В житиях митрополитов Петра, Алексея прославляется деятельность этих сторонников Москвы. Они полны описаний подвигов и чудес, связанных с их именами. В Новгороде Великом составлялись сказания, жития местных святых—Моисея, Евфимия, Михаила Клопского. То же—и в других землях.

Ведущее место в литературе и исторической мысли занимали летописи. После перерыва, вызванного Батыевым нашествием, летописное дело возобновляется, более или менее быстро, при дворах князей, на митрополичьей и епископских кафедрах. Летописи велись уже в 30—40-е гг. XIII в. в Ростове Великом, Рязани, затем во Владимире (с 1250г.), Твери (с конца XIII в.). Продолжалось летописание в Новгороде и Пскове.

Во всех летописях отразились местные интересы, взгляды князей и бояр, церковных иерархов; иногда—взгляды простых, «меньших» людей. Таковы, например, записи одной из новгородских летописей о мятеже середины XIII в.:

«И рекоша меншии у святого Николы (у церкви Николы Чудотворца.—В.Б.) на вечи: «Братье! Ци како речеть князь: «Выдайте мои ворогы!» И целовавша святую Богородицию (икону Богоматери.—В.Б.) меншии, како стати всем, либо живот (жизнь.—В.Б.), либо смерть за правду новгородьскую, за свою отчину. И бысть в вятших съвет (совет богатых, знатных.—В.Б.) зол,—како победити меншии, а князя ввести на своей воли».

Речь в этом отрывке идет о восстании, в ходе которого новгородцы разделились надвое—«меньшие» (бедные) против «больших» (богатых); если первые противостояли вторым и князю, то вторые стремились «победити» первых, а князя держать «в своей воле». Характерно то, что «за правду новгородьскую, за свою отчину», т.е. за интересы Новгородской земли, стоят, по этой записи, именно «меньшие», а не «большие» люди.

Составление летописей и других сочинений, переписка рукописей переживают подъем со второй половины XIV в. Постепенно ведущее место переходит к Москве. В самой столице, ее монастырях (Симонов, Андроников и др.), Троице-Сергиевой обители в это и более позднее время описывается большое число рукописей духовного и светского содержания (Евангилея, летописи, жития святых, слова, поучения и др.)

В московских летописных сводах конца XIV-XV в. проводятся идеи единства Руси, киевского и владимирского наследия, ведущей роли Москвы в объединении русских земель и борьбе с Ордой. Изложение мировой истории, с включением и русской, дается в «Русском хронографе».

Свои летописи вели в Твери, Нижнем Новгороде, Рязани и других центрах. Все они, как и московские памятники, начинают изложение с «Повести временных лет», Тем самым они подчеркивают преемственную связь с древнерусской книжностью, продолжают ее традиции. В подавляющем большинстве летописей, помимо отражения своих, местных забот и интересов, звучат общерусские мотивы, используются записи из других, «не своих» летописных центров. Естественно, что тверской летописец исходит из того, что именно его город, земля могут и должны возглавить Русь, собирающую воедино свои земли. Так же думали и другие летописцы.

Летописям придавали большое значение в обосновании исторических прав тех или иных князей, политических центров. Недаром Иван III, отправляясь в поход против Новгорода в 1471г., взял старые летописи, он должен был обосновать их с помощью права своего государя на русские земли как отчину его предков, великих князей киевских.

Зодчество, живопись. Андрей Рублев. Возведение деревянных построек—изб и хором, часовен и церквей—возобновилось после монголо-татарского нашествия довольно быстро—жизнь требовала жилья и храма, хотя бы и самого скромного. Каменные здания появляются в конце XIV-XV вв. их число намного увеличивается. До нашего времени сохранились церкви Николы на Липне под Новгородом (1292г.), Федора Стратилата на Ручью (1360г.), Спаса на Ильине улице (1374г.) и других в самом городе.

В городах и монастырях строят каменные стены, другие крепостные сооружения. Таковы каменные крепости в Изборске, Орешке и Яме, Копорье и Порхове, Московский Кремль (60-е гг. XIV в.) и т.д. В Новгороде Великом в XV в. построили комплекс зданий Софийского дома—резиденции архиепископа (Грановитая палата, часозвоня, дворец владыки Ефимия), боярские палаты.

Церкви и соборы обычно расписывались фресками, в алтарях и на стенах развешивали иконы. В летописях иногда приводятся имена мастеров. В одном из московских летописных сводов, к примеру, записано: Архангельский собор расписывали (1344г.) «русскыя писцы… в них же бе старейшины и начальницы иконописцем—Захарья, Иосиф, Николае и прочая дружина их».

Среди мастеров, работавших в Новгороде, особенно прославился Феофан Грек, или Гречин, приехавший из Византии. Его фрески на стенах Спаса на Ильине, Федора Стратилата поражают величественностью, монументальностью и большой экспрессией в изображении библейских сюжетов. Работал он в Москве. Епифаний Премудрый, составитель житийных святых, величал Феофана «преславным мудрецом», «философом зело хитрым», «изографом нарочистым и живописцем изящным в иконописцах». Он пишет, что мастер работал в свободной, легкой манере: стоя в церкви на подмостках и накладывая краски на стены, в то же время беседовал со зрителями, стоявшими внизу; а их собиралось всякий раз довольно много.

Высшей степени выразительности, совершенства русская фресковая живопись и иконопись достигли в творчестве гениального Андрея Рублева. Он родился около 1360г., стал монахом Троице-Сергиева, затем московского Спасо-Андроникова монастыря. Вместе с Феофаном Греком и Прохором из Городца расписывал стены Благовещенского собора Московского кремля; затем, на этот раз в сотрудничестве с другом Даниилом Черным,—Успенский собор во Владимире. Позднее они же работают над фресками и иконами для Троице-Сергиева монастыря. В конце жизни мастер трудился в Андроньеве, где умер и похоронен (около 1430г.).

Творчество Андрея Рублева высоко ценили уже в XV-XVI вв. По словам современников и близких по времени потомков, он—«иконописец преизрядный и всех превосходящий в мудрости». Епифаний Премудрый, ученик Сергия Радонежского и автор его жития, поместил в последнем миниатюры с изображением Рублева (художник на подмостках пишет настенную икону Нерукотворного Спаса, погребение Рублева монахами).

Эпоха национального подъема времени борьбы Дмитрия Донского, Москвы с Ордой, Куликовской победы, успехов в деле объединения русских сил отразилась в творчестве великого художника—мир его образов, идей звал к единению, согласию, гуманности.

Самая известная его работа—«Троица» из иконостаса упомянутого Троицкого собора. Написанная в античной традиции, она глубоко национальна по мягкости и гармоничности, благородной простоте изображенных фигур и прозрачности, нежности красок. Они отражают характерные черты русской природы и человеческой натуры. Они присущи и другим иконам и фрескам—«Спасу», апостолам, ангелам. Творчество великого художника высоко ценили потомки—о нем упоминают летописи, его иконы дарили влиятельным людям, князьям. Стоглавый собор 1551г. повелел «писати иконописцем иконы… как писал Андрей Рублев и прочие пресловущие (известные, прославленные.—В.Б.) иконописцы».