взят, свободное пользование южными морями для русских было невоз­можно из-за огромного влияния там Турции. И тогда мысли Петра обратились на север, к Балтийскому морю. Ведущие западные державы — Англия, Австрия, Франция, Нидерланды, Швеция - толкали турецкого султана на продолжение войны с русским царем. Предвидя войну за ис­панское наследство, эти страны хотели обезопасить свои восточные фланги, заняв Россию и Турцию борьбой друг с другом. После долгих и трудных переговоров Петр заключил с Турцией перемирие на 30 лет.