Процесс колонизации окраины создал спрос на промышленные изделия и продовольствие, а постепенное развитие капитализма в сельском хозяйстве стимулировало рост её «товарности». Дальневосточный регион превращался в рынок сбыта промышленной продукции и источником сырья для Европейской России и иностранных государств: Германия, Япония, Англия, Америка и др. Главными центрами торговой деятельности были города Благовещенск, Хабаровск и Николаевск, оборот предприятий которых в 1900 году составил 17,5 млн. рублей.

Условия освоения далёкой окраины и влияние сибирских старо-купеческих монополий способствовали утверждению универсальных форм торговли. В магазинах крупнейших местных торговцев можно было приобрести товары самого разного назначения: от продовольствия, книг и одежды, до сельскохозяйственного инвентаря и машин. Современник писал об этом: «То, что на западе явилось продуктом новейшего развития – лавка-дворец, в котором имеется всё: хлеб, мясо, обувь, одежда, мебель и железо, то здесь выросло на девственной почве, почти не тронутой человеком земли». Абсолютное большинство товаров приобреталось за пределами Дальнего Востока – в Центральной России или за границей. Товары закупались оптовиками на Нижегородской ярмарке, в Москве, Одессе, Лондоне, Гамбурге, Сан-Франциско и других городах и морем доставлялись на Дальний Восток. Необходимость годовых закупок товаров заставляла торговцев-оптовиков прибегать к кредиту, условия которого у российских кредиторов составляли 12% годовых. Кроме того, 11-12% годовых брали транспортно-страховые компании за доставку грузов на далекую окраину. Как видно, торговое предпринимательство на Амуре было делом хлопотным, дорогим и получение прибылей гарантировалось при использовании методов первоначального накопления, прежде всего, неэквивалентной торговли.

Торговый Дом «И.Я. Чурин и К»

Крупнейшей русской универсальной фирмой Дальнего Востока являлся торговый дом «И.Я. Чурин К», действовавший в крае с 1868 года. Его учредитель Иван Яковлевич Чурин (1832-30 апреля 1895) начал свою коммерческую деятельность в 1857 году в пределах Приамурского края в торгово-промышленной организации иркутских купцов. А в 1867 году, пригласив к участию энергичных деятелей, братьев Николая и Василия Бабинцевых, учредил товарищество под фирмой «И.Я.Чурин и К», открыв своё собственное дело сперва в городе Николаевске, а позже, с ростом населения Дальнего Востока, и в городах Благовещенске, Владивостоке, Хабаровске, Никольск-Уссурийске, Черниговке и других.

Поставки товаров торговому дому осуществляли текстильщики Москвы, такие как С. Морозов, Гортон, предприниматели Одессы, Ярославля, Ростова-на-Дону, Симбирска, Тюмени, Томска и др. В Европейской России закупался сахар, бакалея, ткани, галантерея, керосин, табак, в Сибири - рукавицы, тёплая одежда, обувь, масло, мёд. Реализуя преимущественно отечественные товары, компания имела связи с иностранными торговцами. По данным официальной статистики торговый оборот фирмы Чурина в Благовещенске в 1890году выразился в следующих цифрах: привезено товаров на 2 млн. рублей, продано на 1,250 млн. рублей.

Кроме того, фирма владела целым рядом промышленных предприятий, как в Благовещенске, так и в других городах Дальнего Востока, вкладывала капиталы в золотодобывающую промышленность и развитие транспорта. По мнению Приамурского генерал-губернатора С. Духовского, компания являлась наиболее надёжным и крупным представителем русского торгового дела на Амуре.

В 1869 году основатель фирмы И.Я.Чурин принял сотрудником А.В.Касьянова. Александр Васильевич Касьянов – тоже уроженец города Иркутска, обладал пытливым природным умом, поразительной энергией и трудоспособностью и хорошо сознавал экономические интересы России. А.В.Касьянов вложил все свои силы в развитие фирмы, видя в этом не столько средство накопления богатства, сколько почву для приложения своих сил в большом российском предприятии, столь необходимом для экономического и культурного развития Манчжурии, Приамурского края и всего дальневосточного региона. Вскоре А.В.Касьянов стал главным пайщиком и был избран компаньоном-распорядителем, каковым и остался до самой смерти. А.В.Касьянов умер в Харбине в 1925 году.

