К жидким кристаллам относятся отдельные компо­ненты желчи и крови, хрусталик глаза, оболочки нер­вов, серое вещество мозга, головка сперматозоида и т. д. Но особенно важное значение играет жидкокристал­лическая структура мембран клеток. Это та «кожица», которая удерживает вещество клетки от растекания и служит ей как бы внешним органом. Мембрана — вяз­кая жидкость, в которой молекулы фосфолипидов (жи­ров) имеют длинные оси, расположенные параллельно. При комнатной температуре молекулы фосфолипидов свободно перемещаются вдоль плоскости мембраны, пространственной решетки нет, и это состояние — нор­мальное состояние живой клетки. При понижении тем­пературы мембрана «замерзает», молекулы фосфолипи­дов останавливаются, образуется пространственная ре­шетка. Лишенная подвижности мембрана не может вы­полнять свои функции, и клетка гибнет. Наступила кристаллизация, клетка оказалась «пойманной» решет­кой.

Интересную попытку объяснить пятерную симмет­рию морского ежа предпринял профессор Оксфордско­го университета Девид Никлз. Он считает, что все дело в прочности. Скелет ежа составлен из десятков хруп­ких, тонких пятиугольных .пластинок, однако он надеж­но служит своему хозяину. Самые слабые места скеле­та — это швы, где одна пластинка соединяется с дру­гой. Если первая пластинка — квадрат или шестиуголь­ник, то на линии действия силы будут два продольных шва. Если же первая пластинка пятиугольная, то шов только один. Такая конструкция гораздо прочнее. Однако возникает законный вопрос: почему первая пластинка не семиугольная, девяти­угольная и т. д.? Ответ может быть только один: при пятиугольнике число швов наименьшее и, следовательно, такой скелет прочнее. Но еще меньше швов дает треугольник. Тогда почему не он? Дело в том, утверж­дает Никлз, что морские ежи почти круглые организ­мы, а из треугольников труднее составить многоуголь­ник, близкий к сфере.

Представители другого класса обитателей глубин— морские черви — имеют цилиндрическое тело, а в рото­вой полости - массу острых зубов. Зубы расположены так, что если соединить их прямыми .линиями, то полу­чится пятиугольник. Такой феномен Никлз объясняет следующим образом. Если бы число зубов было четным, то они мешали бы друг другу. Минимальное нечетное число — три, но треугольник сильно отличается от кру­га и не соответствует цилиндрическому телу червя. Семь, девять и больше зубов - излишняя роскошь, ко­торую природа не может себе позволить. Поэтому реа­лизуется оптимальный случай, наиболее соответствую­щий круговому сечению ротового отверстия, пяти­угольник.

Если рассматривать царство живого, то любому его представителю, от простейшей водоросли до эвкалипта, от крошечного жучка до кита, от червяка до человека, можно приписать одну из групп симметрии (точечных или пространственных), выведенных для материальных фигур.

5.1 Биологические дроби

Винтовые оси симметрии видны в расположениях чешуек шишек и укладке коры пальм, структуре кост­ной ткани и в побегах различных растений. На стебле подсолнечника явно видна винтовая ось пятого порядка. Каждый вновь выросший лист связан с пре­дыдущим поворотом на 72°, а при повороте та 360° листья перемещаются на целую величину трансляции. По правилам, принятым в кристаллографии, такую ось следует обозначать 51­­. Но в ботанике принято представлять винтовые оси в виде дроби, в зна­менателе которой стоит число оборотов в листовом цикле (количество оборотов вокруг стебля для перехода от нижнего листа к вышестоящему, расположенному над ним), а в числителе — число листьев в этом цик­ле. В соответствии с этим расположение листьев у под­солнечника задается дробью 5/1.

У растений существуют только определенные, строго фиксированные оси, но в большинстве своем не такие, как у кристаллов. Так, если злаки, липа, бук, береза образуют ось 21 (ботаническая дробь 2/1), осока, тюль­пан, орешник, виноград и ольха — 31 (3/1), то дуб, виш­ня смородина, слива имеют ось 52 (5/2), капуста, ма­лина, груша, тополь, редька, лен, барбарис — 83 (8/3), а ель, миндальник, облепиха и жасмин — 1З5 (13/5). Для хвойных шишек типичны оси 218 (21/8), 3413 (34/13) и 5521 (55/21).

Почему именно такие оси, а не другие — неизвестно. Но уже давно было подмечено, что биологические дро­би не произвольны, а представляют собой члены двух последовательностей, составленных из чисел Фибо­наччи. Их ввел в математику итальянский купец Леонардо из Пизы по прозвищу Фибоначчи, что озна­чает сын Боначчо. В его «Книге абака» приведена оригинальная задача о кроликах, решение которой принадлежит самому Фибо­наччи. В задаче спрашивалось, сколько пар кроликов мо­жет произойти от одной пары в течение года, если каж­дая пара каждый месяц порождает новую пару, которая со второго месяца тоже становится производителем, и кролики не дохнут.

Решение этой задачи сопряжено с появлением числового ряда 0, 1, 1, 2, 3, 5, 8, 13, 21, 34, 55. . Эти числа и называются числами Фибоначчи.

Биологические дроби, описывающие винтовую сим­метрию растений, составлены из членов двух рядов. В обоих рядах числители есть числа Фибоначчи, начиная с четвертого члена — двойки. Знаменатели рядов раз­личны. В первом числа Фибоначчи начинаются с треть­его числа, а во втором — со второго.

Итак, первый ряд:

2/1, 3/2, 5/3, 8/5, 13/8, 21/13…

Второй ряд:

2/1, 3/1, 5/2, 8/3, 13/5, 21/8…

До сих пор совершенно непонятно, почему сим­метричное винтовое расположение листьев или чешуек в шишках точно связано с величиной определенного от­ношения, присутствующего в пространственных объек­тах, производящих особое эстетическое впечатление? Здесь можно высказать только самое общее утвержде­ние, что формирование эстетических критериев человека происходит под влиянием пространственных закономер­ностей природных объектов. Однако это утверждение не дает конкретный ответ на поставленный вопрос.

6. Заключение

Симметрия, проявляясь в самых различных объектах материального мира, несомненно, отражает наиболее общие, наиболее фундаментальные его свойства. Поэтому исследование симметрии разнообразных природных объектов и сопоставление его результатов является удобным и надежным инструментом познания основных закономерностей существования материи.

Можно надеяться, что на основе биологических законов сохранения, разнообразных инвариантов, симметрии законов живой природы относительно тех или иных преобразований рано или поздно удастся глубже проникнуть в сущность живого, объяснить ход эволюции, её вершины, тупики, предсказать неизвестные сейчас ветви, теоретически возможные и действительные числа типов, классов, семейств…организмов. И вообще нужно проанализировать вопрос о том, нельзя ли эволюцию материи в целом и внутри отдельных её форм представить как групповые преобразования, найти их инварианты и на основе последних определить все возможные варианты эволюции в цело и в частностях, предсказать возможные её ветви – число, характер и т.д. Таким образом, развитый здесь подход даёт возможность поставить вопрос о неединственности той картины развития, которую мы знаем.