Узбекистан располагает достаточно богатыми климатическими, земельны­ми, водными и некоторыми другими природными ресурсами, а также рядом полезных ископаемых. В то же время республика начинает испытывать де­фицит пресных вод, необходимых для дальнейшего расширения площади по­ливных земель. Довольно скудны и ее лесные ресурсы. Расширение производ­ства и освоение природных ресурсов в ближайшие десятилетия связаны с реали­зацией ряда сложных технических проек­тов и с ростом капиталовложений.

Население

Узбекистан — одна из самых густонаселенных союзных республик; общая чис­ленность ее населения — 17 044 тыс. чело­век (на 1 января 1983 г.). Здесь живут представители более 100 национально­стей и народностей.

Основная часть населения (68,7%) — узбеки, тюркоязычный народ с древней, самобытной культурой. В республике 1 живет также значительное число представителей других братских народов: ка­захов, таджиков, каракалпаков, кирги­зов, туркмен. Многочисленно русское население, особенно в городах. В Узбекистане проживают также татары, корейцы, уйгуры, арабы, цыгане и др. Узбеки — одна из крупнейших наций — 12,5 млн. человек (1981 г.). Основная территория их расселения — Узбекистан, здесь они живут повсеместно. Сурхандарьинская, Кашкадарьинская и Хорезмская области — регионы "Почти сплошного узбекского населения. Национальный состав других областей Узбекистана весьма пестр, но почти везде узбеки численно преобладают. Каракалпакская АССР, входящая в состав Узбекистана, — многонациональная республика. 31,1% ее населения — кара­калпаки, основная часть которых зани­мает северные правобережные районы нижней Амударьи (Кегейлийский, Чимбайский, часть Тахтакупырского) и рас­положенные в дельте Амударьи Муйнакский и Кунградский районы; узбеки составляют 31,5% населения, казахи — 27,0%. В республике также живут, турк­мены, русские, корейцы, татары.

В антропологическом отношении узбе­ки — народ смешанного происхождения, включивший как европеоидные, так и монголоидные компоненты. Антрополо­ги относят узбеков к южным европео­идам типа Среднеазиатского между­речья. Узбекское население городов и древних земледельческих оазисов имеет сравнительно малую примесь монголоидных черт. Более монголоидны потомки бывших полукочевых узбеков, связан­ные своим происхождением с племена­ми, переселившимися в Среднеазиатское, междуречье в XVI—XVII вв. из степей Казахстана.

Литературный язык узбеков относится к карлукской группе западной ветви тюркских языков. Многодиалектность узбекского разговорного языка объяс­няется пестрым составом этнических групп, участвовавших в формировании узбекского народа, а также замедленно­стью процессов его этнической консоли­дации в XVI — первой половине XIX в. вследствие феодальной раздробленно­сти Средней Азии и междоусобных войн, отсутствия единого централизован­ного государства с прочными внутренни­ми и внешними экономическими связями.

Формирование литературного старо­узбекского (чагатайского) языка относит­ся к XIV—XVI вв. В его основе лежали литературный язык Караханидского госу­дарства (X—XII вв.) и огузо-кипчакский литературный язык, сложившийся к XII в. Расцвет староузбекского литера­турного языка связан с творчеством ос­новоположника узбекской классической литературы Алишера Навои (1441— 1501), Захиреддина Мухаммеда Бабура (1483—1530), Мухаммеда Салиха (1455—1535) и других поэтов.

Современный литературный узбекский язык сложился на основе некоторых говоров городского населения после Ве­ликой Октябрьской социалистической ре­волюции в процессе формирования узбекской социалистической нации.

За годы Советской власти в Узбеки­стане появилась большая художествен­ная, научная и общественно-политичес­кая литература на узбекском литера­турном языке.

Одна из характерных особенностей узбекского языка — его глубокая исто­рическая связь с таджикским языком, которая проявляется и в фонетике, и в синтаксисе, и особенно в лексике. Вза­имодействие узбекского и таджикского языков проявляется не только в их диа­лектах, но и в письменной речи. В период с XV до конца XIX в. узбекско-таджикское двуязычие становится распростра­ненным явлением в литературе. Великий Алишер Навои и многие поэты его вре­мени писали на двух языках. Эта многове­ковая литературная традиция сохраня­лась и в начале XX в. Садриддин Айни, родоначальник современной таджикской литературы, в начале своей творческой деятельности также писал на обоих язы­ках.

Особенно ярко и своеобразно узбекско-таджикские взаимосвязи проявляются в фольклоре. В районах, где говорят на обоих языках, наблюдается параллельное употребление узбекских и таджикских по­словиц, поговорок и крылатых изрече­ний. Узбекско-таджикское двуязычие, — широко бытующее явление, особенно в районах смешанного расселения этих на­родов.

Каракалпакский язык относится к кип­чакской группе тюркских языков. До Октябрьской революции он не имел своего алфавита и общенародной пись­менности, а немногочисленные грамот­ные представители каракалпакского на­рода (0,2 % населения) пользовались араб­ской графикой. Одними из первых дости­жений культурного строительства в Ка­ракалпакии были создание письменно­сти и разработка грамматических норм каракалпакского литературного языка. Сейчас каракалпакский литературный язык — основной язык автономной рес­публики, применяющийся во всех обла­стях общественно-политической, куль­турной, научной и повседневной жизни. Значительная часть населения Каракал­пакии двуязычна.

По религиозной принадлежности веру­ющая часть узбеков и каракалпаков — мусульмане-сунниты. Для ислама в Узбе­кистане, как и во всей Средней Азии, было характерно слияние ортодоксальной его формы с мистическим направлением — суфизмом, а также присутствие многих элементов древних доисламских верова­ний. За годы Советской власти благодаря отделению церкви от государства, росту культуры и просвещения широко рас­пространилось материалистическое мировоззрение, и основная часть населения республики стала придерживаться атеис­тических взглядов.

В Узбекистане происходят те же этни­ческие процессы, что и в других республи­ках страны: укрепляется монолитность узбекской и каракалпакской социалисти­ческих наций и в то же время идет меж­этническая интеграция, взаимопроникно­вение и взаимовлияние культур народов, населяющих республику. Эти процессы наиболее активны в этнических смешан­ных районах. Здесь значительная часть населения двуязычна: вторым языком для каракалпаков служит узбекский или казахский, а для узбеков — таджикский, казахский и др. Существенную роль в общении между всеми народами респуб­лики играет русский язык.

Население Узбекистана увеличивает­ся быстрыми темпами. Только за 1970— 1982 гг. численность населения респу­блики возросла с 11,8 млн. до 16,6 млн. человек. Абсолютный прирост за эти го­ды составил 4,8 млн., относительный — 40,7 %, а среднегодовой темп прироста — 2,9 %. По темпам роста численности на­селения республика уступает в стране лишь Таджикистану. Высокие темпы роста населения обусловливают повыше­ние доли Узбекистана в численности населения страны (в 1982 г. — 6,2 %).