Без малого 50 лет Португалией правил Салазар, в стране царили нищета и кладбищенский порядок. В 1986 году в Португалии был высокий уровень инфляции, огромная теневая экономика, мощный бюрократический аппарат, коррупция, наглые действия вымогате-лей, именуемых у нас модным словом рекетиры. Но всего за 5 лет, в результате экономических реформ – надо признать, жестких и непо-пулярных среди населения – страна встала на ноги. Португальский эскудо “оперился “ настолько, что продавцы предпочитают не американскую , столь вожделенную недавно валюту, а более твердую – национальную, курс которой по отношению к доллару пошел вверх.

Португалия наверстывает упущенное, работая по современным – если не швейцарским, то европейским часам. В патриархальном Лиссабоне растут многоэтажные здания офисов, жилых домов. Ги-гантские универсамы на сотню касс (работающих одновременно) с помощью привлекательных цен и регулярных распродаж бъются за покупателей. Витрины дорогих столичных магазинов почти не отли-чаются от парижских или лондонских, правда цены по карману да-леко не каждому. Заметно растет и жизненый уровень населения. Западная печать заговорила о появлении на “европейских задвор-ках” новой Южной Кореи…

Если смотреть на восток, то видишь поднимающиеся из зелени гостиницы, пансионы и казино Эшторила, богатого, но уютного сердца лиссабонской Ривьеры. За Эшторилом приморское шоссе и железная дорога входят в пригороды. Из окна автомобиля или электрички то и дело видишь прилепившиеся к самому берегу ста-рые крепости.

Самый же величественный из них - монастырь Иеронилитов. Монастырский комплекс, перед которым сегодня простирается зеленая площадь, стоял когда-то на самом берегу Тежу у гавани Рештелу. Именно отсюда португальские каравеллы отправлялись в свои знаменитые плаванья.

Сначала на месте монастыря была маленькая часовня Генриха Мореплавателя. С именем этого португальского принца - Энрике, сына короля Жуана I – связано начало великих еографических открытий. В молодости Энрике участвовал в 1415 году в захвате Сеуты – первой европейской колонии на Черном континенте, а когда он уже был в зрелом возрасте, Португалия расширила свои владения до Мадейры и азорских островов и начала продвижение на юг вдоль западных берегов Африки. Так что не случайно именно в этой часовне молился Васко да Гама в ночь перед отплытием в Индию 8-го июля 1497 года, и в этой же церквушке его встречал король Мануэл I после славного возвращения в сентябре 1499 года. В бла-годарность за открытие пути в Индию и за счет тех сокровищ, что привез из Индии мореплаватель, Мануэл в 1500 году и начал строи-тельство монастыря.

Триумфальный храм монастыря является одновременно и усы-пальницей. В нем можно увидеть саркофаг Васко да Гамы. Напротив его – саркофаг Луиса де Камоэнса, величайшего из поэтов Порту-галии, который благодаря знаменитым “Лузиадам” стал певцом морской славы страны. Но его саркофаг пуст: поэт умер в бедности от чумы и похоронен в неизвестном массовом захоронении.

Столица Португалии Лиссабон расположена на холмах, уступами спускающихся к реке Тежу. В ее расширенном устье находится самый большой порт страны, к причалам которого пришварто-вываются корабли из многих стран мира. Его гавань – одна из лучших в мире.

Во время землетрясения 1755 года город был сильно разрушен, но впоследствии отстроен почти заново. Новые кварталы застроены высокими зданиями с лоджиями и солнцезащитными навесами. Прямые улицы, обрамленные аллеями из каштанов и пальм, чередуются с площадями, украшенными фонтанами и статуями. Мечеть, сооруженная в средние века во время господства арабов над Португалией, после их изгнания в 12 веке была переделана в католический храм – ныне самый древний в стране.

Второй по величине город – Порту – когда-то был столицей Португалии, от него пошло название государства. Достоприме-чательноть города – большой двухъярусный мост через реку Дору.

Среди уличной городской толпы теперь не встретишь мужчин или женщин в национальной португальской одежде. Но в деревнях, особенно в праздничные дни, не в диковинку увидеть мужчину в ко-ротких штанах, гетрах, жилете и в войлочной шляпе с широкими полями. Женщины обычно носят клетчатую или полосатую ши-рокую юбку с каймой по нижнему краю, яркий передник, белую блузку с длинными рукавами, платок-накидку, повязанную на плечах.

Большим своеобразием отличается национальная кухня. Популярен густой суп из капусты, картофеля с добавлением оливкового масла и специй. Готовят также суп из зеленого горошка, фасоли, салата и помидоров. Очень распространено вяленое филе трески, из которого готовят десятки блюд.

Говоря о культуре страны, надо отметить сильное влияние католической церкви на самые различные стороны жизни общества. Крупнейшая католическая святыня португальцев – Собор бого-матери – служит местом религиозных праздников и паломничества верующих. Там проводятся пышные религиозные процессии, маскарады, народные гулянья. Любимые развлечения португальцев – коррида и футбол.

Использованная литература:

1. Современная Испания.

2. Ночь в Лиссабоне.

3. Детская энциклопедия.