Явное выражение наследником воли, направленной на отказ от наследства, требует документального ее оформления и соблюдения правил обнародования своей воли перед нотариальным органом.

Правила статьи 1159 ГК РФ применяются к отказу наследника от наследства независимо от того, является ли отказ от наследства безусловным или направленным.

Отказ от наследства совершается путем подачи наследником заявления об отказе от наследства нотариусу или уполномоченному лицу.

В соответствии со ст. 62 Основ законодательства о нотариате отказ от наследства совершается в письменной форме. Заявление об отказе от наследства подается нотариусу по месту открытия наследства, которое определяется в соответствии со ст. 1115.

Правом совершения такого нотариального действия, как удостоверение отказа от наследства, обладают нотариусы, работающие в государственных нотариальных конторах (ст. 35, 36 Основ законодательства о нотариате). При отсутствии в нотариальном округе государственной нотариальной конторы совершение таких нотариальных действий может быть поручено одному из частных нотариусов, осуществляющих деятельность в данном округе, совместным решением соответствующего органа юстиции и нотариальной палаты.

В случае отсутствия в населенном пункте нотариуса заявления об отказе от наследства могут подаваться должностным лицам органов исполнительной власти либо, если необходимость в совершении отказа возникла у наследника, находящегося за рубежом, должностным лицам консульских учреждений Российской Федерации.

В заявлении об отказе от наследства указывается наименование нотариальной конторы (или должностного лица, которому предоставлено право на совершение нотариальных действий); фамилия, имя и отчество наследодателя; адрес его постоянного места жительства; дата смерти наследодателя; фамилия, имя и отчество заявителя (отказывающегося наследника), его адрес.

Если отказ производится в пользу других лиц, в заявлении указываются фамилии, имена и отчества наследников или реквизиты организаций, в пользу которых совершается отказ. При этом необходимо указывать не родственные отношения между отказавшимся от наследства и наследником, в пользу которого совершается отказ, а родственные отношения между наследодателем и наследником, в чью пользу отказываются (например, указывать "в пользу мужа наследодательницы", а не "в пользу моего отца").

Статья 1159 предусматривает возможность совершения отказа следующими способами:

- подача заявления лично наследником,

- направление заявления по почте,

- подача заявления через представителя.

При оформлении отказа от наследства одним из указанных способов учитывается также степень дееспособности наследника.

Наследник, являющийся дееспособным, самостоятельно составляет письменное заявление у нотариуса (либо у соответствующего должностного лица). При этом нотариус устанавливает личность наследника и проверяет подлинность его подписи, о чем делает отметку на заявлении с указанием наименования документа, удостоверяющего личность, и реквизитов этого документа. В случае если наследник является несовершеннолетним в возрасте от 14 до 18 лет, он должен помимо заявления об отказе от наследства представить письменное согласие родителей, усыновителей или попечителя. Если наследник является ограниченно дееспособным (ст. 30 ГК), он помимо заявления представляет письменное согласие попечителя.

Наследник вправе направить заявление об отказе от наследства по почте нотариусу по месту открытия наследства. При этом согласно ст. 1153 подпись заявителя должна быть засвидетельствована нотариусом, должностным лицом, уполномоченным совершать нотариальные действия (п. 7 ст. 1125), или лицом, уполномоченным удостоверять доверенности (п. 3 ст. 185). В том случае, если заявление направлено до истечения шестимесячного срока, но поступило после его окончания, наследник считается отказавшимся от наследства в установленный срок.

Заявление может быть направлено через представителя, который действует на основании доверенности. При этом подпись наследника должна быть засвидетельствована в порядке, аналогичном порядку, указанному в п. 4. Нотариус проверяет личность и полномочия представителя. Доверенность, выданная представителю, должна содержать конкретное указание на его полномочие совершить отказ от наследства.

Заявление от имени малолетних или недееспособных лиц подают их законные представители (родители, усыновители или опекуны). При этом доверенность не требуется. Полномочия законных представителей наследников проверяются нотариусом, о чем делается отметка на заявлении об отказе от наследства. В случае направления заявления законными представителями по почте соблюдается указанный выше порядок засвидетельствования подписи заявителя.

В соответствии со ст. 1137 ГК завещательный отказ (легат) создает по воле завещателя обязательство, в силу которого наследник выступает обязанным лицом, а отказополучатель - кредитором, имеющим право требовать исполнения легата. Завещательный отказ устанавливается в пользу отказополучателя, предназначен исключительно для определенного лица, назначенного отказополучателем, однако не обязывает последнего к исполнению воли завещателя. Отказополучатель не обязан воспользоваться отказанным в его пользу имущественным правом, он вправе не принимать завещательного отказа. Поэтому завещатель может подназначить другого отказополучателя. Обязательство, основанное на завещательном отказе, имеет строго личный характер, в силу чего отказополучатель не может распорядиться правом, предоставленным ему по легату.

Из положений ст. 1137 ГК вытекает, что завещательный отказ по своей юридической природе является обязательством, но не специальным основанием и видом наследственного правопреемства. Завещательный отказ исполняется за счет наследства, но не переводит отказополучателя в статус наследника.

Правила об отказе от получения завещательного отказа направлены на обеспечение, с одной стороны, свободы завещания, с другой стороны, свободы распоряжения субъективным правом со стороны правообладателя.

В соответствии с этим и с учетом особенностей обязательств, основанных на завещательном отказе, установлено следующее.

1. Отказополучатель вправе отказаться от получения завещательного отказа (п. 1 ст 1160). Это право вытекает из положений п. 4 ст. 1137 ГК. Однако при этом не допускается отказ в пользу другого лица, отказ с оговорками или под условием. Иное означало бы нарушение воли завещателя и интересов наследника, участие которого в наследстве обременено отказом исключительно в пользу назначенного завещателем лица, но не всякого иного, в том числе указанного отказополучателем из числа наследников по завещанию или по закону. Если отказополучатель отказался от легата в пользу другого лица или оговорил свой отказ условиями и оговорками, совершенная отказополучателем сделка может быть признана недействительной по правилам, установленным для признания сделок недействительными. При этом может быть обсужден вопрос о недействительности не всей в целом сделки, направленной на отказ от получения легата, а лишь ее части, касающейся оговорок и условий (ст. 180 ГК).