Президент является главой исполнительной власти в стране и главнокомандующим вооруженными силами, назначает правительство (кабинет министров) и определяет его функции; назначает руководителей предприятий, являющихся государственной собственностью, а также судей и послов, с последующим их утверждением сенатом; определяет внешнюю политику; имеет право вето в вопросах законодательства; в случае угрозы военного нападения, может объявить (с одобрения сената) военное положение, временно ограничивающее некоторые гражданские свободы. В случае внутренних волнений, происходящих во время парламентских каникул, президент имеет право единолично объявить военное положение или вмешаться в дела какой-либо провинции, сменив ее руководство. Однако эти меры должны получить одобрение Национального конгресса после того, как он возобновит свою работу. Конституционная реформа 1994 предусматривает меры, направленные на расширение прав парламента и судебной власти и некоторое ограничение полномочий президента и исполнительной власти; например, вводится подотчетность главы кабинета министров парламенту, ограничивается право президента издавать законодательные постановления, расширяются права судей.

Законодательная власть. В соответствии с конституцией страны, Национальный конгресс Аргентины состоит из палаты депутатов и сената. Члены палаты депутатов избираются на 4 года и могут быть избраны повторно. Они избираются прямым голосованием по принципу пропорционального представительства, причем каждая из 23 провинций и Федеральный округ рассматриваются как самостоятельные избирательные округа. В 1995 палата депутатов состояла из 258 человек, причем более половины из них представляло наиболее густо населенные районы (Федеральный округ и провинция Буэнос-Айрес, Санта-Фе, Кордова).

В соответствии с конституцией 1994, сенаторы от каждой провинции и Федерального округа избираются гражданами данной провинции или округа прямым голосованием. Число сенаторов было увеличено до 72, по три сенатора от каждой провинции и три – от Федерального округа, причем два сенатора в каждом округе представляют партию большинства и еще один – партию меньшинства, набравшую наибольшее количество голосов. В соответствии с избирательной реформой 1994, сенаторы избираются на шестилетний срок и могут быть переизбраны; состав сената обновляется на треть каждые два года. Национальный конгресс Аргентины обладает полномочиями, позволяющими ему принимать законы и утверждать бюджет; для принятия закона или бюджета необходимо большинство голосов в каждой палате. Для отмены президентского вето необходимы две трети голосов в обеих палатах. Законопроект, который не был возвращен исполнительной властью в Конгресс в течение 10 рабочих дней, становится законом, хотя обычно в течение этих десяти дней выходит президентский декрет, обнародующий данный закон.

Судебная система. Традиционно судебная система – наиболее слабая из трех ветвей власти. Главой судебной системы в Аргентине является Верховный суд из 9 судей, который находится в Буэнос-Айресе. Члены Верховного суда и другие федеральные судьи назначаются пожизненно и могут быть смещены только в результате импичмента в парламенте. Федеральные суды имеют право осуществлять судебный надзор, контролируя конституционность рассматриваемых дел. Однако решение о неконституционности выносится крайне редко; обычно суды предпочитают избегать спорных дел, чтобы не вступать в конфликт с другими ветвями власти, и отклоняют их как находящиеся за пределами своей юрисдикции.

Судебная система в Аргентине была существенно ослаблена в первый период пребывания у власти Перона (1943–1955) и доведена до полного бессилия под властью военной хунты (1976–1983). Последний период отличался тем, что военные и полицейские власти почти никогда не возбуждали судебных дел против людей, объявленных террористами и подрывными элементами. Вместо этого их похищали, заключали в тюрьмы, подвергали пыткам и затем чаще всего убивали. Число таких жертв оценивается приблизительно в 30 тысяч человек. Друзья и родственники погибших не могли обратиться в суд, не имея в своем распоряжении никаких официальных документов. После восстановления конституционного режима в 1983 правительство предприняло попытки возродить судебную систему и возбудить уголовные дела по крайней мере против некоторых убийц и палачей.

По конституционной реформе 1994 предусматриваются некоторые нововведения в судебной системе, имеющие целью сделать ее более доступной для граждан и укрепить независимость судей.

Местное самоуправление. Согласно конституции, вся власть разделена между федеральным правительством, правительствами 23 провинций и Федерального столичного округа. При этом подразумевается, что провинциям принадлежит вся власть на местах, за исключением полномочий, делегированных центральному (федеральному) правительству. Большинство функций управления, особенно право распоряжаться большей частью средств, получаемых за счет налогов, осуществляется федеральным правительством, даже в тех случаях, когда речь идет о вопросах «местного значения». Более того, по конституции 1853 президенту предоставлялись широкие полномочия, позволявшие ему вмешиваться в дела провинций и смещать местных чиновников, назначая на их посты своих представителей.

Провинции делятся на муниципальные округа и департаменты, под управлением местных органов власти, полномочия которых весьма ограничены. В их ведении находятся сбор местных налогов, общественные работы, здравоохранение и проведение культурных мероприятий.

Политические организации. В конце 19 – начале 20 в. Аргентина была одной из немногих стран Латинской Америки, где существовала развитая и активно функционирующая система политических партий. Однако начиная с 1930 и до 1983 основную роль в политической жизни Аргентины играли вооруженные силы. Почти все правительства, находившиеся у власти в этот период, были или откровенными военными диктатурами, или располагали поддержкой военных; смена правительства обычно происходила не путем выборов на альтернативной основе, а в результате военных переворотов. В годы правления военной хунты была приостановлена деятельность всех партий. Однако в 1981 этот запрет был частично снят. В 1982, после того как вооруженные силы Аргентины потерпели унизительное поражение в военном столкновении с Великобританией из-за Фолклендских (Мальвинских) островов, политические партии получили возможность свободно вести подготовку к национальным выборам. В результате этих выборов, состоявшихся 30 октября 1983, в Аргентине был восстановлен конституционный демократический режим.

Старейшей политической партией в Аргентине является Гражданский радикальный союз, или Радикальная партия, основанная в 1891. В начале 20 в. Радикальная партия, которой тогда руководил Иполито Иригойен, стала выразителем интересов растущего среднего класса, как городского, так и сельского. После введения в стране в 1912 всеобщего избирательного права (для мужчин) радикалы пришли к власти путем демократических выборов и управляли страной с 1916 по 1930. Все это время они придерживались умеренного курса в социальной и экономической политике и так и не провели коренных реформ. Утратив власть в 1930 в результате военного переворота, радикалы были главной оппозиционной партией в течение всего «бесславного десятилетия» и противостояли попыткам аннулировать демократические институты и восстановить власть крупных землевладельцев.