ВЕЛИКИЕ ОЗЕРА, группа больших озер в вост. части Сев. Америки. Включает озера: Верхнее, Гурон, Мичиган, Эри, Онтарио. Образуют крупнейшее в Зап. полушарии скопление пресной воды — 22,7 тыс. км3. Котловины ледникового происхождения, сев. берега часто скалистые, обрывистые, юж. — низкие, глинистые и песчаные, много островов. В. о. расположены ступенями, связаны друг с другом короткими порожистыми реками. Внутренний водный путь по озерам составляет 1870 км. Имеются шлюзовые каналы в обход порогов.

ВЕЛИКИЕ РАВНИНЫ, предгорное плато, окаймляющее с В. Кордильеры, в Сев. Америке. Сформированы на кристаллическом фундаменте Сев.-Американской платформы, перекрытой толщей известняков, песчаников и лессовидных суглинков. В. р. разделены уступами на отдельные участки — плато, местами сильно расчленены сетью оврагов, встречаются бедленды. Месторождения нефти, газа, угля, калийных солей. Климат континентальный, на С. — умеренный, на Ю. — субтропический. Осадков 250— 600 мм в год. Естественная растительность преимущественно степная. Пастбищное скотоводство, земледелие.

ВИКТОРИЯ, озеро в Вост. Африке. Расположено в тектоническом прогибе Вост.-Афри-канской платформы на высоте 1134 м. Длина 320 км, ширина 275 км, глубина до 80 м — второе по величине пресное оз. мира. Берега низкие, много островов. Через оз. протекает р. Нил. Богато рыбой, развито судоходство. Названо в честь английской королевы.

ВИННИПЕГ, озеро в Сев. Америке, остаток приледникового. Расположено на высоте 217 м, длина 442 км, ширина до 100 км, глубина до 28 м. Замерзает с ноября по апрель, развито рыбоводство и судоходство.

ВИСЛА, река в Зап. Европе. Длина 1047 км, берет начало в Зап. Карпатах, преимущественно равнинная, впадает в Балтийское море, образуя дельту. Весеннее половодье, судоходна в нижнем течении.

ВОСТОЧНО-АФРИКАНСКАЯ РИФТОВАЯ СИСТЕМА, система рифтов, развившихся на фоне новейших поднятий, возникла в мезозое—кайнозое, характерны интенсивный вулканизм и сейсмичность. Простирается от Красного моря до р. Замбези.

ГАНГ, река на Ю. Азии. Длина 2700 км, берет начало в Гималаях, протекает по Индо-Гангской низменности, впадает в Бенгальский залив, образуя дельту, общую с Брахмапутрой. Режим муссонный, летнее половодье с подъемом уровня до 15 м, частые и сильные наводнения. Влияние приливов на 300 км от устья, судоходна на 1450 км, используется для орошения, священная река индусов.

ГВИАНСКОЕ ПЛОСКОГОРЬЕ, расположено на С.-В. Юж. Америки, на С. от Амазонской низменности. Длина свыше 2000 км, высота до 3014 м. Сформировалось на Гвианском щите — выступе кристаллического фундамента Южно-Американской платформы. Месторождения железных и марганцевых руд, урана, золота, алмазов, бокситов. Преобладают волнистые равнины с останцовыми вершинами. В пределах Г. п. находится самый высокий на земле водопад Анхель (1054 м, высота свободного падения — 979 м). Климат экв. и субэкв., влажный и жар-кий, осадков от 1200—1700 мм. Вечнозеленые леса с участками саванн, на песчаниковых плато — каменистые полупустыни.

ГИБСОНА ПУСТЫНЯ, расположена на 3. Австралии между Большой Песчаной пустыней и пустыней Виктория. Щебнистое плато высотой 300—500 м, на В. — останцовые кряжи высотой до 762 м. Осадков менее 250 мм в год. Редкие заросли кустарниковой акации, злака.

