Как горькую память об ужасах, которые испытало еврейское население Амстердама в годы Второй мировой войны, город сохранил дом, в котором в 1942–1944 скрывалась юная Анна Франк и ее родители. Теперь здесь музей. В городе также имеется Морской музей, музеи бриллиантов, табака, театра, библейской археологии и др., а также знаменитый Музей тропиков, отражающий колониальное прошлое страны, связанное с Ост-Индией и Вест-Индией.

За Рейксмузеумом находится концертный зал, здание всемирно известного Симфонического оркестра. За сто лет существования в его стенах побывали многие прославленные музыкальные знаменитости. В городском театре на площади Лейдсеплейн исполняются классические и современные пьесы, иногда - оперы или оперетты и спектакли Национального балета. Нидерландская опера переживает пору расцвета. Международное признание имеет Нидерландское оперное общество, располагающееся в Амстердамском музыкальном театре (созданном в 1986). В год оно ставит около десяти спектаклей, главным образом в самом Амстердаме.

Амстердам – единственный в Нидерландах город, где имеются два университета. Один из них – государственный Амстердамский университет, старейший в стране. Он был основан в 1632 в центре Старого города. В нем обучаются ок. 20 тыс. студентов на отделениях естественных и гуманитарных наук, медицины и педагогики. Свободный университет Амстердама – протестантский. Он был учрежден в 1880 Абрахамом Койпером, одним из ведущих политиков Нидерландов, фактически сформировавшим новую модель социальной и политической организации общества. Свободный университет размещен главным образом в пригороде Бёйтенфелдерт в нескольких километрах южнее центра Амстердама. При университетах действует ряд специализированных научно-исследовательских институтов, среди которых наиболее известен Международный институт социальной истории, располагающий уникальными архивами по политическим движениям современной эпохи.

Транспорт. Амстердам – важный транспортный и распределительный центр Западной Европы. Множество автомобильных и железных дорог связывает город с различными европейскими государствами, а аэропорт Схипхол, расположенный в 9,5 км к юго-западу от центра города, принимает самолеты более 80 международных авиакомпаний, осуществляющих прямые рейсы в 220 аэропортов мира. Схипхол за год обрабатывает 975 тыс. т грузов. Сейчас это третий по объему перевозок и самый быстрорастущий аэропорт в Европе.

Первоначально Амстердам зависел от своей уникальной системы водных путей как для транзита в пределах самого города, так и для дальних перевозок товаров. В настоящее время его опережает Роттердам, ставший ведущим мировым портом. Амстердам как портовый город все еще сохраняет большое экономическое значение, обслуживая в основном внутренние потребности страны. В 1960-х годах порт Эймёйден на Северном море, расположенный в 24 км к северо-западу от Амстердама, был расширен и модернизован в расчете на прием судов водоизмещением до 85 тыс. т и на обработку современных контейнерных грузов.

В самом Амстердаме хорошо развита сеть автобусных и трамвайных линий, рассчитанная на быструю перевозку пассажиров из пригородов в центральный деловой район. Кроме того, функционирует метрополитен, сеть которого расширяется на юго-восток, в сторону крупного города-спутника Бейлмермеера, а также к другим окрестным районам.

Хозяйство. Амстердам – крупный центр обрабатывающей промышленности со своеобразной специализацией. Большое значение имеет обработка и упаковка продовольствия как местного производства – молочной, мяса, фруктов и овощей, так и специфических импортных – какао, кофе, чая и пряностей. Выпускаются табачные изделия, например знаменитые голландские ароматические сигары. Издавна славятся своей продукцией пивоваренный завод фирмы «Хейнекен» и спиртоводочный – фирмы «Болс». Амстердам развивает старинные традиции книгопечатания. В относительно недавнее время городское хозяйство пополнилось предприятиями металлургической и нефтехимической промышленности, созданными в районе порта. Выделяются также машиностроение, металлообработка, судостроение и электроника. В последние годы в Амстердаме налажено экспортное производство готового платья и одежды, сшитой по моделям нидерландских дизайнеров; это возрождает давние традиции, восходящие к 16–17 вв., когда французские и фламандские иммигранты превратили Амстердам в центр торговли текстильными изделиями.

Наконец, Амстердам остается мировым центром обработки алмазов и торговли бриллиантами, а также крупным международным финансовым центром с многочисленными банками и расчетными палатами, резиденцией фондовой и товарной бирж, которые принадлежат к числу старейших и самых активных в Европе.

Управление. Амстердам управляется муниципальным советом, его исполнительным комитетом и бургомистром. В муниципальном совете представлен весь спектр политических партий страны – от самых правых консервативных до социалистов и коммунистов на левом фланге. Он избирается прямым голосованием жителями данного муниципалитета сроком на четыре года. Уже из своих рядов муниципальный совет назначает членов исполнительного комитета. Бургомистр назначается на шестилетний срок правительством по рекомендации королевского комиссара. Бургомистр возглавляет муниципальный совет и его исполнительный комитет.

В последние десятилетия Амстердам столкнулся с новыми проблемами. Приток большого числа иммигрантов из бывших нидерландских колоний обострил положение с рабочими местами и жильем, а также вызвал межэтнические конфликты; стали широко употребляться наркотики; неконтролируемый рост современных технологий усугубил загрязнение окружающей среды.

Достопримечательности

В Найменгене находится музей римского искусства, а в Харлеме - музей Франса Хальса, музей индустриального искусства в замке XVIII в., церковь Св. Баво с уникальным органом на 5000 труб.

В Утрехте можно ознакомиться с такими музеями, как железнодорожный, центральный и музей общества искусства и науки.

Гронинген знаменит церковью Св. Мартина (XIII-XVI вв.) и остатками римского поселения. Одна из старейших отраслей сельского хозяйства Голландии - цветоводство - восходит к 1599 г., когда ботаник Клузий открыл оранжерею экзотических растений в Лейдене. Наибольшей популярностью пользуются тюльпаны. До сих пор цветочные оранжереи и поля занимают большие площади во многих районах. Особенно выделяется участок между Лейденом и Харлемом, называемый "стеклянным городом". Ежегодно в стране проходят цветочные аукционы, самый известный из которых - в Алсмере (недалеко от столицы). Период цветения тюльпанов - апрель-май

Что можно сказать о столице Нидерландов? Только одно - там надо побывать. И вовсе не потому, что Амстердам для многих европейцев - это квартал «красных фонарей» и наркотическое зелье, которым торгуют здесь в кофешопах без всяческих запретов. Просто здесь ещё и красиво, удобно и комфортно, интересно и необычно. Люди на велосипедах, на мопедах, на катерах и на коньках… и уж поверьте, что если изобретут коврик-самолёт, то уж непременно амстердамцы воспользуются и этим средством передвижения.