Расположено все это в охранной зоне национального парка, которая здесь называется периферийной и занимает немалую площадь в 145 тысяч гектаров. Раскинулась она на землях 28 коммун, насчитывающих около 300 тысяч жителей. Вся политика национального парка в его охранной зоне направлена на то, чтобы сохранить все, как было когда-то: культурные памятники, фольклорное наследие, стиль жизни многих поколений здешних жителей. В Вануазе очень своеобразная охранная зона: она охраняет парк, а он в свою очередь охраняет ее. По этому здесь до сих пор живы многие старинные ремесла и, как и много веков назад, крестьяне занимаются ткачеством, скульптурой, резьбой по дереву. До сих пор варят традиционные местные сыры Бофор и савойский томм. А в старых часовнях и церквушках вас встречают прекрасно отреставрированные статуи и фрески. Вернее, они постоянно поддерживаются в хорошем состоянии местными умельцами. Если увидят непорядок в церкви ли, в собственном ли доме, возьмут в руки инструменты и тут же починят. В охранной зоне Вануаза живут в основном скотоводы, почти все лето проводят они на специально отведенных для них пастбищах, которые находятся под постоянным присмотром специалистов, с тем чтобы хозяйственная деятельность не могла нанести ущерб охраняемой природе. Прогуливаясь по старинным улочкам, можно увидеть сохранившиеся здесь булыжные мостовые, старые фонари, резные двери домов. Все люди в Вануазе очень гостеприимны, они всегда рады друг другу, всегда приходят друг другу на помощь, все все знают друг о друге и рады видеть в добром здравии и хорошем настроении. В Оссуа свечи и камины – это просто хрупкое украшение жизни. А что до электроэнергии, то здесь, в горах, пожалуй, в каждом селении есть своя электростанция, построенная на местной речке, - совсем небольшие плотинки, турбины. Тепло и свет здесь энергия тающих ледников и снежников. Рыба беспрепятственно проходит «шлюзование» на таких мини электростанциях. Горным селениям выгоднее всего обзаводиться своими небольшими источниками энергии – ведь ее передача в горы на расстояния связана с огромными потерями, затратами, а также с постоянным риском, учитывая снежные лавины и обвалы, и передача эта очень плохо отражается на природе – лесах и их обитателей, на почвах и ландшафтах.

Многие церкви в Вануазе выдержаны в стиле барокко, отличаются внутри скорее скромностью, чем роскошью. Обращает на себя внимание больше всего чистота и опрятность.

Для Вануаза было подготовлено два спорных проекта. Первый предполагал разместить здесь промышленную зону, второй – большой спортивно-туристический комплекс. Но хватило ума и у проектировавших, и у руководителей департамента не делать этого в национальном парке. Спортивный комплекс решили строить в десятке километров от Вануаза и использовать его для проведения зимней Олимпиады 1992 года. В результате Вануаз получил железную дорогу Париж – Шамбери.

Каменный баран – «наивный зверь»

С каменным бараном, самым «наивным зверем» Вануаза можно познакомиться если поехать из Оссуа, расположенного в полутора километрах, как раз на границе горного и субальпийского поясов, где начинается лес Буа-дю-Бурже. Они спокойно пасутся, к ним даже можно подойти и посмотреть в упор на барана, который как ни в чем ни бывало продолжает щипать свою травку. Живут каменные бараны высоко в горах, и увидеть их можно, когда они спускаются со своих горных скал и снегов.

Форт Мари-Кристин

Высокая долина все того же Арка приведет вас в форт Мари-Кристин – так называемые «врата Вануаза». Внушительная каменная крепость с башнями и бойницами, названная некогда в честь жены итальянского короля Шарля-Феликса, перегораживает собой горное ущелье и вместе с четырьмя другими, не менее мощными укреплениями делает его практически непроходимым. Все пять фортов были построены в 1815-1830 годах, и носят имена итальянских королей и королев, на всех на них по-королевски расходовались средства и людской труд, все они оказались совершенно ненужными сразу после их сооружения, когда по подписанному договору территория просто отошла в пользу Франции. Все они могут быть использованы для нужд парка, не говоря о том, чтобы просто быть его достопримечательностью. В форте Мари-Кристин создан молодежный центр Вануаза, который включает в себя музей, рассказывающий о природе этого высокогорного края, а так же - залы для проведения встреч, лекций, выставок, показа фильмов. Основное пространство форта отдано туристическому приюту, рассчитанному на 80 мест. Особенно поражает крыша этого форта, оно сложена из плиток дикого камня, она не горит, не протекает, и стоят такие крыши 500 лет! Полы здесь тоже каменные. Каналы, по которым поступает горячий воздух проложены под полом. Окна форта так и остались бойницами – их только застеклили.

В этих Альпах где-то неподалеку совершал свой знаменитый итальянский поход Александр Суворов, где-то здесь – рукой подать – долина Сен-Бернар с ее знаменитым монастырем, и черные точки на скалах – серны. Здесь раздолье для туристов: летом они могут гулять по Альпийским склонам, а зимой кататься на лыжах и на собачьих упряжках – в упряжке, конечно сенбернар. Щенки сенбернаров здесь особенно пушисты и невозмутимы. Здесь их родина.

В Бессансе вы прощаетесь с лесом и здороваетесь с козами, водопадами и голыми скалами. Здесь во всем величии открывается горный массив Вануаз, который хотя и уступает по мощи Монблану, но по красоте своих пейзажей не имеет себе равных во всех Альпах. Незабываемы две главные вершины Вануаза – Гранд-Кос и Монт-Пури, поднимающиеся соответственно на 3852 и 3778 метров над уровнем моря.

Символом Вануаза стали интереснейшие, на взгляд специалистов, из этих растений – эдельвейс и горечавка. Их можно увидеть на эмблеме национального парка.

Бабочек на савойских лугах, пожалуй, не меньше, чем цветов по весне, и среди них такие замечательные, как ванесса и большой аполлон. Великолепие пернатого мира включает в себя 125 видов, и среди них – тетерев, рябчик, желна, зеленый дятел, трехпалый дятел (сохранившийся во Франции только в Савойских Альпах), клест, кедровка, белозубый дрозд… В альпийской зоне, например, живут припеваючи каменные дрозды, снежные вьюрки, альпийские галки, кеклики, альпийские завирушки… В высокогорье чувствует себя в полной безопасности тундровая куропатка, а на самых неприступных скалах ежегодно гнездится 3-4 пары беркутов – этих настоящих властителей поднебесья.

Хорошему самочувствию всех здешних обитателей не мало способствует и чистота, которая сразу бросается в глаза в этом национальном парке. Сходит снег, а мусора нигде не видно – ни брошенного пакета, ни даже крохотной бумажки.

Все дома горце-савойяров лепятся к скалам. Крыша всегда имеет форму клина. И поэтому, когда снежная лавина несется с горы, дом не становится для нее препятствием, она свободно обтекает его, не нанося ему улара или повреждения. После схода лавины остается только откопать свой дом, если это возможно, или, в противном случае, ждать, когда тебе на помощь придет сосед.