В 1795 году персидский шах Ага Мухаммед Каджар совершил разорительное нашествие на Закавказье, которое создало большую опасность для всех народов края. В Закавказье ждали прибытия русских войск во главе с фельд­маршалом Суворовым. В январе 1796 года по предложению Екатерины II Суворов принял командование русскими войсками. Готовившимися к походу в Закавказье. Они заняли ряд городов, но с приходом Павла I поход прекратился.

Британская дипломатия добилась того, что в июне 1804 года 70-тысячная персидская армия под командованием Аббас-Мирзы вторглась в Закавказье. В Эриванском ханстве началось преследование местного населения с намерением выселить в глубь Персии «всех жителей армян». Однако они предпочитали переселяться в районы, занятые царскими войсками. Армяне оказывали всяческую помощь русским солдатам, в которых видели свою единственную надежду на освобождение.

В результате побед русских войск 5 ноября 1813 года был за­ключен выгодный для России и народов Закавказья Гюлистанский мирный договор, по которому значительная часть Закавказья отошла к России. Однако население Эривани и большей части Армении по-прежнему находилось под гнетом турецких и персидских поработителей. К тому же русско-турецкая (1806—1812) и русско-персидская (1804—1813) войны полностью разорили многие провинции Закавказья. Положение подавляющего большинства армянского народа продолжало оставаться невыносимым.

Видный деятель армянского освободительного движения Нерсес Аштаракеци в июле 1826 года обратился к армянскому народу с призывом бороться против персидских войск. Он напоминал своим соотечественникам о том, что Россия «распростерла мощную десницу свою . для спокойствия и благоденствия» армянского народа, что Россия и раньше в случае надобности защищала ар­мян, тем более она это сделает теперь, когда признана «пред целым светом заступницею и покровительницею нации нашей .».

16 июля 1826 года 60-тысячное персидское войско во главе с Аббас-Мирзой, нарушив Гюлистанский мирный договор, внезапно вторглось на территорию Карабаха. Русские могли противопоста­вить ему лишь около 7 тысяч штыков пехоты и не более 3 тысяч регулярной кавалерии и казаков.

Начались ожесточенные бои. 48 дней продолжалась героическая оборона крепости Шуша. О ней сохранились воспоминания генерала русской армии И. Д. Лазарева, который, будучи тогда юношей, находился в стенах осажденной крепости. «Я помню армянина Арутюна Алтунова, — писал он, — с георгиевским крес­том и золотой медалью на шее, вызвавшегося тогда добровольно пробраться сквозь персидскую армию, чтобы доставить Ермолову сведения о положении осажденной крепости . Помню также, как наши армяне по ночам на своих плечах носили тяжелые мешки с зерном на мельницу дёр. Шуши-Кент, где братья Юзбаши, Сафар я Ростом Тархановы быстро перемалывали зерно и доставляли его обратно. Без этой помощи гарнизону никогда не выдержать бы шестинедельной осады». Историк В. Потто, приведя эту цитату, добавлял: «Даже женщины их являлись героинями, и одну из них, по имени Хатаи, знал тогда весь Карабах .»

Мастеровые люди крепости готовили по 20—30 фунтов пороха в день и безвозмездно передавали его гарнизону крепости, а кре­стьяне окрестных сел отдали до 600 голов скота для нужд ее защитников.

Персидские войска не сумели захватить Шушу, но продолжали свой разорительный поход на Елизаветполь. Вскоре к Елизаветполю подоспели главные силы персидских войск. Елизаветпольское сражение принесло новую блестящую победу русской армии. Аббас-Мирза с остатками своих отрядов обратился в бегство. Народные ополченцы оказали существенную помощь русской армии, значительно облегчив ее победу.

22 февраля 1828 года был подписан Туркманчайский мирный договор, по которому Эриванское и Нахичеванское ханства вошли в состав России. Кроме того, армяне, жившие в Персии, получали право переселиться на родину и принять русское подданство. Не­оценимую роль в ведении мирных переговоров сыграл А. С. Грибоедов, который с марта 1827 года занимал должность заведующе­го дипломатическими сношениями с Турцией и Персией.

Армянский народ в лице русских видел своего освободителя, а «не победителя, не завоевателя». А. С. Грибоедов писал в днев­нике, что русские, освобождая армянских крестьян, ведут самую гуманную войну. Сохранились записки декабриста Лачинова, где есть волнующие места о том, как освобожденные армянские кре­стьяне, дети, женщины и старики с протянутыми руками бежали к русским солдатам, говоря: «Рус! Здрасти! Здрасти!», а солдаты повторяли: «Не бойтесь! Мы здесь!» Сами русские солдаты считали, что в Закавказье они пришли с освободительной миссией. Именно поэтому армяне принимали русских солдат как желанных гостей, как родных братьев, зная, что они теперь будут в безопас­ности.

Кавказ и Закавказье играли важную экономическую и стратегическую роль в международной политике, как царизма, так и западных держав. «Тот, кто держит в своих руках устье Дуная, — писал К. Маркс, — господствует и над самим Дунаем — этим путем в Азию . Если эта держава владеет к тому же еще и Кавказом, тогда ей принадлежит Черное море .». Именно это и привело к осложнению русско-турецких отношений. Столкновение этих двух государств становилось неизбежным. И произошло это не без под­стрекательства западных держав.

В. И. Ленин отмечал, что были войны прогрессивные, то есть такие, которые «приносили пользу развитию человечества, помо­гая разрушать особенно вредные и реакционные учреждения .». В этом отношении русско-персидская и русско-турецкая войны этого периода имели прогрессивное значение для армянского, гру­зинского, азербайджанского народов.

Великий Армянский просветитель Хачатур Абовян пророчески предсказывал: «Эта нерасторжимая связь, эта святая любовь останется между нами вековечно».

2.1. Борьба Армении за советскую власть.

Вооруженное восстание в Петрограде победило. На экстренном за­седании Петроградского Совета рабочих и солдатских депутатов 25 октября 1917 года В. И. Ленин произнес слова: «Товарищи! Рабочая и крестьянская революция, о необходимости которой все время говорили большевики, совершилась .»

В тот же день открылся II Всероссийский съезд Советов рабочих, крестьянских и солдатских депутатов. На нем были приняты декреты о мире и земле, сформировано Советское правительство во главе с В. И. Лениным.

Советская власть дала свободу и равенство всем народам Рос­сии. Совет Народных Комиссаров принял Декларацию прав наро­дов России, в которой были изложены принципы советской нацио­нальной политики. Они основывались на началах: 1) равенства и суверенности народов России, 2) их права на свободное само­определение вплоть до отделения и образования самостоятельного государства, 3) отмены всех и всяких, национальных и националь­но-религиозных привилегий и ограничений, 4) свободного разви­тия национальных меньшинств и этнографических групп, насе­лявших территорию России.

Это имело исключительно важное значение не только в деле сплочения в единый союз всех малых и больших народов, но и для укрепления их доверия к русскому народу. В составе Совет­ского правительства был образован Народный комиссариат по де­лам национальностей, в задачу которого входило последовательное проведение в жизнь ленинской национальной политики партии. При Народном комиссариате по делам национальностей в конце того же года был создан специальный Комиссариат по армянским делам. Его возглавили видный общественный деятель В. Аванесов и поэт-большевик В. Терян.