В последствии церковь добилась признания дарения на случай смерти, допущения наследственных договоров, по которым наследодатель мог распоряжаться определенной долей имущества одним словом, это было нечто вроде отказов, исполнение которых поручалось не наследникам, а особым душеприказчикам.

Активная роль церкви в изменении наследственного права была вызвана тем обстоятельством, что при свободе завещания церковь значительно обогащалась, т.к. при господстве религиозной идеологии в средние века многие отдавали свое имущество церкви, надеясь на «спасение души». Однако в некоторых местностях свобода завещания ограничивалась, запрещалось устранять от наследования законных наследников. В отношении земельной собственности повсеместно утвердился принцип майората. Во избежание дробления феодального хозяйства, он переходил по наследству к старшему сыну или при его отсутствии, к старшему в роду.

Семья у германцев носила патриархальный характер. В семью, возглавляемую отцом, наряду с нисходящими входили боковые родственники, родные и сословные братья, их жены которых было много, так как они часто меняли друг друга. Семьи жили под одной крышей вместе с челядью, а в некоторых случаях – и с вооруженной свитой.

Но власть отца по Салической правде не была столь широка, как например, в Риме. Она напоминала скорей строгую пожизненную опеку над женой, дочерью или сыном. Опека над сыном прекращалась по достижении им 12 лет.

Браку, как и семье, в Салической правде посвящено незначительное число статей. Ему предшествовал сговор между семьями жениха и невесты. Согласие родителей прямо требовалось в Капитулярии I к Салической правде. Увод чужой невесты влек за собой возмещение ущерба жениху, равному 15 сол., увод чужой жены грозил штрафом в 200 сол.

В Аламаннской правде более ярко проявились элементы патриархальной семьи. Брак под угрозой штрафа требовал согласия отца. Как дань глубокой старине допускалась фактическая продажа жены. Согласно титулу 51,1 увод чужой жены, «если этого захочет первый муж», стоил 400 сол. Обычное право германцев запрещало браки между представителями отдельных социальных слоев, особенно между рабами и свободными. Браки с рабами влекли за собой потерю свободы, простое сожительство с рабыней наказывалось штрафом в 15 сол., со свободной - 45 сол. По Капитулярию I к Саличенской правде, женщина, вступившая в брак с рабом, объявлялась вне закона, ее имущество поступало в казну, родственники могли безнаказанно убить ее. Раб, женившейся на свободной подвергался колесованию

Баварская правда более терпимо относилась к таким бракам. Если женщина «не знала», что она вышла замуж за раба, она просто уходила от него. Запрещались браки с рядом родственников и свойственников. Такие браки по Салической правде объявлялись недействительными, а дети, рожденные в них, незаконнорожденными. Салическая правда предписывает большой штраф за похищение женщины, борясь против старогерманского обычая «умыкания» жен. Характерно, что в эдикте Теодориха это преступление каралось смертной казнью.

Незамужняя женщина у германцев пользовалась некоторой самостоятельностью. Источники, например, не содержат каких-либо данных об опеке вдов со стороны старших родичей – мужчин. Тем не менее, на определенное ущемление прав вдов указывает Салическая правда. Она не могла, например, вторично выйти замуж без разрешения суда и уплаты определенной сумы (reipus) родственникам умершего мужа. В противном случае ее мужу грозил штраф 63 сол.

Особенностью старогерманского обычного права было то, что женщина обладала собственным имуществом, приданным, которое ей предоставлялось не отцом, а мужем в качестве «брачного дара». Капитулярий I закрепляет особый правовой режим приданного. Женщина не могла ни дарить, ни продавать свое приданное. После ее смерти оно шло детям. В случае повторного брака часть приданного вдовы передавалось ближайшим родственникам мужа, при их отсутствии – в казну. Баварская правда также не поощряла браки вдов. Если вдова выходила замуж, то лишалась права пользоваться имуществом, полученным ею от первого мужа.

Под влиянием христианской церкви в VII-IX вв. вносятся значительные изменения в брачно-семейное право германцев. Капитулярий 744 года, подтвержденный в 789 году Карлом Великим, установил нерасторжимость брака, объявленного священным согласно христианским канонам.

На рубеже VII-IX вв. были изданы первые законодательные акты, устанавливающие обязательность церковного оформления браков, запрещающие повторные браки и пр.

Салическая правда описывает в общих чертах брачно-семейные отношения. Брак заключался в форме покупки невесты женихом. Похищение девушки с целью вступления в брак наказывалось штрафом. Препятствиями к вступлению в брак служили следующие обстоятельства: существование законного брака, объявление лица вне закона, наличие близкого кровного родства, несвободное состояние человека. О расторжении брака Салическая правда не упоминает. При заключении брака жених в качестве выкупной платы вносил брачный дар. После смерти одного из супругов брачный дар сохранялся и передавался детям. Положение жены в семье определяли довольно сильные пережитки матриархального строя.

Семейное право.

Следует указать на то, что женщина-крестьянка более свободна, чем жена или дочь феодала. Положение этих последних было обусловлено тем, что отношения между супругами, а также между родителями и детьми определялись интересами охраны и поддержания феодальных земельных владений. Мужчина не только считался главой дома, но он захватывал все имущество жены, которое поступало после ее смерти по праву «любезности». Женщина была лишена всякой дееспособности. Напротив, во многих городах и местах Англии среди крестьян, ремесленников и купцов женщина могла управлять своим имуществом, заключать договора и даже самостоятельно заниматься торговлей. Положение внебрачных детей было исключительно тяжелым, т.к. они были лишены права требовать что-либо от своих родителей. Попытка церкви допустить узаконение внебрачных детей последующим браком встретило резкое сопротивление баронов, добившихся издания Мертонского статута (1235 год), по которому узаконение внебрачных детей было воспрещено.

Наследственное право.

В наследственном праве не было единой системы. Был различный порядок перехода земельных владений и других объектов. Наследование земельных владений установилось не сразу, т.к. первоначально после смерти держателя, земля переходила к лорду, а наследники умершего должны были испрашивать ее обратно у лорда. Только к началу XII в. было установлено, что земли прямых вассалов короля и держателей этих земель переходит к наследникам, на которых возлагалась обязанность уплаты соответствующих взносов лорду или королю. К XII в. установилось право первородства, т.е. переход имущества к старшему сыну в место прежнего равного раздела между всеми сыновьями. Завещание на владение землей не допускалось, но это правило обходили с помощью «триста». Имущество делилось на три части: жена и дети получали по 1\3, а последняя треть «доля мертвого» - поступала церкви. В этих случаях допускалось завещание.