Бородинское сражение началось через день после этого, 26 августа 1812 года. Ранним утром раздался первый выстрел, потом еще и еще - так начиналась “битва гигантов”. Наполеон, пользуясь опробованной тактикой, двинул основные силы на левый фланг. Он рассчитывал быстро разбить их, и, пользуясь замешательством напасть с фланга и с тыла. На левый фланг Наполеон стянул почти всю артиллерию. Но это не принесло Наполеону ожидаемых результатов, ведь на левом фланге стоял отважный и умный Багратион, который успевал везде на подмогу и прикрывал фланги. Беспрерывно следовали атаки французов, на которые русские отвечали контратаками. Русские стояли на смерть, борьба продолжалась 7 часов. Лишь в середине дня после 8 атак, после того как Багратиона смертельно раненого унесли споя боя французы взяли флеши, но русские не сдали позиции, они лишь отступили за овраг. Не удалось Наполеону прорваться и в центре. Французы упорно стремились захватить батарею (Курганную высоту), но каждый раз их отбрасывали штыковыми атаками. Здесь отважно вели своих воинов в бой Раевский, Дохтуров, Милорадович, а затем и Баарклай-де-Толли Лишь в конце дня французы ценой огромных потерь удалось захватить центральную батарею, но русские не сдали позиций, они лишь отошли на 800 метров. Русские сражались, как могли, но видно было, что долго они не выдержат. Тогда Кутузов пошел на тот ход, который решил исход сражения. Кутузов послал две кавалерийские части генералов М. И. Платова и Ф. П. Уварова в обход армии Наполеона. Части появились так неожиданно, что ввели в панику французов. Наполеон не решился ввести в бой Старую гвардию.

В течение всего боя Кутузов являлся в полном смысле слова мозгом русской армии. В течение всей борьбы за Багратионовские флеши, потом за Курганскую высоту, потом во время блестящего разгрома конницы Понятовского, наконец, при прекращении битвы к нему и от него мчались адъютанты привозившие ему реляции и увозившие от него повеления.

Сражение длилось 15 часов, затихло лишь поздно вечером. Кутузов выполнил свой план и практически выиграл битву. Французы отступили на прежние позиции, не решив поставленной задачи – уничтожить русскую армию.

Потери обоих армий были огромны: у французов выбыло из строя 50 тысяч солдат, у русских 38 тысяч.

В донесении Александр 29 августа Кутузов, получивший за Бородино звание генерал-фельдмаршала, писал: «Баталия 26 числа бывшая, была самая кровопролитнейшая из всех тех, которые в новейших временах известны. Место баталии нами одержано совершенно, и неприятель ретировался тогда в ту позицию, в которой пришел нас атаковать».

Говоря о Бородинском сражении, Наполеон вынужден был признать: «Из пятидесяти сражений, данных мною, в битве под Москвою выказано наиболее доблести и одержан наименьший успех».

«При оценке бородинского сражения, - отмечает военный историк П. А. Жилин, - следует отметить 3 главных результата: Наполеоновская армия не сломила сопротивление русских, не удалось и разгромить его, тем самым, открыв дорогу на Москву; Русская армия вывела у противника половину его войск; на Бородинском поле французская армия понесла невосполнимое моральное потрясение, в то время как у русских войск возросла уверенность в победе».

После Бородинского сражения события начали развиваться стремительнее. Кутузов решил пожертвовать Москвой ради всей России. Оставив столицу Наполеону, он продвигался дальше навстречу западавшим русским войскам и на юг к богатым губерниям для того, чтобы армия отдохнула и набралась сил. Но за этими нехитрыми действиями крылось то, что, отойдя к Тарутину, Кутузов оказался во фланге наполеоновских войск и мог спокойно отрезать Наполеона от его запасов. Этот гениальный Тарутинский маневр Кутузов совершил, отходя по Рязанской и Калужской дорогам, причем Мюрат преследовавший его так запутался что, докладывая Наполеону сказал: «Русская армия исчезла». Пробыв меньше месяца в Москве и не добившись мира от России, Наполеон 7 октября начал отступление тем самым, признав безрезультатность своего похода. Он направлялся, как и ожидалось к южным российским губерниям в надежде там перезимовать, но позиция уже была занята все предвидевшем Кутузовым. Первое крупное столкновение французской армии с русскими войсками под Москвой, закончившееся поражением авангарда Мюрата, произошло 6 октября в районе Тарутино. С этого момента началась бесконечная чреда поражений «великой» армии на русской земле. Потом были Малоярославец, Вязьма, Красное и везде русские люди одерживали победы. Дошло даже до того, что Наполеон не выдержал и покинул свою армию, бежав в Польшу.

Нельзя не отметить в месяцы войны действия партизанов они были следствием париотическрого подъема в русском народе. Но все это не могло произойти без Кутузова, который единственный из полководцев в то время чувствовал душу русского народа, верил в него и надеялся на его непоколебимость. Кутузов связывался с главарями партизанских отрядов, координировал их действия и народ был готов идти за ним куда угодно.

И вот в декабре 1812 года Наполеон бежал, великой армии больше не было, а русские войска, сокрушив раннее непобедимых врагов, оказались в Вильно. Теперь, набравшись храбрости, в армию приехал царь Александр 1. Кутузов встретил его с большими почестями, склонил к его ногам десятки трофейных знамен, а царь наградил полководца высшим боевым отличием русской армии – Георгием «первой» степени. Оба они оставались непримиримыми врагами.

В дальнейшем Кутузов повел армию на Европу, но и тут он был удостоен славы. Ночной атакой был взят Кенигсберг, который оборонял Маршал Макдонаольд. Сдалась без бая Варшава. Окруженная казаками, пала крепость Данциг. Пройдены Познань, Калиш, десятки других польских и немецких городов среди них Дрезден Лейпциг, Берлин.

В Пруссии Михаил Илларионович тяжело простудился и состояние его с каждым днем ухудшалось. В городе Бунцлау Кутузов, находясь в тяжелом положении, слег в постель, но даже тогда он продолжал отдавать распоряжения армии. Незадолго до смерти к нему приезжал Александр 1. Лицемер с первого года своего царствования травивший Михаила Илларионовича, теперь ханжески просил умирающего о прощении, на что тот ответил: «Я, ваше величество, прощаю, но простит ли Россия».

28 апреля 1813 года Михаил Илларионович Кутузов скончался. Тело его набальзамировали и повезли на восток, в Россию. На всем пути в скорбном молчании народ встречал траурную процессию.

Кутузов выполнил свой долг – он спас отечество от погибели для потомков, он смог вывести Россию из тяжелого положения, прославить ее на весь мир как непобедимую и все это благодаря не только его гениальности, но и его искренней люби к своему народу.

Заключение

Михаил Илларионович Кутузов является той фигурой в истории Государства Российского, которую можно поставить в один ряд с его оснавателем, так как спасение от иноземных захватчиков можно считать вторым рождением. Таких рождений история России переживала не раз, но это больше всех убедило Европу в стойкости и непоколебимости русского характера. Казалось бы, уже все проиграно, война является смертоносной для России, но русский народ никогда не сдается и борется до последней капли крови, добиваясь успехов в практически безвыходных ситуациях. Эта характерная черта для русских проявлялась во всех войнах, но больше всех ее использовал Кутузов, а точнее народ дал ему это право. Война 1812 года стала одним из тех редких случаев истории, когда народ объединился вокруг одного человека не из-за его славы и успехов, не из-за его мудрости и ума, хотя и это служило определяющим моментом, а из-за того, что в это трудное время он был как никто душевно близок к нему, он выражал волю народа и это дано не каждому.