Монгольские завоеватели поддерживали здесь буддизм. Но всячески пытались расколоть страну, поддерживая одних монахов и преследуя других. Светская власть в Тибете принадлежала китайским императорам, а духовная панчен-ламе и далай-ламе. Первый считался выше по рангу, так как считался перерожденцем Будды, а второй - перерожденцем бодисатвы.

После революции в Китае в 1951 году Тибет вошел в состав Китая и народное правительство Китая приняло религиозные традиции Тибета.

Из Тибета буддизм в Монголию в XVI в., а с начала XVII в. стал распространяться среди калмыков, бурят, тувинцев.

Царское правительство после некоторых колебаний узаконило буддистскую церковь в Забайкалье. Чтобы ослабить ее связь с Монголией и Тибетом Екатерина II создала даже должность верховного ламы. Местопребыванием его и центром управления буддистской церковью в России стал с 1809 г. крупный Гусиноозерский дацан. В 1853 году было издано особое «Положение о ламайском духовенстве в России».

Для всего северного буддизма Тибет является метрополией, заветной страной. Лхаса – священный город, куда отовсюду стекаются паломники- буддисты. Большинство населения этого города составляют монахи. Тибетский язык считается священным у всех северных буддистов, на нем написана обширная религиозная литература.

В настоящее время самую видную общественно-политическую и культурную роль буддизм играет в странах Индокитайского полуострова. В Бирме, Камбодже, Таиланде буддизм выступает как государственная религия.

В Японии буддизм, разбившийся на множество сект, так переплелся с чисто национальным синтоизмом, что сегодня трудно сказать, какая секта основана на синтоистском, а какая на буддистском вероучении. В основном они мирно сосуществуют.

Общая оценка исторической роли буддизма не вызывает сомнения. Буддистское учение давало страдающему человеку какое-то утешение, правда, часто иллюзорное. Проникая в отсталые страны – Тибет, Монголию, Бурятию – буддизм нес с собой элементы культуры и образованности, прежде всего письменность, обрывки знаний, принесенные из Индии. Однако образование и культура были доступны не многим. В основном ими могла пользоваться ламская аристократия.