МЕКОНГ, река на Ю.-В. Азии, длина 4500 км, берет начало на Тибетском нагорье, протекает сначала в глубоких ущельях, затем по равнине и впадает в Южно-Китайское море, образуя заболоченную дельту. Основные притоки Мун, Тон-лесап. Летне-осеннее половодье с подъемами уровня до 10—15 м, частые наводнения. Используется для орошения, судоходство на 700 км от устья.

МЕКСИКАНСКОЕ НАГОРЬЕ, расположено во внутреннем поясе Кордильер. Состоит из обширного нагорья, окаймленного хребтами Вост. Сьерра-Мадре, Зап. Сьерра-Мадре и Поперечная Вулканическая Сьерра. На С. постепенно переходит в плато Колорадо и Великие равнины. Сложено известняками, песчаниками и мергелями, распространены лавовые потоки и речные отложения. Месторождения руд цветных и благородных металлов. Преобладающие высоты — 1000—1200 м, наибольшая — вулкан Орисаба, 5700 м. Климат тропический, на С. — субтропический, в юж. части — мягкий и влажный, в сев. — сухой континентальный. Осадков от 200—400мм до 2000—3000 мм на внешних склонах гор. На С. водотоки временные, на Ю. реки более полноводные, много озер. Растительность пустынная с суккулентами, на Ю. преобладают саванны, на склонах гор — сосново-пих-товые леса и субальпийские луга.

МЕСОПОТАМИЯ (Междуречье), природная и историческая обл. в среднем и нижнем течении ек Тигр и Евфрат. Очаг многовекового орошаемого земледелия, где возник центр древней цивилизации (Вавилон, Ассирия и др.). МИССИСИПИ, крупнейшая река мира, расположенная в Сев. Америке. Длина 3950 км, с Миссури — 6420 км. Берет начало из небольшого озера, пересекает Центральные равнины и Примексиканскую низменность и впадает в Мексиканский залив, образуя дельту. Пойма изобилует старицами, в нижнем течении возведены дамбы для защиты от наводнений. Крупные притоки — Миссури, Арканзас, Ред-Ривер (справа), Огайо, Иллинойс (слева). Половодье весенне-летнее, бурные дождевые паводки, периодически вызывающие наводнения, в верховьях зимой устойчивый ледостав. Богата рыбой, в низовьях водятся крокодилы. Воды сильно загрязнены. Развито рыболовство, судоходство, много ГЭС и водохранилищ.

МИССУРИ, река в Сев. Америке. Главный приток Миссисипи, длина 4740 км. Истоки в Скалистых горах, пересекает плато Миссури (часть Великих равнин), где местами течет в ущельях с порогами, Центральные равнины, где пойма обвалована для защиты от наводнений. Крупные притоки — Канзас, Йеллоустон. Весеннее половодье высокое (подъем уровня на 12м), бывают наводнения. Система водохранилищ.

МУРРЕЙ, самая крупная река в Австралии, длина с притоком Дарлингом 2570 км. Истоки в Австралийский Альпах, протекает по равнине, впадает в залив Александрина. Летом полноводна, зимой сильно мелеет. Развито рыболовство, судоходство, водохранилища, ГЭС.

НАМИБ, приокеаническая пустыня на 3. Африки. Протянулась полосой вдоль Атлантического побережья на 2100 км. Ступенчатая равнина высотой до 1000—1200 м. Щебнистые и песчаные, на Ю. — каменистые пустыни. Осадков менее 100 мм в год при относительно низких 1 воздуха. Пустыню пересекают р. Кунене и Оранжевая, имеются временные водотоки. В местах неглубокого залегания грунтовых вод растут акации, молочаи, алое, вельвичия. Имеются месторождения алмазов и урановых руд. НИАГАРСКИЙ ВОДОПАД, расположен на р. Ниагара в Сев. Америке. Водопад разделен Козьим о-вом на две части: канадскую шириной около 800 м и высотой 49 м, и принадлежащую США — шириной 300 м, высотой 51м. Построена ГЭС, со стороны Канады в обход водопада сооружен судоходный канал.

