Тактика поднимается до уровня стратегии. Наполеон утверждает, что нет необходимости наносить противнику поражение по всей ширине фронта, достаточно попросту нанести сильный удар по одному его участку, который он называет «засовом».

- Как только брешь проделана, - говорит он, - равновесие нарушено; всё остальное становится бесполезным.

Именно такой сильный удар, именуемый им «решающей атакой», имеет он в виду, когда пишет, что «судьба битвы решается мгновением». Как подготавливает он её? Как выбирает цель? Он отвечает предельно сжатой формулой:

- Сначала надо ввязаться – повсюду, - а потом будет видно.

На самом деле план всегда готов заранее, и император, положив палец на карту, спокойно объявляет застывшему в молчании окружению:

- Я побью врага сдесь.

При Наполеоне – артиллерийсом офицере – пушкам было предназначено играть решающую тактическую роль.

- Крупные сражения, - заявляет он, - выигрываются артиллерией… Артиллерия стала сегодня подлинным вершителем судеб армий и народов… Ударами пушек бьются как ударами кулаков… Искусство состоит в том, чтобы сосредоточить максимум огня на одной точке… Как только начата схватка, выигрывает её наверняка тот, кто изловчится внезапно и незаметно для противника доставить на место неожиданную для него массу артиллерийских орудий.

Артиллерия, следовательно, должна подготовить атаку и выиграть её, проделав бреши в линиях врага и следовать за кавалерией, чтобы помочь ей развить успех.

Кавалерии отводится главная роль в развитии первого успеха.

- Без кавалерии битвы не приносят результатов, - замечает Наполеон

В поисках наилучшего способа осуществить подготавливаемые им планы сражений Наполеон отделяет лёгкую кавалерию от линейной (драгунов) и создаёт тяжёлую кавалерию – кирасиров. В 1805 году у Наполеона будет 78 кавалерийских полков, насчитывающих 57 тысяч человек, -мощная сила!

Наконец, - нововведение, приносящее свои плоды, - Наполеон постоянно сохраняет под рукой резерв для манёвра – генеральный резерв, который образует знаменитая Императорская гвардия, включающая артиллерию, пехоту и кавалерию. Сознание, что поблизости от поля боя стоит наготове эта мощная, дисциплинированная и испытанная воинская сила, является для солдат гарантией успеха, а для полководца это козырная карта, которую он бросит на стол в нужный момент – критический или решающий.

Количеством кампаний и побед, численностью вводимых в бой солдат, стратегий и тактикой Наполеон, безусловно, обеспечил себе пьедестал величайшего военного гения всех времён, намного превзойдя своих знаменитых предшественников – Ганнибала, Цезаря и Фридриха Прусского.

P. S.

После падения Наполеона, Шатобриан, почти полвека осыпавший его бранью и сарказмами, в “Записках из потустароннего мира”, напишет:

«Наполеон велик отнюдь не тем, что им было сказано, произнесено или написано, он велик не любовью к свободе, которой никогда не испытывал и не стремился утвердить. Он велик тем, что создал мощную и надёжно работающую систему правления, свод законов, воспринятый различными странами, судебную систему, учебные заведения, сильную, деятельную и разумную администрацию, которой мы и сейчас пользуемся. Он велик тем, что возродил и просветил Италию и непревзойдённо управлял ею. Он велик тем, что из хаоса во Франции родил порядок, вновь воздвиг алтари, тем, что заставил ошалелых демагогов, обуянных гордыней учёных, анархиствующих литераторов, атеистов-вольтерьянцев, ораторов с перекрёстков, тюремных и уличных душегубов,

оборванцев, заполнявших трибуны, клубы и эшафоты, - заставил всех их служить себе. Он велик тем, что подчинил своей воле солдат, равных ему, полководцев, стоявщих над ним или бывших ему соперниками. Он в особенности велик тем, что сделал себя сам, что сумел, не имея иной опоры, кроме своего гения, заставить 36 миллионов подданых повиноваться себе эпоху, когда троны не порождали ни малейших иллюзий. Он велик тем, что сумел смести со своего пути всех противостоящих ему государей, разбить все армии, независимо от степени их организованности и доблести, тем, что его имя узнали как дикие народы, так и цивилизованные, тем, что превзошёл всех предшествовавших ему победителей, тем, что заполнил целое десятилетие столькими чудесами, что и сегодня их трудно уразуметь».