Удивительно, но при раскопках в подвалах собора, глубоко под полом в 1940 году была найдена гробница. Верующие убеждены, что это и есть мощи святого Петра – хранителя ключей от Рая. Могила апостола – место паломников со всего света. Есть поверье: если потереть о надгробье какой-либо предмет – он становиться талисманом-оберегом. В самом соборе есть скульптура сидящего Петра. Туристы стоят в очереди, чтобы прикоснуться к его правой ступне. Считается, что таким образом Петр прощает прикоснувшемуся все грехи. Стопа стерта почти до половины.

Собор хранит драгоценные для человечества скульптуры. Одна из них – «Пьетта» Микеланджело. Ему было 24 года, когда он выточил эту композицию. Дева Мария держит на коленях остывшее тело своего сына – Христа. Это первая работа великого мастера и единственная, где он поставил свою подпись. Все остальные работы великого скульптора узнавались по манере исполнения. Сейчас эта небольшая по размеру скульптурная группа находиться под пуленепробиваемым стеклом. Такие меры предосторожности приняли после того, как один маньяк бросился на нее с молотком.

В центре собора огромный бронзовый балдахин над алтарем святого Петра, на нем всегда горит 95 свечей. Автор этого металлического шедевра – Бернини.

В Ватикане 3000 залов, но лишь немногие открыты для туристов, хотя самая «беглая» экскурсия рассчитана на 3 часа. Один из самых знаменитых залов Ватикана – Сикстинская капелла. Это частная часовая Папы Сикста IV. В Сикстинской капелле говорить не разрешается. Капелла до сих пор действующая, и в дни праздников здесь идет служба.

Ватикан уставлен сокровищами мирового значения. Например, подлинный Аполлон Бельведерский стоит на открытом воздухе во внутреннем дворике. Замечено, что любая женщина, сфотографированная на фоне эталона мужской красоты, на снимке получается значительно моложе и красивее, чем без Аполлона.

Лазурный берег.

Традиционные культурные связи между Россией и Францией легли в основу устойчивого туристического обмена. Наибольшее число французских туристов посещают Россию с познавательными целями. При этом для их поездок характерна широкая география маршрутов, охватывающих все наиболее популярные туристские центры России. Обширна и география поездок советских туристов во Франции. Они посещают Париж и Марсель, осматривают замки в долине Луары, курорты Ниццу и Канны.

Лазурный берег, замкнутый между городами Ментон и Йер, административно входит в департамент Приморские Альпы, а географически – в область Прованс, занимающую юго-восточную часть Франции. Этот уголок Средиземноморья, знаменитый красотой моря и побережья, получил прозвище «Лазурный берег» только в конце прошлого века (так окрестил его поэт Стефан Льежар). Морфологически он неоднороден: если его восточная часть – Корниш де ла Ривьера, между Ментоном и Ниццей, отличается пересеченным рельефом и горными отрогами, спускающимися к морю, то западная – от Ниццы до Канн, обладает более мягким обликом с характерными низкими берегами, широкими бухтами и длинными песчаными пляжами. Кроме того, некоторые участки Лазурного берега выделяются крайней изрезанностью: то Карниш де л'Эстрель, известный своим причудливыми розоватыми скалами, обрывающимися в море, и Корниш де Мор с множеством бухт, заливов и небольших мысов, которыми заканчиваются отроги Приморских Альп.

Природа щедро одарила этот край – недаром со всего мира едут в Ниццу желающие отдохнуть на самом престижном курорте Средиземноморья. Жители Ниццы считают, что их город имеет только один недостаток – здесь всегда светит солнце. Даже зимой на Лазурном берегу можно загорать под ласковым солнцем. Визит в город не может обойтись без прогулки по прославленной Английской набережной, ни без посещений многочисленных музеев, среди которых – Музей Терра Амата, Музей Массена, посвященный истории и культуре Ниццы, Музей изящных искусств, размещенный в особняке княгини Кочубей, Военно-морской музей, примитивного искусства им. А. Яковлевского, Музей нового и современного искусства и др. Исторический центр города хорош как рядовой застройкой, так и памятниками, среди которых выделяются старейшая приходская церковь Св. Мартина и Августина, барочный кафедральный собор Св. Репараты.

Попав в бухту Ангелов, понимаешь, что здесь хочется остаться навсегда. Обратите внимание, если будете здесь отдыхать, на известный всему миру отель «Негреско» - белоснежный дворец, в котором останавливаются бизнесмены и политики, короли и звезды шоу-бизнеса.

В получасе езды от Ниццы раскинулись Канны – столица престижнейшего кинофестиваля. Самое знаменитое место в Каннах – это бульвар Круазетт, названный так по одноименному мысу, ограничивающему залив Ла-Напуль с востока. В начале прибрежного променада стоит Дворец фестивалей и конгрессов, где проходит прославленный кинофестиваль, а в его конце, у туристического порта Пьер-Канто, разбит обширный парк, целиком, засаженный розами. В Каннах есть Русская церковь Михаила Архангела, на бульваре Александра III.

Жизнерадостность Италии в сочетании с французским шармом – это Княжество Монако. На площади менее двух квадратных километров сосредоточены белоснежные виллы, замки и дворцы в стиле барокко. Государственная территория разделяется на четыре района: Монако-Виль, старая часть; Кондамин, современный деловой и жилой центр; Монте-Карло, с его знаменитым Казино; Фонвьей с роскошным Экзотическим садом.

В середине позапрошлого века, когда княжество попало под французский протекторат, для него насупил период относительного спокойствия. В это время произошло политическое событие, которое парадоксальным образом обозначило начало его фортуны. Два города, Ментон и Рокбрюн взбунтовались, требуя отделения от Манако и присоединения к Франции. Для княжества это означало потерю стабильного источника доходов. Поставленный в затруднительное финансовое положение князь решил в 1856 году открыть игорный дом. Первоначально Казино разместили в самом Монако, но быстрый успех предприятия обнаружил несоответствие слишком скромной структуры игорного дома и огромного числа его посетителей. Поэтому в 1862 году казино переместили в район Монте-Карло. Перед Казино, окруженном прелестными посадками, клумбами и газонами, находиться ансамбль Спелюге с престижным Центром конгрессов Монте-Карло и «Аудиторией».

Международный туризм на грани веков.

Туризм получил развитие во всем мире, однако в разных регионах его рост был неодинаковым. Так, если увеличение объемов международного обмена в Европе, Африке и Латинской Америке, включая страны Карибского бассейна, было на уровне среднемировых показателей, то в странах Ближнего Востока оно превышало их более чем в 3 раза, в странах Южной Азии – более чем в 5 раз.