Можно выделить следующие факторы, характеризующие создавшееся положение , осложнявшие и затруднявшие организацию обороны страны: во-первых, Германия перевела свою экономику на производство новейшей боевой техники значительно раньше Советского Союза, кроме того, она захватила вооружение более 200 дивизий разгромленных или капитулировавших армий капиталистических стран Европы. Только во Франции агрессор захватил 4930 танков и бронетранспортеров, 3 тыс. самолетов. Например, гитлеровское командование оснастило французским автотранспортом 92 дивизии. Вермахт имел двухлетний опыт войны и превосходил Красную Армию по профессиональной подготовке; во-вторых, необоснованные репрессии против руководящих кадров Вооруженных Сил, народного хозяйства и военной экономики значительно ослабили усилия , направленные на укрепление обороны страны, привели к кадровой неразберихе , особенно в высшем эшелоне военного руководства;

в-третьих, грубые просчеты нашего политического и военного руководства в боевой подготовке войск, определении сроков начала фашистской агрессии и направления главного удара противника, недооценка его сил и переоценка возможностей своих войск; в-четвертых, отсутствие у командного и рядового состава Советских Вооруженных Сил необходимого боевого опыта, их ориентация на стремительное контрнаступление и победу «малой кровью».

НАЧАЛО ВОЙНЫ ПЕРВЫЕ ДНИ И ЧАСЫ

Первые месяцы войны были наиболее тяжелыми и трагическими для Красной Армии, всей Советской страны. Западные границы СССР прикрывали войска следующих фронтов, преобразованных 22 – 25 июня 1941 г. из военных округов: Северного (командующий – генерал-лейтенант М. М. Попов), Северо-Западного (командующий – генерал-полковник Ф. И. Кузнецов), Западного (командующий – генерал армии Д. Г. Павлов), Юго- Западного (командующий – генерал-полковник М. П. Кирпонос) и Южного (командующий – генерал армии И. В. Тюленев). Морские границы прикрывали флоты: Северный (командующий – контр-адмирал А. Г. Головко), Балтийский (командующий – вице-адмирал В. Ф. Трибуц), Черноморский (командующий – вице-адмирал Ф. С. Октябрьский). По вине Сталина было допущено немало крупных ошибок, повлиявших на начало и ход войны. Передоверявшись советско-германским договоренностям, боясь провокаций войны, он не смог реально оценить военно-политическую ситуацию, пренебрег многочисленными данными советской разведки и другими, хотя и противоречивыми , сведениями о конкретных приготовлениях и сроках нападения фашистской Германии. Поэтому ко времени нападения противника советские войска лишь частично были развернуты на предусмотренных планом прикрытия рубежах , находились преимущественно на значительном удалении от границы в районах расквартирования или лагерях (до 20 км и более). Удары сухопутных и военно-воздушных сил вермахта оказались для большинства этих войск внезапными , в т. ч. и для советской авиации , которая понесла большие потери на своих же аэродромах, что позволило противнику захватить господство в воздухе.

22 июня первыми приняли на себя удары противника советские пограничники и передовые части войск прикрытия. Отражая превосходящие силы врага, личный состав многих пограничных застав полностью погиб. Войска прикрытия, которые с ходу вводились в сражения, несли большие потери. Диверсионные отряды противника нарушили связь штаба Западного фронта с войсками, вследствие чего управление ими было прервано. Контрудары на шяуляйском и гродненском направлениях успеха не принесли. 23 – 29 июня контрудар Юго-Западного фронта и развернувшееся танковое сражение воспрепятствовали попыткам противника с ходу прорваться к Киеву. Однако в целом войска прикрытия, несмотря на героическое сопротивление, не смогли сдержать наступление противника в приграничной зоне на всех трех направлениях. 11 дивизий Западного фронта был; окружены между Белостоком и Минском где вели бои до 8 июля. Тяжелое положение, сложившееся на Северо-западном и Западном фронтах, объяснялось ещё и тем, что, по предвоенной оценке Генштаба, наиболее опасным считалось Юго-Западное (южнее Полесья) направление. Фактически противник наносил главный удар на Смоленск и Москву, что создало ему возможность глубокого охвата советских войск в районах Львова и Белостока. Как великий образец патриотизма и героизма советских воинов в первые дни войны в историю вошла оборона Брестской крепости, а также Равы-Русской, Перемышля, военно-морской базы Лиепая, Таллинна, Моонзундских о-вов и п-ова Ханко. B результате неблагоприятного для Советского Союза исхода приграничных сражений немецко-фашистские войска в короткие сроки продвинулись в северо-западном направлении на 400 – 500 км, в западном – на 450 – 600 км, в юго-запад- ном – на 300 – 350 км, захватили территорию Латвии, Литвы, часть Эстонии, Украины , почти всю Белоруссию и Молдавию, вторглись на территорию РСФСР, вышли на дальние подступы к Ленинграду , угрожали Смоленску и Киеву. Над страной нависла смертельная опасность. 23 июня была образована Ставка Главного Командования (с 10 июля – Ставка Верховного Командования, с 8 августа – Ставка Верховного Главнокомандования) – высший орган стратегического руководства Вооруженными Силами. Вся полнота власти в стране сосредоточивалась в руках образованного 30 июня Государственного Комитета Обороны (ГКО). Председателем ГКО, а затем и Верховным Главнокомандующим Вооруженными Силами СССР (с 8 августа) был назначен И. В. Сталин. Красная Армия отступала. 10 июля началась битва за Ленинград, которая сковала крупные силы немецко-фашистских войск и финскую армию. В Смоленском сражении (10 июля – 10 сентября 1941 г.), развернувшемся на фронте до 650 км и в глубину до 250 км, наступление противника на Москву было приостановлено, но лишь временно. Войска Юго-Западного (командующий – Маршал Советского Союза С. К. Тимошенко, с сентября 1941 г.) и Южного фронтов с боями оставили в сентябре – октябре Киев, Одессу, а затем западные районы Донбасса. Враг прорвался в Крым, подошел вплотную к Севастополю, в ноябре овладел Ростовом-на-Дону.

В итоге территория СССР, занятая врагом, вскоре превысила 1,5 'млн км. Перед войной на ней проживало 74,5 млн человек. Число советских граждан, погибших в боях, оказавшихся в плену, в гитлеровских концентрационных лагерях, достигло к концу осени 1941 г. нескольких миллионов. Это объяснялось не только превосходством противника в силах и средствах вооруженной борьбы. Красная Армия все еще не обладала достаточным опытом ведения войны таких масштабов, организации взаимодействия родов войск, наиболее эффективного использования боевой техники. Ставка ВГК, командование фронтов, военачальники и командиры разных степеней учились искусству ведения войны в крайне сложной обстановке, допуская в этих условиях и серьезные ошибки. Стойкая оборона Ленинграда, Киева, Одессы, Севастополя, Смоленское сражение способствовали срыву гитлеровского плана молниеносной войны, но противник, умело маневрируя силами, продолжал наступление. В начале октября 1941 г. стратегический фронт на главном, московском направлении оказался прорванным. Пять советских армий были окружены в районе Вязьмы. 20 октября Москва и прилегающие к городу районы были объявлены на осадном положении . Обстановка достигла критического рубежа, когда противник форсировал канал Москва – Волга и частично прорвался к Химкам. Однако постепенно в развернувшейся до крайнего ожесточения борьбе решающее значение приобретали твердость духа советского народа и его самоотверженность на фронте и в тылу, превосходящие материальные возможности страны. Все нации и народности СССР мужественно защищали свою Родину.