Как ни удивительно это может показаться, но грекам было намного легче путешествовать в далекие заморские страны, чем по своему родному краю. На греческих землях не было хороших дорог, ни даже проселков, по которым могли бы свободно проезжать повозки. Вместе с тем уже у Гомера упоминаются мощеные дороги, в раскопки на территории древней Трои и в Кноссе крито-микенской эпохи подтверждают, что не было поэтическим вымыслом слепого певца.

По мере того как развивалась торговля, и строились новые порты, древние все больше заботились о создании удобных помещений для иноземных гостей – купцов, паломников и просто любознательных путешественников – туристов.

Несомненно, Греция процветала и развивалась благодаря своим умам, но нельзя исключать того, что многое было позаимствовано и у других народов. Тем не менее, то, что Греция занималась «плагиатом», может принести ей только плюс, тем более что и ее достижения использовались в других государствах. Развитие туризма в Греции или вернее появление задатков к развитию туризма проходило, конечно же, не целенаправленно, а благодаря тому, что люди хотели улучшить и облегчить свою жизнь, хотели развить торговые и дружеские отношения и, наверное, важнейшую роль сыграл человеческий интерес. Вот так иногда простое любопытство служит начинанием для развития чего-то нового.

Италия.

Туризм между Россией и Италией наиболее высокими темпами развивался в 60 – 70-х годах. На базе крупных серий чартерных авиаперевозок итальянские туристские фирмы смогли добиться достаточно устойчивого потока итальянских туристов в Россию. Для итальянских туристов характерен большой интерес к культуре и современной жизни людей. Советский туризм в Италию имеет познавательный характер. Туристы знакомятся с памятниками Древнего Рима, всемирно известными музеями Флоренции, совершают увлекательные путешествия в Венецию, посещают промышленные центры – Милан и Геную.

Италия расположена на Юге Европы, у берегов теплого Средиземного моря, на Апеннинском полуострове. Почти всю территорию страны занимают горы. На севере поднимаются хребты итальянских Альп, но на юге даже зимой не бывает холодов.

На территории современной Италии задолго до новой эры существовало государство – Римская империя. После крушения ее образовалось много мелких государств. Только в 1870 году Италия была объединена. А в 1946 году Италия была провозглашена республикой. Италия – развитая промышленная страна. Ее заводы выпускают автомобили, суда, химические товары. Италия бедна углем и железной рудой, но в ее недрах есть ртуть, сера, мрамор. Земледельцы выращивают пшеницу, рис, кукурузу, виноград, оливки. Помещикам принадлежит почти половина всех земель.

Прекрасные древние города Италия с их ценнейшими архитектурными памятники и сокровищницами искусства известны во всем мире. Самый крупный и древний город – столица Рим. В нем сохранились здания, построенные еще до нашей эры: Колизей – одно из самых больших сооружений Древнего Рима, старинные храмы и дворцы.

На восточном берегу Апеннинского полуострова находится город-порт Венеция. Вместо улиц здесь проложены каналы. На островах Торчелли и Мурано до сих пор можно встретить древние руины VIII, IX, X веках. Это все, что осталось от цивилизации того времени, когда жители континента, спасаясь от нападения Атиллы и Лонгобардов, бежали на острова и перенесли туда древние традиции области Венето. Неизгладимое влияние Византии можно увидеть в старинных оттисках с изображением Дворца дожей, в до сих пор сохранившихся византийских арках, в домах патрициев, в планировке собора Св. Марка, в его первых мозаичных украшениях. Затем период готики – становление искусства, развитие экономики, период, когда человек чувствует себя полновластным господином мира: Дворец дожей, убранство собора Св. Марка, Ка Д'Оро и другие дворцы, декоративное и скульптурное оформление которых выдержано в чисто восточном стиле. Потом всемирная история, которую область Венето использовала в своих интересах, сначала покорив лагуну, а потом море, единственное место, где ни Папа, ни Император не могли навязать свою власть. Эпоха Возрождения нашла свое отражение в площади Св. Марка, в Пьяцетте, во дворцах Большого канала, где порядок, внушительность, размеры нарушают волшебное равновесие города. Венецианская область XVIII века не делает историю: ее жители ведут уединенный образ жизни и площадях. Область остается в стороне от революций: одной – промышленной, другой – политической, от научных открытий, от войн. И сегодня Венеция такая же, как и пятнадцать веков назад, изменились лишь человеческие ценности.

На берегу реки Арно расположен один из древнейших городов страны – Флоренция. На берегу полукруглой бухты Неаполитанского залива живописно раскинулся порт Неаполь.

Государство Ватикан расположено в самом центре Рима. Вся его площадь – 44 гектара. Здесь проживает 550 человек. Правит этой страной Папа. Как и положено настоящему государству у него есть все: железная дорога, телефон и телевидение, своя радиостанция и сокровища, правители и подданные, охраняемая гвардейцами граница. Гвардейцы стоят алебардами, в ярких, как петушиный хвост, нарядах они охраняют въезд в ту часть маленького государства, что должна быть недоступна туристам. Но главная сокровищница – музей Ватикана, собор Св. Петра – открыты для каждого. Туристы обожают снимать невозмутимых гвардейцев в полосатых сине-желтых средневековых костюмах. Интересно, что папскую резиденцию традиционно охраняют только швейцарцы. А их театральные костюмы не меняли своего покроя с 1505 года. Фасон придумал для них сам Микеланджело. Папы вернулись в Рим в 1377 году из Авиньона, где была их резиденция. Но частным государством Ватикан стал лишь в наше время. В 1925 году диктатор Муссолини подарил эти земли церкви.

Земли Ватикана священны, и поэтому считается, что тут цветет и плодоносит все, что только посажено. Сады Ватикана уникальны. Тут растут тысячи диковинных растений, собранных со всего света. Гордость ботанического сада – три реликтовых китайских дерева с мудреным названием. В самом Китае такое дерево осталось в единственном экземпляре. Можно сказать, что начинается Ватикан с собора святого Петра, стоящего на огромной круглой площади. Собор святого Петра было решено строить еще в 324 году на месте, где по преданию, и был замучен святой Петр. Варвары распяли его вниз головой. Было тогда святому мученику 95 лет. Собор, который посещаю туристы сейчас, не первое здание на этом месте. Но нынешний собор тоже имеет возраст почтенный. Дата его рождения – 1506 год. Первоначальный проект принадлежит архитектору Браманте. А затем усовершенствован Рафаэлем и Микеланджело. Купол, поднятый на высоту 132 метра, считается не только шедевром с точки зрения живописи и архитектуры, но и инженерно-строительного дела. Автор идеи – Микеланджело. Ему в ту пору было 72 года. Это последняя его работа. На купол собора святого Петра ведет длиннющая лестница. Но вид, открывающийся сверху на Рим и сады Ватикана, окупает все физические затраты. Кажется на ладони можно уместить всю площадь Св. Петра, образованную из двух полукруглых колоннад и фасада самого собора.