Ниже по течению Параны раскинулись обширные лавовые плато. Уступы застывшей лавы заставляют «прыгать» вниз, словно по ступенькам, все левые притоки Параны, образуя многочисленные пороги и водопады. На одной только реке Тьете их 56. Сама Парана низвергается с высоты 17 м водопадом Сенти-Кедас.

В засушливых районах Бразилии произрастают многообразные виды кактусов, некоторые из них – мандакару и фашейро похожи на деревья. Их обычная высота достигает 5 метров.

Территория Бразилии в зоогеографическом отношении принадлежит Бразильской подобласти Неотропической области. Для центральных районов Бразильского плоскогорья характерны муравьеды, броненосцы, олени-мазамы, носуха, гривистый волк, различные грызуны, страус нанду и множество других птиц, пресмыкающихся и насекомых. На Востоке и Юге плоскогорья животные сильно истреблены, на Севере сходны с животным миром Амазонской низменности.

Климатическим особенностям Бразилии соответствует ее уникальный растительный и животный мир. Жаркий и влажный климат, пышная, получающая много влаги растительность и круглогодичная неизменность этих условий - причина того, что в бассейне Амазонки видов животных так много, как ни в одном уголке земного шара.

Огромные лесные пространства Амазонии существуют с третичного периода и в этой, мало изменившейся среде, сохранилась древняя фауна. Амазонская сельва – настоящее пристанище всех «живых ископаемых», в том числе некоторых рептилий, ленивцев, таких птиц как трогоны и гоацины и бесчисленных беспозвоночных. Долина Амазонки - один из мировых центров пресмыкающихся. Помимо бесчисленного количества крокодилов и кайманов, здесь множество змей, в том числе, несколько видов гигантских змей. Огромная анаконда достигает в длину семи метров и более. Обезьяны встречаются в тропической Америке повсеместно – от Мексики до Южной Бразилии, но больше всего их в лесах Амазонки. Обезьяны Американских тропиков гораздо более разнообразны, чем их сородичи в Азии и в Африке. Некоторые из них очень малы, в особенности уистити, их длина не более 10 см., не считая хвоста. Бабочки славятся не только своими размерами, но и исключительной красотой и количеством видов. Не помеха лесные заросли и для летучих мышей. Пекари и тапиры предпочитают болотистые речные поймы. У воды держится капибара – самый крупный в мире грызун. Над лесом парят хищные гарпии, грифы урубу – пожиратели падали; в кронах деревьев летают разноцветные попугаи; а на ветках сидят туканы – обладатели огромного клюва. Яркими пёстрыми искрами мелькают в воздухе и зависают над цветками самые маленькие птицы на земле – колибри.

В тропических лесах самое большое в мире разнообразие птиц – множество видов колибри, попугаев. Особенно большим разнообразием отличаются попугаи ара и клинохвостые попугаи различных видов. Водятся такие экзотические животные как пятнистый ягуар, муравьеды, тапиры, броненосцы. В речном мире Бразилии около 3 тысяч видов рыб. Наиболее известны пираньи, о кровожадности и свирепости которых сложены легенды. Вопреки общепринятым представлениям, китообразные водные млекопитающие, из которых наиболее широко известны кит и дельфин, характерны не только для соленых вод. Несколько специализированных видов живут также в больших тропических реках. В частности, таким животным является дельфин, встречающийся в Амазонке, Ориноко и их притоках. В длину животные достигают двух метров, иногда бывают и больше.

Богата и разнообразна растительность тропических лесов. Бразилия является родиной каучукового дерева, сок которого с незапамятных времен использовался индейцами для изготовления обуви и упругих мячей. Орхидеи - гордость тропических лесов, как Старого, так и Нового Света - образуют здесь мир, сверкающий естественной красотой. Лишь немногие виды тропических орхидей растут в грунте, тогда как большинство из них растут, цепляясь за стволы деревьев, образуя висячие сады.

Динамика и структура населения

Рио-де-Жанейро насчитывает от 6 до 15 млн. жителей на территории в 1356 кв.км. Нельзя с уверенностью сказать, что жители Рио-де-Жанейро симпатичнее, беспечнее и жизнерадостнее, чем жители района Сан-Паулу. Все зависит от места, времени и деятельности.

Население Рио-де-Жанейро по своим социальным и бытовым особенностям в значительной степени отличается от жителей других бразильских городов. Здесь проживает основная масса исторически сложившейся бразильской знати: крупные землевладельцы и богатейшая буржуазия. В городе много цветного населения, предки которых были завезены сюда из Африки в качестве рабов.

В Рио-де-Жанейро, как и во всей Бразилии, нет ярко выраженной расовой дискриминации. Официально она запрещена. Однако в действительности со стороны белого населения к неграм и в меньшей степени к мулатам проявляются определенное высокомерие и пренебрежительное отношение. К представителям других национальностей, как европейских, так и азиатских, таких проявлений расовых предрассудков не наблюдается. Иерархическое деление населения происходит вследствие разного экономического положения и места, занимаемого человеком в политической и общественной жизни. От них зависят также и взаимоотношения между отдельными его слоями.

Более 95 % жителей в Рио-де-Жанейро исповедуют католицизм, однако в последнее время влияние церкви среди горожан падает. Многие, особенно зажиточные слои населения, продолжают посещать церковь и соблюдать религиозные обряды только ради приличия, чтобы выглядеть добропорядочными христианами.

Что касается бытовых особенностей населения Рио-де-Жанейро, то следует отметить, что кариоки (так называют коренных жителей города) весьма беспечные люди, не склонные обременять себя работой и серьезными обязанностями. Вместе с тем они любят хорошо одеться, поесть в хорошем ресторане, но, прежде всего, отдохнуть и повеселиться. Основная забота многих жителей Рио-де-Жанейро - приятно провести свой досуг. Поэтому не случайно, что карнавальные праздники в Рио-де-Жанейро проводятся с большей, чем где бы то ни было, помпой. Кариоки очень любят море. Все свое свободное время в хорошую солнечную погоду они проводят на пляжах.

Отрасли мирового хозяйства

В настоящее время Рио-де-Жанейро является одним из важнейших политических и культурных центров страны, а также вторым по значению после Сан-Паулу промышленным и торговым центром. Однако, в отличие от Сан-Паулу, где сосредоточена в основном машиностроительная промышленность, в городе развита обрабатывающая, легкая, текстильная, фармацевтическая, пищевая, электроприборостроительная промышленность и другие. Всего насчитывается 5,5 тыс. промышленных предприятий.

Город является важнейшим центром страны по производству белого цемента. В нем находится крупнейший в стране завод по перегонке нефти (Дуке де Кашиас), кораблестроительные и металлургические заводы, предприятия по производству мотоциклов, пишущих и счетных машинок, электротехнической аппаратуры и т.д.