Рыцари охотно собирались в далекий путь. Борьба с неверными соответствовала их идеалам, предвкушение битв разжигало их воинственный пыл, а отдаленные неизвестные страны и опасные путешествия будили в них неутомимую страсть к приключениям. Дома эти солдаты уставали от праздности, погибали от скуки и часто томились в безвыходной нужде. Многие совершенно запутались в долгах, а между тем, папа освобождал всех крестоносцев от долговых обязательств. Таким образом, погоня за богатством, которое сулили неизведанные страны, нужда и запутанные денежные обстоятельства играли немалую роль в увлечении рыцарства крестовыми походами. Но, кроме того, не нужно забывать, что средние века были веками пылкой веры, и многие из крестоносцев, одушевленные действительной набожностью, желали искупить свои грехи тягостными и опасными и опасными походами.

Рыцари снаряжались в поход так, как будто они и не рассчитывали на возвращение. Они везли с собой все свое имение, оружие, утварь вели всю свою челядь. Их палатки блистали золотом, в обозе они везли все свои драгоценности. За обозами тянулись певцы, шуты, музыканты и скоморохи, развлекавшие во время остановки все рыцарское общество. Войска нарастали, как снежная лавина, потому что по дороге к ним присоединялись все новые и новые отряды.

Крестовые походы и захват большей части побережья Восточного Средиземноморья образовались четыре государства крестоносцев: Иерусалимское королевство в Южной Сирии и Палестине, графство Триполи на сирийском побережье, княжество Антиохское в Северной Сирии и графство Эдесское в Верхней Месопотамии.

В государствах крестоносцев были заведены порядки, господствовавшие на родине большинства из них – во Франции. Феодальное обычное право получило здесь письменную фиксацию в так называемых «Иерусалимских ассизах», являвшихся как бы конституцией иерусалимского королевства. Отношения между феодалами строились на основе ленной зависимости. Крестоносцы подвергали местное население жестокой эксплуатации. Крестьяне облагались тяжелыми оброками в размере от 1/3 до ½ урожая, местами существовали и барщинные повинности. Коренное население неоднократно поднимало восстания против пришлых угнетателей. Крестоносцам с трудом удавалось удерживать власть над мусульманским населением. В то же время им приходилось напрягать силы для обороны своих весьмя уязвимых владений, растянувшихся более чем на тысячу километров с севера на юг. Чтобы иметь постоянную военную силу для оборонительных и наступательных войн, были созданы духовно-рыцарские ордена тамплиеров (храмовников) и госпитальеров (иоаннитов). Позже возник еще и Тевтонский орден, объединявший немецких рыцарей. (XII-XIII века) Членами этих орденов были рыцари, жившие по особым монашеским обетам.22 Тамплиеры носили белые плащи с красным крестом; госпитальеры – красные плащи с белым крестом; у тевтонских рыцарей был белый плащ с черным крестом. Члены ордена давали монашеские обеты (нестяжание, отказ от имущества, целомудрие, повиновение), носили схожие с монашеским одеяния, а под ними военные доспехи.

Члены орденов всегда были готовы к войне с «неверными». В распоряжении рыцарей находились слуги, которым отводилось низшее место в ордене. Во главе ордена стоял «великий магистр», подчинявшийся непосредственно папе. Ордена пользовались большими привилегиями и со временем превратились в богатейшие корпорации, владеющие землей и недвижимой собственностью. Тамплиеры, например, занимались ростовщическими операциями и располагали огромными денежными средствами.

Рыцарские ордена возникли как классовые феодальные организации, непременным условием вступления в них была принадлежность к феодальному классу, в некоторые рыцарские ордена принимались только представители родовой феодальной знати. Наибольшее распространение и значение ордена получили в период феодальной раздробленности, являясь одной из форм ополчения феодального класса в целях удержания в повиновении эксплуатируемого крестьянства и осуществления военных захватов. В XIV-XV веках некоторые ордена учреждались государями, превращавшими их в орудия укрепления своей власти (Орден Подвязки, учрежден английским королем Эдуардом III в 1350, орден Золотого руна, учрежден бургунским герцогом Филиппом Добрым в 1429 году и др.). большое распространение получили: орден Иоаннитов (1113), орден Тамплиеров (1118), Тевтонский орден (1128). Позже в Испании действовали ордены Калатрава, Сант-Яго, Алькантаре. В Прибалтике известен орден Меченосцев и Левонский. Организационно они строились на основе строгой иерархии, возглавляемой выборным магистром, утверждаемым папой римским. При магистре действовал капитул (совет), с законодательными функциями.

Значение крестовых походов. Наиболее важным крестовых походов для Западной Европы был западноевропейскими странами торговых путей по Средиземному морю, которые ранее находились в руках у Византии и стран Восточного Средиземноморья. А то обстоятельство, что торговые пути по Средиземному мору попали в руки западноевропейских купцов, сильно способствовало их торговли с Востоком, сыгравшей в экономическом развитии западноевропейских государств большую роль. Северо-итальянские города получили в этой торговле первенствующее значение, так как Византия, разгромленная в результате четвертого крестового похода, уже не могла с ними соперничать. Это имело большое значение для более быстрого роста северо-итальянских городов и облегчило возникновение в них ранних ростков капиталистических отношений.

На Востоке крестоносцы познакомились с шелководством, новыми земледельческими культурами (не известными до тех пор на Западе), рисом, арбузами, лимонами и фисташковыми деревьями. Именно во время крестовых походов в Европе начали пользоваться ветряными мельницами, познакомились с их употреблением в Сирии. Встретив более высокую материальную культуру на Востоке, население Западной Европы научилось также изготовлению более тонких тканей, различной обработке металлов. Феодалы, побывавшие на Востоке, приобретали там более изощренные вкусы. Расширение же потребностей высших классов западноевропейского общества вело к усилению эксплуатации крестьян, а следовательно, и к их обострению классовой борьбы в Европе. Таковы были экономические и социальные последствия крестовых походов для западноевропейских.

Глава 5. Упадок рыцарства.

В Европе рыцарство теряет значение основной военной силы феодальных государств с XV века. Предвестницей заката славы французского рыцарства стала так называемая «битва шпор» (11 июля 1302 года), когда пешее ополчение фландрских горожан разгромило французскую рыцарскую конницу. Позже неэффективность действий французского рыцарского войска с очевидностью проявилась на первом этапе Столетней войны, когда оно потерпело ряд тяжелейших поражений от английской армии. Выдержать конкуренцию наемных армий, использовавших огнестрельное оружие (оно появилось в XV веке), рыцарство оказалось не способным. Новые условия эпохи разложения феодализма и зарождения капиталистических отношений привели к исчезновению его с исторической арены. В XVI-XVII вв. рыцарство окончательно утрачивает специфику особого сословия и входит в состав дворянства. Воспитанные на военных традициях предков представители старых рыцарских родов составляли офицерский корпус армий абсолютистского времени, отправлялись в рискованные морские экспедиции, осуществляли колониальные захваты. Дворянская этика последующих веков, включая благородные принципы верности долгу и достойного служения отечеству, несомненно, несет в себе влияние рыцарской эпохи.