НИГЕР, река в Зап. Африке. Длина 4160 км. ' Берет начало на Леоно-Либерийской возв., течет в горной долине, затем по равнинам, образуя многочисленные протоки («внутренняя дельта»); затем единым руслом с многочисленными порогами река прорывается через Сев.-Гвинейскую возв., далее по широкой долине до Гвинейского залива, где при впадении образует дельту. Главные притоки: Бани, Сокото, Катуна, Бануэ. Паводки в июне—сентябре, в нижнем течении — второй паводок в феврале. Имеются ГЭС, развито рыбоводство и судоходство.

НИЛ, крупнейшая (длина 6671 км) река Африки. Берет начало на Вост.-Африканском плоскогорье (р. Кагера), протекает через оз. Виктория, на выходе с плоскогорья образует пороги и водопады. После впадения р. Эль-Газаль река называется Белый Нил и течет по полупустыням и пустыням до Хартума, принимает главный приток — Голубой Нил и под названием собственно Нил течет до Средиземного моря, при впадении в которое образует обширную дельту. Паводки в экв. части бассейна в летний и зимний сезоны, в центр, и сев. р-нах Судана и Египте — в летне-осенний сезон. Для регулирования стока построены плотины Гебель-Аулия на Белом Ниле, Асуанская и Высотная Асуанская. Имеются ГЭС, крупнейшая — Асуанская. Река судоходна в нижнем течении, от Хартума до Джубы и на отдельных участках в верхнем. Дельта Н. была одним из центров древней цивилизации. НОВАЯ ШОТЛАНДИЯ, п-ов на С.-З. Сев. Америки. Поверхность низменная с холмистыми грядами. Хвойные и широколиственные леса. НЬЯСА, озеро в Вост.-Африканской зоне разломов, в тектонической впадине на высоте 472 м. Глубина до 726 м. Сев. и вост. берега — крутые, юж. — низкие. Сток по р. Шире в р. Замбези. Богато рыбой, водятся бегемоты, крокодилы. Развито рыбоводство и судоходство.

ОГАЙО, река в Сев. Америке, левый приток Миссисипи. Длина 1580 км. Берет начало в Аппалачах, пересекает Аппалачское плато и Центр. равнины. Высокие паводки в холодное время года часто вызывают наводнения. Судоходна благодаря системе шлюзов, построены ГЭС.

ОДРА (Одер), река в Зап. Европе. Длина 854 км, истоки в Судетах, протекает по Средне европейской равнине, впадает двумя рукавами в Балтийское море. Основные притоки — Бубр, Варта и др. Повышенная водность зимой и весной, судоходство.

ОНТАРИО, озеро в Сев. Америке (в системе Великих озёр). Глубина до 236 м. Впадает р. Ниагара, вытекает р. Святого Лаврентия. О. — часть водного пути, соединяющего Атлантический океан с внутренними р-нами США и Канады. Покрыто льдом с декабря по апрель.

ОРИНОКО, река в Юж. Америке. Длина 2730 км. Истоки — в зап. части Гвианского плоскогорья, впадает в Атлантический океан. Порожиста, с водопадами до 17 м. При впадении образует дельту. Морские приливы распространяются на 400 км от устья. Дождевые паводки с апреля по октябрь. Развито морское и речное судоходство, построены ГЭС.

ОРИСАВА, см. Мексиканское нагорье.

ПАМИР, высокогорная страна на Ю. Ср. Азии, высшая точка — пик Коммунизма, 7495 м. Выделяют Вост. П. с древними поверхностями выравнивания и высокогорный глубоко расчлененный Зап. П. Кайнозойская складчатость, сейсмичность. Месторождения горного хрусталя, редких металлов, ртути. Климат высокогорный, суровый, резко континентальный, зимой — морозы. Осадков на Зап. П. 90—250 мм, на Вост. П. — 60—120 мм в год. Более 7000 ледников. Реки относятся к бассейну Амударьи (Пяндж). Крупнейшие оз. — Каракуль, Сарезское. Выражена высотная поясность, преобладают ландшафты холодных высокогорных пустынь и каменистого высокогорья. Есть очаги садоводства на орошаемых землях.