ГИМАЛАИ, высочайшая горная система мира, в Азии между Тибетским нагорьем и Индо-Ганг-ской низменностью. Наивысшая точка г. Джомолунгма (Эверест) — 8848 м. Альпийская складчатость. Юж. предгорья сложены из песчаника, коренные склоны и осевая зона — гнейсами, гранитами и другими магматическими породами. Г. состоят из трех ступеней: наивысшая — Большие Г., для которых характерны гребни альпийского типа, высотные контрасты и оледенение (более 33 тыс. км2). Сев. склоны, обращенные к высокому Тибетскому нагорью, имеют меньшую относительную высоту. Г. находятся под воздействием летнего муссона, в вост. части выпадает до 4000 мм осадков в год. Хорошо выражена высотная поясность: от заболоченных джунглей у подножия к вечнозеленым тропическим лесам, листопадным и хвойным лесам, кустарникам, лугам. На сев. склоне суше, поэтому там доминируют горные степи, полупустыни и холодные пустыни. Выше 5000 м — вечные снега. В Непале развит альпинизм.

ГИНДУКУШ, горная система в Азии, высота до 7690 м. Горы сформированы в эпоху альпийской складчатости, сложены древними метаморфическими породами. Состоит из среднегорных массивов, сменяющихся высокогорьями с альпийским рельефом и ледниками. На 3. продолжается горами Паропамиз. Климат континентальный сухой. Осадков 300—800 мм, на Ю.-В. — до 1000 мм. Горные полупустыни с колючими кустарниками и сухие степи.

ГОБИ, пустынная и полупустынная область в Центральной Азии. Встречаются отдельные горные массивы, кряжи и участки мелкосопочни-ка. Каменистые и песчаные пустыни, солончаки. Климат резко континентальный, с наибольшей на Земле амплитудой 1 (летом до 45 °С, зимой -40 °С). Осадков 40—200 мм в год. Постоянных водотоков нет. Разреженная растительность из кустарничков и солянок. Ведется пастбищное животноводство.

ДНЕПР, третья по величине река в Европе. Длина 2201км. Берет начало на Валдайской возвышенности в России, впадает в Днепровский лиман Черного моря. На территории Украины — каскад ГЭС с водохранилищами (Киевская, Каневская, Кременчугская, Днепродзер-жинская, Днепровская, Каховская). Главные притоки: Березина, Припять (правые). Десна, Псел, Ворскла (левые). Расход воды у Днепровской ГЭС — 1440 мз/с. Ледостав с декабря до марта в низовье и до начала апреля в верховье. В бассейне Д. — более 9 тыс. озер. Судоходен на 1677 км от устья.

ДОН, река в Европе, длина 1870 км. Исток — на Средне-Русской возвышенности, впадает в Таганрогский залив Азовского моря, образуя дельту. Очень медленное течение, главные притоки: Хопер, Медведица, Сал (левые). Северный Донец (правый). Средний расход в нижнем течении — 935 м/с. Ледостав в верховьях с начала ноября по середину апреля, в низовьях — с начала декабря по март. Д. соединен с Волгой Волго-Дон-ским судоходным каналом. Цимлянская ГЭС и водохранилище, несколько гидроузлов. Рыболовство, судоходство на 1355 км от устья.

ДРАКОНОВЫ ГОРЫ, горы в Юж. Африке. Высота до 3482 м. Сложены песчаниками, перекрытыми базальтами, характерны столовые вершины. Сильно разрушены, разделены на плато. Влажные вост. склоны покрыты сильно вырубленными тропическими лесами, сухие зап. — саваннами. Выше — горные луга и каменистые россыпи.

ДУНАЙ, самая большая река в Зап. Европе. Длина 2850 км, берет начало в отрогах Шварц-вальда. До Вены — горная река, затем течет по равнинам и впадает в Черное море, образуя дельту. Принимает свыше 300 притоков (Тиса, Сава, Сирет, Прут). Весенне-летнее половодье, судохо-ден от верховьев, играет большое значение в транспортных связях Центр, и Юж. Европы.

