Во время похода Мазепа обратился к народу Украины с воззванием. Суть воззвания:

- продолжение войны отрицательно отразится на положении Украины. Если победу одержит Швеция, то Украина может быть возвращена Польше. Если победит Петр I, то он окончательно ликвидирует автономию украинских территорий.

- в сложившейся ситуации Украине выгодно будет избежать сражения. Это возможно в том случае, если казачество перестанет поддерживать царя и перейдет на сторону Шведов, но не обязательно воевать на их стороне. Этот переход вынудит Петра I идти на мирные переговоры.

- в случае подписания мира Украина сможет добиться самостоятельности, которую признает Швеция и готовы поддержать Германия и Франция.

Мазепа подчеркивал, что не ищет в этом никакой личной пользы. Большинство казаков не поняло планы Мазепы, оставило гетмана и ушло на соединение с армией Петра I. С гетманом осталось несколько тысяч человек.

В октябре 1708 года Мазепа, генеральная старшина, 7 из 12 полковников и 4 тыс. казаков перешли в лагерь шведов.

Петр I конечно же сильно удивился и в ответ в манифесте к украинскому народу обвинил Мазепу в предательстве якобы в его намерении вернуть Украину под власть Польши. При этом царь призвал население Украины к борьбе против шведских интервентов. Несколько дней спустя командующий российскими войсками в Украине князь Меньшиков напал на гетманскую столицу Батурин и вырезал все 6 тыс. ее жителей, включая женщин и детей. Слухи о батуринской резне и устроенная российскими войсками по всей Украине кампания террора (по малейшему подозрению в симпатиях к "бунтовщику" любой мог быть подвергнут аресту и казни) изменили планы многих предполагаемых сторонников Мазепы. Тем временем Петр I приказал той старшине, что не пошла за Мазепой, избрать себе нового гетмана, и 11 ноября 1708 года им стал И.Скоропадский.

Так или иначе, многие украинцы за Мазепой не пошли. Ужасная участь Батурина напугала их. Крупной единственной силой, которая сразу и безоговорочно перешла на сторону гетмана, как ни странно, были запорожцы: ненавистный элитарист Мазепа представлялся им все же меньшим злом, чем еще более ненавистный царь. И они дорого поплатились за свое решение. В мае 1709 года российские войска разрушили Сечь. Царь издал постоянно действующий указ: каждого пойманного запорожца казнить на месте. Часть сечевиков спаслась, основав Новую Сечь, в урочище Олешки, контролируемом Крымским ханством.

Духовенство предало анафеме Мазепу, следуя указанию Петра I. Все эти меры царского правительства были направлены на уничтожение украинского сепаратизма и окончательное покорение населения Украины.

Надежды Карла XII предоставить отдых своим войскам в Украине, обеспечить их всем необходимым и усилить казацкими войсками, не оправдались. Основная масса казаков, крестьяне и мещане не поняли и не поддержали намерений Мазепы. Более того, они начали партизанскую войну против шведов, вместе с российскими войсками защищали города и села.

Весной 1709 года Карл XII решил начать наступление на Москву через Харьков и Курск . Серьезной преградой на этом пути стала Полтава. Полтавская битва–одно из самых решающих сражений во всей европейской истории–была выиграна Петром I. Россия, получив выход к Балтийскому морю, начала превращаться в одну из великих европейских держав. Относительно украинцев, то Полтавская битва положила конец их попыткам порвать с Россией. Отныне полное поглощение Гетманщины набирающей силу Российской империей становилось лишь делом времени.

События, происходившие последние пол года, разрушили все надежды И.Мазепы.

Мазепа и Карл XII с остатком своих войск вынуждены были бежать на молдавскую землю. Здесь, в Бендерах, 22 сентября 1709 года тяжело больной, 70-летний Иван Мазепа, удрученный постигшими его под конец жизни несчастиями, умер.

Таким образом, война легла тяжелым бременем на плечи трудящихся, являлась по своему содержанию и целям совершенно чуждой интересам Украины, разрушала ее экономический потенциал, особенно торговлю. Также можно сказать, что проводимые Петром I многочисленные реформы оказывали и позитивное влияние на развитие народного хозяйства Украины. А появление шведов на украинских землях и их разгром под Полтавой стали переломным событием в Северной войне в пользу России. Вместе с тем, Полтавское сражение стало катастрофой для Мазепы, крахом его планов в отношении достижения независимости Украины.

IV.Гетман И.Мазепа–предатель или борец за национально освобождение?

Русское правительство использовало союз Мазепы со шведским королем, как удобный повод к ускорению ликвидации украинской автономии, как оправдание резких действий и решительных, не считавшихся ни с какими правами и претендентами.

Для этого политический шаг Мазепы был раздут как поступок небывалый и чрезвычайный. Но в действительности в этом поступке Мазепы и его единомышленников не было ничего чрезвычайного, ничего нового. Это была только одна из очень многочисленных попыток украинских автономистов найти опору в какой-нибудь внешней силе, чтобы освободиться из пут московского централизма. Швеция была в числе тех держав, на которые пробовала опереться Украина еще при Хмельницком, только благодаря долгому перерыву в этой политике, последовавшей тридцатилетней лояльности украинской старшины Гетманщины, поступок Мазепы и его товарищей мог показаться чем-то особенным.

Представители центрального правительства постарались, возможно, раздуть это событие, для того, чтобы, воспользовавшись им, произнести смертный приговор всему старому строю Гетманщины, ее автономии и казацкому самоуправлению, якобы дискредитировавшем себя «изменою» Мазепы. В действительности эта «измена» дискредитировала только централистическую политику правительства, без конца испытывавшую терпение даже самых невзыскательных представителей украинской старшины и украинского населения вообще. В более глубоких причинах и ближайших мотивах для поступка Мазепы не было недостатка.

По сути, что такое измена? Словарь этики дает определение–это нарушение присяги, верности классовым и национальным интересам, переход на сторону врага, выдача ему соратников. Можно продолжать далее, но я думаю, что в этом нет смысла. И так очевидно, что у Мазепы не было таких планов, и помышлял он совсем о другом.

Гетман Украины мечтал об освобождении своего края от царского деспотизма и искал для этого себе союзников. Украинский народ, который пол столетия «прогибался» под царизм, тоже ждал освобождения и не раз восставал против своих грабителей, сначала польских, потом царских феодалов. Мазепа своими действиями не нарушал классовых и национальных интересов украинского народа, хоть и не смог отстоять их. Мазепа был убежден, что в составе Российской империи Украина не возвратит, не обновит своей автономии, утратит язык и ценности национальной культуры, а украинский народ будет в итоге русифицирован.

Именно это сподвигло гетмана на заключение договора со шведами. Не будем его отступ от царя Петра I–душителя украинского народа–интерпрититовать как измену.