С 1924 — член ЦК РКП(б), с 1927 — член Центральной контрольной комиссии, член ВЦИК и Совета культурного строительства при Президиуме ВЦИК.

В 1929, после отставки Луначарского становится заместителем наркома по просвещению. Возглавляет Библиотечное управление Наркомпроса. Ею была развернута широкая работа по организации массовых библиотек, изб-читален, рабочих клубов, пунктов ликвидации неграмотности, школ для взрослых и других культурно-просветительских учреждений для взрослых

Надежда Константиновна являлась участником всех партийных съездов. Известен ее конфликт со Сталиным в период болезни Ленина в 1922-1923 гг.

В 1925-1926 гг. входила в зиновьевско-каменевскую оппозицию (так называемую «новую» — выступали за опору на зажиточных крестьян, утверждали невозможность построения социализма в одной стране; после поражения на XIV съезде партии объединились с Троцким, но Крупская из группы вышла). Не поддерживала сталинский террор, лично заступаясь за Н. И. Бухарина, И. А. Пятницкого и др. Большое внимание уделяла пропаганде идей Ленина.

В 1935 награждена орденом Ленина.

Н.К. Крупской была присуждена степень доктора педагогических наук без защиты диссертации. Она являлась доктором педагогических наук, почетным членом АН СССР (1931).

Умерла Надежда Константиновна 27 февраля 1939 года на следующий день после своего 70-летнего юбилея от неясного желудочного заболевания. Существует мнение, что отравлена «с подачи» Сталина.

Надежда Константиновна Крупская была похоронена у Кремлевской стены.

Участие Н.К. Крупской в создании системы социалистического просвещения

В 1918 – 1920 годах Н.К. Крупская участвует в разработке важнейших основополагающих документов по народному образованию, утвержденных высшими органами Советской власти (Совнаркомом и ВЦИКом): «Положение об организации народного образования в Российской Республике» (1918), «Положение о единой трудовой школе РСФСР» (1918), ряд декретов о просвещении взрослых.

Работа над «Положением о единой трудовой школе РСФСР» была начата в апреле 1918 года в «совещательной группе» под руководством Н.К. Крупской.

В «Положении» были сформулированы основные принципы единой трудовой школы, подготавливающей всесторонне развитых членов коммунистического общества: бесплатность и обязательность общего и политехнического образования до 17 лет, безусловная светскость общего и политехнического образования, совместное обучение, тесная связь обучения с производительным трудом. Вместе с требованием о снабжении всех учащихся пищей, одеждой, обувью и учебными пособиями за счет государства эти принципы были включены затем во вторую программу партии (март 1919 года). В раздел по народному образованию этой программы (по сравнению с проектом Н.К. Крупской в мае 1917 года) вошли дополнительно следующие пункты: о создании дошкольных учреждений, об обучении на родном языке, о широком развитии профессионального образования после 17 лет в тесной связи с общими политехническими знаниями, о демократизации и реформе высшей школы, стипендиальном обеспечении студентов, о подготовке работников просвещения, о создании государственной системы просвещения взрослых, о доступности всех сокровищ искусств для народных масс, о привлечении трудящихся к организации, управлению и контролю в области народного образования.

Н.К. Крупская решительно и последовательно отстаивала требования программы партии и выступала против каких бы то ни было попыток пересмотреть их основные принципы.

«Положение о единой трудовой школе РСФСР» и опубликованная одновременно с ним декларации Государственной комиссии по просвещению «Основные принципы единой трудовой школы» имели огромное значение для преобразования всей системы общеобразовательных школ. Однако потребовалось несколько лет большой разъяснительной и организаторской работы, чтобы провозглашенные в 1918 году основные принципы социалистической школы были правильно поняты и приняты всей массой учительства.

В 1921 году Н.К. Крупская поддержала предложение о создании школ фабрично-заводского ученичества. В их организации она видела один из реальных путей осуществления трудовой политехнической школы, сочетания производительного труда рабочих-подростков со специальной подготовкой. Она неизменно выступала против недооценки значения общего образования в этих школах и сокращения сроков обучения в них.

Н.К. Крупская изложила в общих чертах схему новых школьных программ, впоследствии известных как программы ГУСа. Она писала в 1922 году: «Единая школа – это не значит школа, обстриженная под одну гребенку, не значит школа, в которой, подобно школе французской, во всех школах страны в соответствующем классе пишут в один и тот же час одну и ту же диктовку. «Единая» школа – это значит такая, которая одинаково доступна для всех слоев населения. «Единая» школа – это школа, в которой нет деления на «народную» и школу привилегированную.

Всю систему народного образования, от дошкольных учреждений до вузов, Н.К. Крупская мыслила как единую школу. Ее ступени органически между собой связаны: детский сад, школа I ступени, 1-й концентр II ступени – семилетняя школа, 2-й концентр II ступени – девятилетняя школа, техникумы, вузы. Социальное значение дошкольного воспитания в системе социалистического просвещения Н.К. Крупская видела в раскрепощении женщин, создании более благоприятных условий для их трудовой и общественной деятельности. Она неоднократно подчеркивала значение дошкольного возраста для физического, умственного и нравственного развития ребенка.

Органическая часть социалистической системы народного образования – различные типы детских домов и специальных школ-интернатов для детей с недостатками в физическом и умственном развитии.

Н.К. Крупская считала, что строительство четкой и гибкой системы народного образования должно опираться на своевременный учет политико-экономических потребностей страны и научно-технический прогресс. В организационных вопросах, как и в других областях педагогики, она отвергала пренебрежение педагогической теорией.

Она писала: «На каждом крупном этапе нашего социалистического строительства мы должны внимательно вглядываться в то, соответствуют ли формы наших школ и других просветительных учреждений, содержание их работы, существующие мероприятия по народному образованию установленным основам нашей системы народного образования, с одной стороны, возможностям переживаемого этапа – с другой». Ее статьи о системе народного образования проникнуты мыслью, что советскому человеку нужно обеспечить достаточно высокое общее и политехническое образование.

Рассматривая в то время семилетку как основную базу для других учреждений народного образования, подготавливающих квалифицированную рабочую силу, Н.К. Крупская проявляла заботу и о 2-м концентре школы II ступени. Она внесла предложения о дальнейшем развитии его в духе требований нового периода социалистического строительства. Надежда Константиновна говорила о необходимости значительного материального укрепления 2-го концентра школ II ступени, который значительно отставал по своей материальной базе от всех других учебных заведений, о большом разнообразии профессионализированных школ и др. Второй концентр II ступени, ФЗУ, профшкола и техникум должны были, по мнению Надежды Константиновны, составлять важнейшие каналы по воспроизводству рабочей силы для промышленности и сельского хозяйства, а так же по подготовке в высшую школу.