Возникновение пионерского движения и история его первых двух десятилетий теснейшим образом связано с именем Н.К. Крупской.

«В январе 1922 года, - вспоминала впоследствии Надежда Константиновна, - я написала письмо комсомолу, что он должен взять под свою заботу, поставить под свое влияние наших ребят-подростков, помочь им организоваться, растить из них себе хорошую, крепкую смену».

Чтобы создать детскую коммунистическую организацию, надо было разобраться в сущности русского скаутизма, возникшего накануне первой мировой войны. Руководители его претендовали на то, чтобы в советских условиях возглавить детское движение.

В 1921 году в Наркомпросе внимательно изучают бойскаутизм. 24 ноября состоялся доклад Н.К. Крупской о бойскаутизме. Она показала, что идейное содержание бойскаутизма находится в противоречии с содержанием работы РКСМ. Возможно, использовать лишь некоторые методы бойскаутизма: учет возрастных особенностей, развитие наблюдательности и приучение к активным действиям и самодеятельности.

С 17 ноября Н.К. Крупская – член Центрального бюро детских коммунистических организаций при ЦК ВЛКСМ, призванного руководить детским коммунистическим движением. Ни одно совещание и ни одна конференция по пионерской работе не проходили без ее участия. Она разработала тезисы о пионерском движении, выступала с докладом на различных партийных совещаниях по пионерскому движении. При ее непосредственном участии были разработаны в 1924 – 1932 годах основные документы партии о пионерской организации. Ее выступления в партийной печати, обращения к трудящимся содействовали привлечению общественных организаций к созданию пионерских клубов.

Н.К. Крупская хорошо знала интересы и заботы пионеров, живо и горячо откликалась на их нужды. Частые встречи и беседы, обширная переписка – этот постоянный контакт с детьми помогал Н.К. Крупской направлять деятельность пионеров.

Непосредственное участие в руководстве пионерской организацией Н.К. Крупская сочетала с разработкой теории детского коммунистического движения и методики воспитательной работы пионерской организации. «Пионерское движение имеет громадное значение, - писала Надежда Константиновна. – Оно захватывает ребят в том возрасте, когда только еще складывается человек, развивает общественные инстинкты детей, помогает выработке у них общественных навыков, выработке общественного сознания. Оно ставит перед ребятами великую цель – ту цель, которая выдвинута переживаемой эпохой, за которую борется рабочий класс всего мира. Цель эта - освобождение трудящихся, организация нового строя, где бы ни было разделения на классы, не было бы никакого угнетения, эксплуатации и все люди жили бы полной, счастливой жизнью. Эта цель такова, что может ярким светом осветить жизнь подрастающего поколения, наполнить ее глубоким содержанием, необычайно богатыми переживаниями».

Дети и подростки вслед за взрослыми стремятся самостоятельно, по собственной инициативе, участвовать в улучшении окружающей жизни. Эти стремления детей поддерживает и укрепляет школа, а также литература и искусство, воздействующее с большей силой на чувства детей и подростков. Нужно идти на встречу этому движению, создав не организацию для детей, а организацию самих детей с присущими такой организации живыми и яркими формами работы. «…вся суть дела в том, чтобы это была самостоятельная организация, что без этого дети будут подчиняться только воле учителя, а им надо научиться подчиняться воле коллектива». В этих коллективах может быть в полном объеме проявиться самостоятельность, самодеятельность детей под руководством взрослых. В этой организации нельзя воспитывать ни мелочной опекой, ни командованием. Детское коммунистическое движение нуждается в руководстве взрослых и не может существовать без него. Такое руководство обеспечивает комсомолец-вожатый, всемерную помощь которому призван оказывать учитель.

Пионерская организация способствует разумному использованию свободного времени учащихся и тем самым помогает в борьбе с безнадзорности детей и повышает эффективность работы школы.

У новой, советской школы и у пионерского движения одна и та же цель, и между ними необходим постоянный контакт. Вместе с тем школа и пионерская организация не повторяют, не копируют, а взаимно дополняют друг друга. Дороги советской школы и детдвижения идут разными путями в одном направлении. Школа вооружает ребят знаниями основ наук. Отряды юных пионеров организуют общественную работу, применяя полученные в школе знания и умения на практике.

Все ценные качества детского коллектива складываются в процессе деятельности, в практических пионерских делах. Поэтому Н.К. Крупская особое внимание уделяет разработке содержания и методики деятельности юных пионеров.

Пионерские дела рассматриваются Надеждой Константиновной с точки зрения их воспитательных целей. Пионеры в процессе практической деятельности должны учиться коллективно жить, трудиться и играть, развиваться умственно, физически, нравственно и эстетически.

Пионерская организация должна помочь расширению кругозора пионеров, обогащению их новыми полезными знаниями, умениями и навыками, углублению их интереса к школьным занятиям. «…Знания нужны в жизни, как винтовка в бою», - писала Крупская. Пробуждая у детей и подростков новые интересы, увлекая их романтикой труда на общую пользу, организуя различного рода игры, пионерская организация воспитывает из них общественников активистов, коллективистов, организаторов, развивает навыки самостоятельности и инициативы. В этой разнообразной практической деятельности нужно вырабатывать у пионеров не внешнюю, а настоящую нравственность, определяющую их правильное поведение в любых условиях и обстоятельствах.

Отдавая должное внешним атрибутам, которые так импонируют детям, нельзя забывать, что самое важное – воспитать у пионеров сознательную, добровольную, внутреннюю дисциплину и самодисциплину.

Очень важно, считала Н.К. Крупская, чтобы пионеры были зачинателями новых полезных дел. Видя реальные результаты своего труда, пионеры начинают чувствовать себя активными участниками общественной жизни. Труд приучает их к взаимопомощи, ставит новые вопросы, пробуждает новые интересы, вырабатывает организаторские навыки. В этом труде все пионеры поочередно должны быть и исполнителями, и организаторами. Таким образом, общественно полезный труд играет огромную роль в идейном воспитании пионеров.

Своеобразие заботы пионерской организации о здоровье и физическом развитии детей заключается в развертывании детской самодеятельности в этом направлении (подвижные игры, спортивные состязания и т.д.). Вся методика пионерской работы должна быть рассчитана, прежде всего, на развитие общественной самодеятельности ребят.

Участие пионеров в коллективном общественно полезном труде удобнее всего организовывать в маленьком коллективе – звене. По мере приобретения навыков коллективной работы надо организовывать общую работу более крупных коллективов.

Важно воспитывать у пионеров чувство ответственности за порученное дело и за свои поступки. Нужно, чтобы каждый из них высоко ценил звание пионера. Чувство ответственности формируется в результате растущего понимания общественного долга. Оно побуждает к общественной активности. Способность к героическому воспитывается в будничной работе и предполагает очень глубокое осознание общественных интересов. Организуя общественно полезную работу пионеров, важно правильно сочетать ее с учебой.