ЕВРАЗИЯ, самый большой материк, площадь — 53,44 млн км2. Занимает треть всей суши. Традиционно делится на части света: Европу и Азию. Границу проводят по вост. подножию Урала, р. Эмбе, сев. берегу Каспия, Кумо-Манычской впадине севернее Кавказа, по Азовскому, Черному и Мраморному морям, проливам Босфор и Дарданеллы. Лежит в сев. полушарии. Материк пересекают тропик и полярный круг. Омывается всеми океанами. Берега сильно изрезаны. Геологическое строение и рельеф. В отличие от других материков Е. состоит из нескольких платформ, соединенных между собой складчатыми подвижными поясами. Основные ядра — Европейская, Сибирская, Китайская платформы. К ним присоединились осколки Гондваны — Аравийский п-ов и Индостан. В пределах платформ распространен равнинный рельеф, иногда нарушаемый позднейшими поднятиями (Алданское нагорье, хребты Китая). Большинство горных систем приурочено к подвижным складчатым поясам, главным из которых является Альпийско-Гималайский (Альпы, Кавказ, Гималаи). Горные системы разного возраста. Вдоль вост. берегов материка тянется второй складчатый пояс — Тихоокеанский, где процесс горообразования не завершен. В складчатых поясах продолжаются тектонические движения (вулканизм и землетрясения). Подвижки земной коры происходят по разломам в древних складчатых поясах, где расположены омоложенные горы (Тянь-Шань, Карако-рум, Кунь-Лунь, Алтай). Характерны землетрясения, потухшие вулканы, много термальных и минеральных источников. Наиболее мощным экзогенным фактором, сформировавшим современный рельеф Евразии, было древнее оледенение. Кроме того, сев. часть континента испытывала длительные морские трансгрессии, что послужило причиной возникновения на древних платформах мощной толщи осадочных пород. Сложное строение земной коры обусловливает исключительное разнообразие полезных ископаемых. К выходам кристаллических фундаментов приурочены рудные месторождения, в межгорных прогибах, на морских шельфах и древних равнинах запасы нефти и газа, древние разрушенные горы знамениты самоцветами (Урал, Декан), реки отложили золотоносные пески, имеются месторождения алмазов. Климат. На территории материка сформировались все типы климата, почти в каждом поясе имеются области, своеобразие которых определяется положением относительно моря. Арктический и субарктический пояс. На 3. — морской климат с теплой мягкой зимой и прохладным дождливым летом, на В. — климат континентальный с очень холодной зимой. Умеренный пояс. Зап. побережье Европы — морской климат под влиянием зап. ветров и теплого течения Гольфстрим. При удалении от океана возрастает амплитуда зимних и летних 1, осадков летом больше, чем зимой. Это область умеренно континентального климата, он характерен для Центр, и Вост. Европы. За Уралом формируется область резко континентального климата с очень холодной и сухой зимой и влажным жарким летом. На вост. побережье материка климат муссонный с теплым влажным летом и холодной сухой зимой. Субтропический пояс. Весь год 1; положительны. Выделяют три области: на 3. — средиземноморскую (летом господствует сухой тропический воздух, зимой — морской воздух умеренных широт); в р-не Переднеазиатских нагорий климат субтропический материковый (с очень сухим и жарким летом и относительно холодной зимой (возможны 1; ниже 0°); на В. — область муссон-ного климата с летним максимумом осадков. Тропический пояс выражен только на Аравийском п-ве, в Месопотамии, на Ю. Иранского нагорья и в бассейне нижнего Инда. В течение года господствуют тропические воздушные массы, очень сухие и горячие. Замещается субэкв. поясом с муссонным климатом на п-вах Индостан, Индокитай, на большей части Индо-Ганг-ской низменности и самом юге Китая. Экв. пояс занимает п-в Малакку и о-ва Малайского архипелага. Внутренние воды. Материк уникален по площади бассейнов внутреннего стока, по количеству крупных рек, по разнообразию их питания и режимов. К бассейну Сев. Ледовитого океана относятся крупнейшие реки России: Сев. Двина, Печора, Обь, Енисей, Лена, Колыма и другие. К бассейну Атлантического океана относятся реки Зап., Юж. и частично Вост. Европы (Сена, Висла, Одра, Эльба, Рейн, Дунай, Днестр). Реки Тихого океана начинаются в горах (Амур, Анадырь). Истоки Хуанхэ, Янцзы и Меконга находятся в Тибете. К бассейну Индийского океана относятся реки: Инд, Брахмалутра и Ганг начинаются в Гималаях, Тигр и Евфрат на Армянском нагорье. В центр, областях Е. лежат р-ны внутреннего стока (Волга, Амударья и Сыр-дарья). Много озер разного происхождения — самые крупные Каспийское и Аральское моря,