Результат поразителен. Основы государственного местного управления закладываются с невероятной быстротой, что отвечает пожеланиям первого консула. Великие социальные завоевания революции сохраняются, но страна будет отныне управлятся в духе единства руководства и действия, что соответсвует властной натуре нового главы государства. Политической необходимостью продиктована и Конституция X I I года, учредившая империю. Это естественная эволюция для сильного режима.

На каждом этапе своей карьеры Наполеон постоянно приспасабливается к требованиям часа, прибегает к законодательным мерам, когда того требуют обстоятельства. Заставляя министров, Государственный совет, палаты поступать, как он желает, Наполеон неустанно повторяет: “У народа есть одно право – быть управляемым”, а это значит “хорошо управляемым”.

Наполеновское понимание правовой системы укладывается в несколько кратких формул.

- Право – это самый сильный инструмент управления… Я не знаю, что такое женщина большей или меньшей чести. Либо она спала со своим возлюбленным, либо нет. Право подобно чести:

Это остров, чьи скалы круто обрываются прямо в море.

Туда не проникнешь, если ты – вовне.

- Я не знаю полуправа… Надо создать прочный правовой порядок, если хочешь избежать тирании.

Имя Наполеона неразрывно связано с Гражданским кодексом - правовым документом, изложенным ясным и точным языком и послужившим образцом почти для всех юристов X I X века. Проект, включавший 36 законов 2218 статей, был разработан за четыре месяца. Он был рассмотрен в судах различных уровней, а затем в Государственном совете, более половины заседаний, которого прошли под председательством первого консула, удивлявшего присутствующих обширностью своих познаний и точностью замечаний. Кодекс был обнародован в марте 1804 года, накануне провозглашения империи. В 1807 году он официально станет «Кодексом Наполеона». Ни одно из социальных завоеваний революции не отменено, и, хотя Кодекс расчитан на установление консервативного общественного строя, подтверждаются гарантии равенства граждан, светский характер государства, свобода совести и труда, право на развод.

- Моя подлинная слава не в том, что я выиграл 60 битв, - подчеркнёт Наполеон, находясь на Святой Елене. – Если что и будет жить вечно, так это мой Гражданский кодекс.

Он не ошибся, ибо, это монументальное творение оказалось столь совершенным, что к нему притронутся лишь веком позже, когда новое общество, чьим образующим принципом уже не будет более равенство, покоящееся на владении недвижимостью, потребует новых законов.

Судебные структуры, сформированные революцией, не могли вызывать у Бонапарта, человека порядка, иного чувства, нежели возмущение. А посему судьи консулата будут назначаться правительством пожизненно, и именно их несменяемость станет гарантией их независимости от центральной власти. Параллельно создаётся аппарат судебных расследований: прокуратура, прокуроры, помощники (имеющие право заменять их), государственные обвинители. Независимость, достоинство, компетентность и моральные качества судейских чинов находятся под бдительным присмотром адвокатского корпуса.

Эта система, подчинённая требованиям логики и порядка, обеспечивающая обвиняемому максимум гарантий, будет сотворена и приведена в действие в начале 1800 года, всего через шесть месяцев после назначения Бонапарта первым консулом.

Нельзя не упомянуть и отом, что Наполеон учередил Кодекс гражданской процедуры, защищавший права спорящих сторон и оставшийся без изменений с 1806 по 1959 год, а в 1807 году – Коммерческий кодекс, упорядочивший сухопутное и морское торговое право.

Когда в 1799 году генерал Бонапарт внезапно оказался на переднем плане политической жизни, по его выражению «Франция приближалась к последней грани всеобщей дезорганизации», и он не намеревался закладывать основания проектируемого им здания на этих зыбучих песках.

- Правительство поставлено в центр общества подобно солнцу – различные общественные институты должны вращаться по орбите вокруг него, никогда не отдаляясь,- объясняет первый консул министру Мольену.

Бонапарт немедля принялся за дело и вынужден был остановиться лишь в 1815 году, так и не закончив расчищать руины, оставленные революцией. Он никого не отлучит от этой работы, использует всех способных людей, откуда бы они ни пришли.

- Я мыслю категориями нации,- говорил он. – Я привлекаю всех, у кого есть способности и воля идти со мной вместе… Со мной будут честные люди, независимо от их политической окраски.

Наполеон возвращает половину из 150 тысяч роялистких эмигрантов, элиты старого режима, амнистирует их, берёт на службу и нередко включает их в новую «демократическую аристократию» – в Почётный легион. Именно этот Орден станет вскоре структурной основой знати империи, совершенным инструментом выявления талантов при строгом соблюдении соответствия степени награды и важности оказанной нации услуги. Чудо VIII года удастся Бонапарту лишь потому, что он говорил на языке, который страна хотела услышать.

- Все усилия надо сосредоточить ради будущего. Нам понадобятся все таланты и все французы.

На заре консулата Франция переживала седьмой год войны! У генерала Бонапарта, консула и затем императора, почти не будет возможности вложить шпагу в ножны. Имея перед собой Европу олигархий, враждебную рождённой революцией системе, наполеоновская дипломатия не сможет разграничить своё поле деятельности с собственно военным, и императору придётся проводить в жизнь дипломатические замыслы с помощью побед и завоеваний.

Первым шагом правительства консулата было обращение к британскому и германскому монархам с предложением о примирении. В письме Георгу III Наполеон вопрошал: “Как могут две самые просвещённые нации Европы ради тщетной идеи величия жертвовать благами коммерции, внутренним процветанием, семейным счастьем?” В послании императору Францу II первый консул подчёркивал: “ Какое-либо чувство тщеславия мне чуждо, мое самое сокровенное желание – остановить кровопролитие”.

Два процитированных отрывка показывают, какую концепцию международных отношений исповедовал этот самый великий в истории завоеватель: ценить торговлю, процветание и счастье людей выше славных побед и начинать войну, лишь будучи к этому вынужденным. Из Лондона устами одного из министров Бонапарту сухо ответили, что мира не может быть “без восстановления старой династии, которая обеспечит Франции пользование её старой территорией”.

- Я пойду на войну с сожалением, с ужасом, - вздохнёт первый консул.

В 1800 году он предлагает мир Прусси, но напрасно. После битвы при Маренго обращается к императору Францу II , заклиная его “прислушатся к воплю человечества и не допустить, чтобы целое поколение двух храбрых и могучих наций перерезало друг друга из-за чуждых им интересов”. Столько усилий для достижения мира, и они остались безответными! Европа уже слишком боялась Наполеона, чтобы выслушать его…

К нескончаемой войне Бонапарта вынуждала необходимость удержать естественные границы – Европа хотела вернуть левый берег Рейна – и обеспечить экономический рост страны наперекор Англии, полной решимости сохранить свою политическую гегемонию с помощью экономической мощи. Изгнанник на Святой Елене выразил это несколькими горькими словами: