Таким образом, в Древнем Китае накопились богатые и стойкие традиции в разных областях культурной жизни. Какое бы явление китайской средневековой культуры мы ни взяли, нам обязательно придется исследовать его первоистоки. Настоящее Китая нельзя понять без знания самых отдаленных эпох от нас эпох. Древний период заложил фундамент всему зданию последующей культуры Китая.

Древний период развития китайского искусства (5-3-е тыс. до н.э.)

Древнейшая культура, зародившаяся на территории Китая в эпоху неолита (5-3 тыс. до н.э.),- это по существу еще только начало, преддверье собственно китайского художественного мышления. Неолитические памятники Китая имеют больше объединяющих черт с близкими памятниками других стран, чем черт, их разъединяющих. Однако на этом раннем этапе начинают складываться и особенности собственной духовной культуры китайского народа. Характерные черты ее ярче всего проявляются в орнаментации предметов ремесла, отчетливее всего отразивших местные религиозно-магические представления. Для того чтобы проникнуть в смысл этих представлений, необходимо представить себе хотя бы в самых общих чертах, как жили люди Китая в те отдаленные времена.

Долгое время об этом ничего не было известно. Восстановить образ жизни древнейших обитателей Китая удалось на очень позднем и уже приближенном к нам этапе. Лишь в 1921 году впервые на земле Китая была обнаружена культура неолитической расписной керамики, и только в 1954-1956 годах недалеко от города Сиань у деревни Баньпо было раскопано поселение, позволившее узнать о занятиях и культурном уровне неолитической общины.

Землевладельческие племена, заселившие в древности плодородные долины больших рек Янцзы, Хуанхэ и ее притока Вэйхэ, жили в небольших, обнесенных валом и рвом поселениях, в круглых и квадратных в основании, углубленных в землю хижинах, стены которых составляли вертикально поставленные шесты, покрытые соломой и тростником, обмазанные глиной. А рядом с домами были оборудованы печи для обжига посуды. Посреди хижины находился очаг для приготовления пищи. Центр поселения занимало обширное здание культового назначения. Все это показывает, что заселившие территорию Китая земледельческие племена находились на достаточно высоком уровне развития. Они умели возделывать поля, занимались разведением домашних животных, главным образом свиней и собак, ловили костяными крючками рыбу, охотились на оленей, тапиров и других зверей. Ими был уже накоплен опыт борьбы с наводнениями и засухой, сделан ряд важных наблюдений над стихийными проявлениями природы, движением светил, сменами сезонов. Вместе с необходимостью фиксировать эти наблюдения сложился и условный язык орнамента, отразивший представления о силах природы, земли и неба, о планетах, горах и морях, о соотношении света и тьмы, покоя и движения.

Как и в других древнейших странах, в Китае круг основных забот землевладельцев ярче всего отразился в тех предметах, которые употреблялись человеком в его повседневной жизни,- то есть в гончарных изделиях, которые археологи обнаружили в самых разных провинциях. Древнейшая расписная керамика Китая, искусно вылепленная как от руки, так и с помощью гончарного круга, оказалась не только многообразной по своим формам. Она поразила людей мастерством своего изготовления, тонкостью и ровностью черепка, красотой расцветки- от густо-красно коричнево-лиловой до лимонно-желтых тонов.

В процессе долгой истории сложились основные типы неолитической керамики Китая, которую ученые называли по местам первых находок. Наиболее ранняя расписная керамика (5 - 3-е тыс. до н.э.) получила общее название Яншао, по месту раскопок, произведенных в деревне провинции Хэнань. Более поздние сосуды (3-е – начало 2-го тыс. до н.э.), черные гладкие блестящие, лишенные росписи и выполненные более совершенным способом обжига в закрытых печах в форме треножников, бокалов, кубков, кружек и котелков, были названы Луншань. Сосуды Яншао относятся к лучшим образцам неолитического искусства. Мастера, их изготовлявшие, из века в век совершенствовали свои навыки. Яншаосцы научились расписывать посуду до обжига, по этому нанесенные ими узоры закреплялись навсегда и не могли стеретьсяили осыпаться.

Вылепленные на первых этапах от руки из голубой глины, а потом из хорошо промятой массы с помощью поворотного круга, сосуды постепенно увеличивались в размерах, приобретая благородную ясность очертаний. Особые свойства им придали лощение кабаньим зубом и обжиг при высокой, свыше 1000 градусов, температуре. Благодаря им гончарные изделия становились прочными и блестящими. В их сложных геометрических зооморфных узорах отразились опыт и мудрость многих поколений, проявился высокий артистизм. Разнообразные по форме и размерам блюда, чаши, амфоры и кувшины предназначались не только для узкобытовых нужд, но и служили урнами при погребении, в них наливали жертвенное вино и масло. В остродонных сосудах хранили зерно, ими черпали воду из источников. Маленькие ручки по обеим их сторонам, сквозь которые продевалась веревка, были сделаны с учетом центра тяжести сосудов. Для людей того времени все эти предметы были не только утилитарными. Переходя из рук в руки, переносясь в новые места, они становились средством культурного общения, своеобразными сводами знаний. Люди читали по ним в те поры как по книгам. Это определило особенность композиции и ритма их орнамента, характер рисунка. Изделиям каждого из яншаоских поселений были присущи свои излюбленные магические мотивы, заклинающие силы природы. Сосуды Баньпо часто украшали рыбы и олени, сосуды Мяодигоу-ящерицы и черепахи, изделия Хуасянь- птицы.

Однако вместе с накоплением наблюдений над стихиями и стремлением запечатлеть такие общие понятия, как гроза, гром, вода, ветер, луна и звезды, появились узоры нового типа. При всем сходстве керамики Яншао с неолитической керамикой других народов в ней выделяются признаки, связывающие язык ее образов с образами последующих времен. Условные геометрические знаки, типичные для неолита, породили и ряд столь же условных знаков древнекитайской пиктографии. В круге узорных линий, выявляющих плавные формы сосудов, можно проследить повторы мотивов- обозначений сил природы, властвующей над человеком. В серповидных знаках, треугольниках и кругах, вихревых и волнистых линиях и зигзагах легко угадываются выраженные впоследствии языком иероглифов начертания луны, гор, солнца, воды и молний.

Лишенные узоров сосуды Луншань протянули к будущему уже другие нити. Их формы- трехногие «ли» или округлые кувшины «ху» с высоким горлом- сохранялись в течении многих последующих веков. Можно сказать, что от древнейших времен пошла и традиция отношения к обрабатываемому материалу – стремление подчеркнуть его пластические свойства, его мягкость и красоту. В древнейшем искусстве Китая выявились такие качества, которые свидетельствовали о сильном творческом духе и творческих началах, воплотившихся в изделиях художественного ремесла.

Искусство Китая 2-го тыс. до н.э. - 3 в. до н.э.

Творческая жизнь Китая стала активнее и сложнее уже ко 2 тыс. до н.э. В это время на китайской земле возникло первое рабовладельческое государство Шан (или Инь), названное так по имени племен, заселявших долину реки Хуанхэ в 16-12 вв. до н.э. На этом этапе произошли многие изменения, бывшие для того времени целыми переворотами в человеческом сознании. Возникли первые города, были изобретены письменность, техника бронзового литья, сложнее и конкретнее стали мифологические представления о мире.