Благодаря энергии , чрезвычайной преданности делу и работоспособности всех участников товарищества, предприятие успешно развивалось и в 1880 году было учреждено «полное товарищество» под фирмой «Торговый дом И.Я.Чурин и К». Впоследствии вступили в предприятие в качестве «полных товарищей» В.А.Левашев и И.И.Мамонтов.

Кроме разнообразной коммерческой деятельности Торговый дом бурно развивал и промышленно-заводскую. Так, по Владивостоку и Благовещенску были построены фабрики тёртых красок, а в Благовещенске –мыловаренный завод, спичечная фабрика, типо- и литография, оборудованная новейшими машинами и первоклассный винокуренный завод. Общее количество русских и иностранных фирм, поставляющих Торговому дому свои товары, было более пятисот, и годовые обороты Торгового дома достигли до революции 35 миллионов рублей.

В 1917 году Торговый дом все свои предприятия в России обратил в паевое товарищество под длинным названием «Торгово-Промышленное Товарищество на паях. Преемники И.Я.Чурин и К – А.В.Касьянов и К».

После строительства КВЖД Иван Яковлевич Чурин открывает свои отделения в Манчжурии: в Порт-Артуре, Харбине, Инькоу и Имяньпо. Я хочу рассказать о самом интересном из отделений - о Харбинском.

Универсальные магазины фирмы «И.Я. Чурин и К» в Харбине были расположены в Новом городе, на Пристани и в Модягоу. В течение многих десятилетий «Чурин» был своего рода ориентиром в Харбине, хорошо известным любому жителю города, русскому или китайцу.

В то же время, все предприятия в Манчжурии, в том числе и в Харбине, были выделены в самостоятельное дело исключительно в пределах Китая с сохранением лишь прежнего наименования.

Экономический кризис после мировой и гражданской войн негативно отразился на делах фирмы в Манчжурии. Сказывалось и отсутствие в Харбине его главного руководителя А.В.Косьянова, которому удалось переехать из Москвы в Харбин лишь в 1922 году. С его приездом дела фирмы стали быстро оживляться. В дело были влиты запасные капиталы, были быстро восстановлены коммерческие связи с американскими и европейскими промышленными центрами и налажен беспрерывный приток товаров высокого качества, отвечающих потребностям населения Манчжурии. Торговый дом являлся самым крупным поставщиком для КВЖД.

Были открыты дополнительные универсальные магазины в г. Манчжурии и позже в г. Мукдене(Шэньяне) и Гирине.

После смерти А.В.Касьянова компаньоном-распорядителем был избран его старший сын, Н.А.Касьянов. В Харбине в 1927 году было три крупных «чуринских» универсальных магазина: в Новом городе, на Пристани и в Модягоу и действовало несколько собственных заводов и фабрик: папиросная и гильзовая, чайная, парфюмерная, колбасная, лаков и красок, водочный завод и винные подвалы, мыловаренный, уксусный, кожевенный заводы.

Универсальные магазины фирмы Чурина учитывали практически весь спрос населения Харбина и были приспособлены к удовлетворению самых разнообразных потребностей покупателей. Магазины имели отделы: мануфактурный, модно-галантерейный, парфюмерии, дамского и мужского платья и шляп, обувной, бакалейный, винно-гастрономический, москательный, скобяной, технико-строительный, посудо-хозяйственный, золотых и серебряных изделий, фотопринадлежностей, книжный, писчебумажный и игрушечно-музыкальный. С 1926 года был открыт в Харбине оптовый отдел Чурина, оперирующий более чем тридцатью представительствами первоклассных фабрик и заводов.