4.7.Общие принципы ароматерапии

Зачастую термин «ароматерапия» толкуется неверно, когда под этим подразумевают метод лечения при помощи запахов, воздействующих на эмоциональное состояние человека. Но здесь есть и иная особенность: ароматическое масло содержит ингредиенты, влияющие на химические процессы в организме, что, в свою очередь, сказывается на работе отдельных органов или систем. Например, когда масла применяются наружно при массаже, они легко впитываются кожей и воздействуют на весь организм. Это легко продемонстрировать, если втереть в подошвы ног немного чеснока. Через некоторое время летучие компоненты, которые попадут в кровь, будут ощущаться в дыхании. Следует отметить, что ароматические масла впитываются в кожу с разной скоростью. Например, для адсорбции масла живицы требуется 20 минут, масел эвкалипта и тмина - 20-40 минут, масел аниса, бергамота и лимона - 40-60 минут, масел цитронеллы, сосны, лаванды и герани - 60-80 минут, а масел кориандра, руты и мяты - 100-120 минут.

Особое внимание следует обращать на меры предосторожности при лечении ароматическими маслами. Например, перечное масло оказывает раздражающее действие на кожу при высокой концентрации; майорана и розмарина следует избегать во время беременности; розмарин категорически запрещается использовать при склонности к эпилепсии. Однако, смешав масла лаванды, майорана и черного перца, мы получим прекрасное средство, которое можно использовать для лечения боли в шее.

Важно знать, что ароматические масла ведут себя по-разному и по-разному воздействуют на человеческий организм и фармакологически, и психологически, и физиологически. Фармакологическое воздействие связано с химическими изменениями, которые происходят при попадании ароматического масла в кровь, в результате чего происходит взаимодействие с гормонами и ферментами. Физиологическое воздействие связано с успокаивающим или возбуждающим влиянием ароматических масел. А психологическое влияние зависит от индивидуальной реакции человека на запах. Ароматерапия имеет много общего с фитотерапией, то есть с традиционными методами лечения при помощи трав. Ароматерапия может рассматриваться как часть траволечения, поскольку масло есть один из видов растительных снадобий. Хотя большинство растений, из которых получают ароматические масла, используются также и в траволечении, следует отличать терапевтические свойства масел от свойств самого растения, которое может применяться в траволечении в различных видах. Ромашка аптечная, например, часто используется в виде настоев или отваров, а не только в виде масла. Главный компонент этого масла называется хамазулен и издавна известен успокаивающим и смягчающим воздействием на кожу, так как обладает обезболивающими, антиспазматическими и противовоспалительными свойствами. Это ароматическое масло также эффективно при лечении бессонницы, кожных заболеваний и нервных расстройств. Но это растение содержит не только ароматические вещества. В него также входят горькие компоненты (антемиевая кислота), дубильные вещества (таниновая кислота), растительный клей и гликозиды. Общее воздействие этого растения зависит от наличия в нем этих фармакологически активных компонентов. Летучие масла, естественно, менее концентрированы в настоях или отварах - их сила снижается, что способствует более безопасному приему и делает травяное снадобье пригодным для внутреннего употребления.

То же самое относится и к перечной мяте. Ее масло полезно при лечении респираторных заболеваний и используется в виде ингаляций, так как обладает антиспазматическими и антисептическими свойствами. При болезнях пищеварительного тракта рекомендуется использовать настой этой травы, так как в этом случае эффект летучих масел дополняется наличием в настое дубильных веществ и горечей. Следует подчеркнуть, что в траволечении чаще всего используют смеси различных растений.

Нельзя считать, что летучие масла являются наиболее активными и терапевтически эффективными составляющими растений. Например, таволга содержит ароматическое масло, обладающее сильнейшими антисептическими свойствами, но, кроме того, в ней много других полезных компонентов, например, салициловых гликозидов, которые являются обезболивающими и противовоспалительными веществами. Из этого растения выделяют также аспирин. Из косточек миндального дерева получают миндальное масло, которое широко используется в косметике. В плодах горького миндаля, из которых добывают масло для пищевой промышленности, содержится и цианид - известный яд. Это показывает, что свойства растения, даже отдельных его частей, весьма различны и проявляются в зависимости от способа приготовления и употребления.

4.8.Терапевтические свойства

Главным правилом современной ароматерапии является употребление масел только наружно. Это объясняется высокой концентрацией масел, потому употребление их внутрь может вызвать раздражение слизистых оболочек и желудка. Есть некая природная правота в том, что летучие масла легко смешиваются с другими маслами, предназначенными для наружного применения, легко впитываются кожей и испаряются при ингаляциях. Попадая в дыхательные пути, ароматические масла могут влиять на настроение и ощущения человека, одновременно вызывая физиологические изменения в организме. В Японии в 1963 году были проведены опыты по воздействию ароматических масел на пищеварительную систему. Оказалось, что их действие более эффективно в виде ингаляций. Травы, в свою очередь, выделяют много полезных веществ в воду или алкоголь при приготовлении настоев или отваров для внутреннего употребления. Но из-за меньшей концентрации ароматических компонентов они оказывают меньшее влияние на эмоциональное состояние человека.

Однако из любого правила есть исключения. Подорожник, например, прекрасно залечивает раны и применяется наружно, хотя и не содержит ароматических масел. А многие ароматические вещества широко используются для придания аромата продуктам питания и напиткам. Например, масло перечной мяты используется при изготовлении многих алкогольных и безалкогольных напитков, сладостей и выпечки, хотя его концентрация обычно не превышает 0,104%. Мятное масло - неизменный и популярный ингредиент в изделиях фармацевтической и косметической промышленности: зубной пасты, средств от кашля и простуды, мыла, кремов, лосьонов, одеколона и духов. Из него также получают ментол, который используется при производстве лекарственных препаратов.

Таким образом, ароматические масла нашли широкую область применения. С одной стороны, это природные снадобья, хотя некоторые травники относятся к ним так же, как и к синтетическим лекарственным препаратам, считая их лишь частью «целого». С другой стороны, они активный компонент в препаратах современной фармацевтической промышленности, где используются либо в цельном виде, либо в виде составных частей (например, фенол или ментол).

Как действуют ароматические масла

Терапевтические свойства ароматических масел, как и других снадобий, получаемых из трав, еще не до конца изучены. Хотя люди используют лекарственные травы с античных времен и во многих из них обнаружены биологически активные компоненты, составляющие основу большинства современных лекарственных препаратов (например, хинин и кокаин), до сих пор в этой области фармакологии немало белых пятен. Особенно это касается ароматических масел. Прежде чем использовать новое масло, обязательно ознакомьтесь с рекомендациями по его безопасному применению, особенно относительно токсичности и воздействия на кожу.