В южной Эстонии поднимаются морен­ные возвышенности. Здесь ледник времен­но задержался и произошло его беспоря­дочное «разгружение». Поэтому все возвы­шенности — Отепя, Карула, Ханья и час­тично Сакала — покрыты мощными четвер­тичными отложениями, которые образуют холмисто-моренный рельеф. На возвышен­ности Ханья расположена самая высокая точка не только Эстонии, но и всей При­балтики - гора Сур-Мунамяги (317 м).

Холмисто-моренный рельеф представля­ет собой чередование холмов высотой до 50 м с низинами, пестрящими маленькими озерами, болотами, лугами. Ландшафт юж­ной Эстонии в этих местах напоминает мозаику. Между возвышенностями протя­нулись ровные участки, пересеченные глу­бокими древними долинами, по краям ко торы.х нередко обнажаются коренные по­роды — девонские песчаники.

На границе Эстонии с РСФСР раскину­лась низина Чудского озера. Уровень озе­ра на 30 м выше уровня моря, а прибрежная заболоченная низина лишь немного превышает уровень озерных вод. В цент­ральной части республики в подобной ни­зине находится большое озеро Выртсъярп, Уропрпь которого на 34,5 м выше уровня моря.

Полезные ископаемые

Из полезных ископаемых наибольшее зна­чение не только для Эстонии, но и для всего Северо-запада СССР имеет горючий сланец. Сланец впервые был обнаружен в Эстонии около 200 лет назад, но только через 150 лет его стали использовать как топливо и сырье для производства масел и бензина. По запасам сланцев (10.8 млрд. т)

Эстония занимает среди союзных респуб­лик первое место. На эстонский сланце­вый бассейн приходится 3/4 общесоюзной добычи сланца. Самые мощные запасы сосредоточены на северо-востоке. По всему пути от Раквере до Нарвы, севернее и южнее железнодорожного полотна, распо­лагаются крупные месторождения «корич­невого золота».

Вблизи трассы Таллин — Ленинград го­рючий сланец близко подходит к земной поверхности. Здесь его можно добывать открытым карьерным способом при помо­щи экскаваторов. Однако к югу, по направ­лению к Чудскому озеру, слои сланца все более погружаются под другие породы, и добыча его в этом районе затрудняется.

Но не только сланцем богата Эстония. Вдоль северного побережья в районе глин-та распространены месторождения фосфо­рита — самые обширные во всей северо-западной части Советского Союза. Раз­веданные запасы достигают 350 млн. т. Залежи находятся неглубоко и удобны для разработок. Фосфоритные удобрения используются в сельском хозяйстве Эсто­нии и соседних с ней областей.

Богата республика и минеральным стро­ительным материалом. Неисчерпаемы за­пасы известняка, пригодного для изготов­ления строительного камня, извести и це­мента. Известняк используется также при прокладке дорог. Доломит острова Сарема применяется как декоративный строитель­ный камень. На севере республики имеют­ся крупные запасы кембрийской синей глины — превосходного материала для производства цемента и различных кера­мических изделий.

Перечень полезных ископаемых будет неполным, если не упомянуть о запасах торфа. 1/5 часть территории республики занята торфяными болотами. По запасам торфа Эстония занимает четвертое место в стране после Российской Федерации, Белоруссии и Украины. Несмотря на отно­сительно богатые запасы, роль торфа как энергетического сырья невелика. Торф не выдерживает конкуренции с горючим слан­цем. Для производства электроэнергии торф используется, он применяется в качестве бытового топлива, главным образом в виде торфобрикета, а также в сельском хозяйстве как удобрение на полях и подстилка на животноводческих фермах.

Климат

Море налагает отпечаток на всю природу Эстонии, но особенно сильно сказывается соседство с морскими просторами на климате. Мягкий влажный климат Эстонии отличается от климатов многих районов нашей страны, расположенных на той же географической широте, но в глубине континента.

«Погоду делают» в Эстонии главным об­разом воздушные морские массы, посту­пающие с Атлантического океана. Их при­носят сюда циклоны, зарождающиеся в северной Атлантике. Циклоны движутся на восток и приносят зимой теплый, а ле­том прохладный воздух. Довольно часто до Эстонии докатывается и континенталь­ный воздух, движущийся из внутренних областей материка Евразии на запад. Если это происходит зимой, устанавливается мо­розная погода, если летом — жара и зной. Чередование морского и континентального воздуха, постоянное влияние циклонов де­лают погоду здесь очень неустойчивой. Летом в ясный солнечный день вдруг могут набежать тучи, и тогда начинается ливень, зимой же сильный мороз быстро сменяется оттепелью. Особенно изменчива погода весной и осенью. Бывают годы, когда лето выдается засушливое и жаркое, а зима морозная или лето прохладное и дождливое, а зима мягкая и теплая.

В разных частях Эстонии климат неоди­наков. Сильнее всего влияние Атлантиче­ского океана и Балтийского моря сказы­вается на побережье. Осенью температура воздуха в западной части республики, осо­бенно на островах, значительно выше, чем в восточной. Наибольшая разница в тем­пературах западной и восточной частей наблюдается в зимнее время. Так, средняя температура воздуха самого холодного ме­сяца (февраль) в Тарту —6,6°, а на острове Вильсанди, к западу от Сарема, —3,4°. Летом, в июле, температура воздуха по всей Эстонии достигает 16—17°. Средняя годовая температура воздуха в Тарту 4,8°.

Осадки выпадают, как правило, круг­лый год, но на территории распределяются

далеко не равномерно. Больше всего их выпадает на возвышенностях — до 700 мм в год. Сравнительно хорошо увлажнены восточная и юго-восточная части, где ле­том, особенно в августе, часто бывают грозовые дожди — черта, характерная для континентального климата. На низменных участках побережья и островов осадков значительно меньше (местами менее 500 мм в год). На побережье максимум осадков бывает осенью, что свойственно морскому климату умеренной полосы. Вес ной и в начале лета осадков выпадает всю­ду немного, особенно в западной и север­ной частях территории.

Одна из типичных черт морского клима­та — медленный переход одного времени года в другое. Весна в Эстонии обычно запаздывает. Раньше всего она наступает на юго-востоке и юге республики: начиная с апреля температура воздуха здесь выше. чем в остальных районах. На северном побережье весну задерживает таяние льда в Финском заливе. Поэтому на севере и северо-западе весна обычно наступает на одну-две недели позже, чем на юго-восто­ке. Яблони здесь цветут лишь в начале июня, а в южных районах - и конце мая.

Летом погода довольно устойчива. Ци­клоны с Атлантического океана приходят реже, чем в другие времена года. Дни сто­ят ясные, теплые, солнечные. Особенно солнечно на побережье и островах, где бли­зость моря препятствует образованию ку­чевых облаков. Вторая половина лета изо­билует дождями, что нередко мешает по­левым работам.

Осень — самое продолжительное время года. Небо часто затянуто облаками. Монотонность осенних дней нередко на­рушается сильными ветрами, переходящи­ми в бури, особенно частые на западном побережье, называемом «берегом петров».