В Древнем Египте существовали в довольно боль­шом количестве и свободные ремесленники. Они рабо­тали в государственных рудниках и мастерских, объединяясь в группы по 10 человек, каждая—под наблюде­нием особых управляющих.

Рабы. Рабовладение в Египте появляется еще до об­разования централизованного государства. Главным ис­точником рабства был военный плен. Рабами стано­вились не только чужеземцы, но и египтяне, побежден­ные в междоусобных войнах. Существовала до опреде­ленного времени и долговая кабала в результате утраты свободы неоплатным должником.

Добытые в войне рабы формально считались собст­венностью государства, фактически царя. Предоставляя сановникам во владение земли, царь вместе с землей давал некоторое количество государственных рабов.

Тяжесть эксплуатации, которой подвергались не только рабы, но и крестьяне и ремесленники во всех периодах истории Древнего Египта, вызывала острую классовую борьбу. Особенно Грандиозным было восста­ние в середине ХУЧЫ в. до н. э. О его характере можно судить по двум документам: пророчествам жреца Не-фереху и речению вельможи Ипусера (Лейденский па­пирус). В этих документах освещение событий дается с явным намерением очернить это народное движение. Тем не менее, в них констатируются очень важные фак­ты: была свергнута царская власть, а царское хозяй­ство было захвачено восставшими. «Восставшие низы поставили свою администрацию и хотя пашни станет мало, но правителей будет много» (Нефереху). Восстав­шие вскрыли архивы, захватили податные декларации, убили чиновников и взяли их документы. Вместе с зем­лей был возвращен общественный скот, который был в свое время присвоен знатью. «Восставшие взяли в свои руки судопроизводство. Суд стал гласным, и народные массы участвовали в судоговорении» (Ипусер).

Характерно, что Нефереху и Ипусер жалуются на «грабеж». «Похищают имущество знатного человека и передают его бедняку. Собственник понес потерю, а бедняк удовлетворен».

Это восстание потерпело поражение. Одной из важ­ных причин его поражения было завоевательное движе­ние кочевого племени гиксосов на Запад в сторону Египта. Под владычеством гиксосов Египет находился около 150 лет. Только после долгой и упорной борьбы египтянам во главе с фиванским номом удалось изгнать гиксосов из страны и восстановить политическую само­стоятельность.

Государство в Древнем Египте имело форму деспотии. В нем вся полнота власти номинально принадлежала одному лицу, правящему с помощью более или менее сложного централизованного бюрократического аппара­та (царю-фараону). Фараоны принадлежали к одному роду и сменяли друг друга в порядке престолонаследия. Египетский историк Манефон (конец IV—начало III в. до н. э.) насчитывает 30 династий в истории Египта.

Характерной чертой деспотии, сложившейся в Егип­те, был религиозный культ главы государства царя-фараона. Необходимость создавать и поддерживать в по­рядке ирригационные сооружения было основной причи­ной тенденции к политической централизации и к ук­реплению деспотической власти. Немалую роль сыграло и то обстоятельство, что фараоны во время войн неред­ко становились главнокомандующими египетскими вой­сками. Культу фараона способствовала также ограни­ченность сознания членов примитивных деревенских об­щин, скованных традициями первобытнообщинного строя, в котором родоплеменные вожди и окружавшая их аристократия создавали культ вождей. Но не сле­дует полагать, что фактически власть египетских фа­раонов была неограниченной. Фараон не мог по своему произволу принимать решения, которые бы шли напе­рекор интересам жреческой, военной и служилой знати.

В истории Древнего Египта были нередки случаи свержения фараонов и террористических актов против них. Самый культ фараона говорил скорее не о едино­личном господстве фараона, а о теократическом харак­тере коллективного господства жрецов, воинов и чи­новников, которые усиленно внушали трудящимся мас­сам представление о фараоне как о божестве. По словам египетских текстов, царь выделялся сре­ди миллионов и считался богом, сыном бога солнца Ра. Перед царем все и даже вельможи должны были падать ниц и целовать прах у его ног. Великой честью счита­лось дозволение целовать его ноги. Царь не умирал, а «заходил за свой вечный горизонт». Его дворец считал­ся храмом, а придворный этикет представлял собой ре­лигиозный культ. Обожествление фараонов выражалось также в том, что после их смерти воздвигались гран­диозные гробницы-пирамиды, для построения которых тысячи людей в принудительном порядке отрывались от производительного труда. Как сообщает греческий исто­рик Геродот, для сооружения пирамиды Хеопса потре­бовалось двадцать лет.

Придворный штат фараона — привилегированная ка­тегория рабовладельцев—был образован из прежней родовой домовой знати.

Везир (джати). Уже в Древнем царстве создается большой бюрократический аппарат из чиновников-пис­цов. Во главе этого аппарата стоял сановник, ближайший помощник царя. В исторической и историко-юридической литературе его называют «везир» (египетское »наименование «джати» или «тсати»), а иногда—«вер­ховный сановник».

В Древнем Египте не было разграничения законода­тельной, исполнительной и судебной власти. Судя по ин­струкции, составленной при Тутмосе для трех везиров (текст сохранился на стенах фиванских гробниц), и дру­гим данным, полномочия и объем деятельности везира были очень широки,

Везир руководил управлением государством, и чи­новники всех рангов были обязаны докладывать ему о своих делах и от него получать распоряжения. Везир был руководителям суда, председательствовал в совете десяти, который одновременно был и высшей судебной инстанцией, и одним из органов управления. Он был также руководителем палаты шести—другого судебно­го органа. Везир принимал участие в руководстве хозяй­ством, так как был начальником царских сокровищ и всех государственных складов. Он руководил также все­ми работами, которые выполнялись для царя. В эпоху Нового царства везир был руководителем всех военных сил. Он выполнял также обязанности нотариуса, по­скольку утверждал завещания. В упомянутой выше инструкции подробно описывается порядок работы этого сановника в его приемной. Характерно, что все просьбы требовалось излагать письменно. Для укрепления авто­ритета везира вокруг его личности тоже был создан -религиозный культ. Он уподоблялся богу Тоту, который у египтян сначала был богом месяца, а затем стал богом мудрости и письма.

Кроме везира в Древнем Египте были другие долж­ностные лица, среди которых довольно значительной была должность — хранителя печати, или главного каз­начея. Назывался он «казначеем царя Нижнего Егип­та» конечно, казначейства в современном смысле сло­ва в Египте не было, так как налоги вносились натурой. Казначей заведовал государственными складами, где хранились все эти натуральные приношения.

Важной была также роль начальника всех царских работ, который совмещал в себе должность царского архитектора и наблюдал за выполнением повинностей, возложенных на свободное население. В Древнем Егип­те сложился огромный аппарат чиновников с развитым делопроизводством, причем многие документы свиде­тельствуют о коррупции чиновников, беззаконии и про­изволе Характерно поучение некоего Итахотела, кото­рый рекомендует: «Гни спину перед начальством, тогда твой дом будет в порядке, твое жалованье будет в ис­правности, ибо плохо тому, кто противится перед на­чальником, но легко жить, когда он благоволит»