Из Египта массаж вместе с умащиванием тела маслами и мази с широким использованием бани пришел в древнюю Грецию – колыбель европейской цивилизации. У греков под термином «апатерапия» был широко распространен не только лечебный и гигиенический, но и спортивный массаж. Это естественно: массаж – союзник спорта, поэтому там, где спорт был хорошо развит, процветал и массаж. Он преподавался в древнегреческих гимназиях наряду с физическими упражнениями. Величайшие врачи Древней Греции считали массаж обязательным и существенным элементом эллинской медицины и физического воспитания. О физиологическом влиянии массажа, особенно его практическом применении в спорте, говорили и писали знаменитые врачи Греции: Геродикос, Гиппократ, Демокрит, кстати, автор знаменитого афоризма «В здоровом теле – здоровый дух». Греция, которой принадлежит почетная роль в истории развития физического воспитания, первой начала применятся массажа при различных видах физических упражнений. Искусство массажа стало достоянием всего населения. Физические упражнения и были частью жизни у греков с юных лет и до зрелого возраста, на что указывает регулярное проведение олимпиад, в которых, кстати, принимали участие даже выдающиеся ученые, занимавшие очень важное место в истории и культуре Древней Греции. Уже в древности массаж утвердился не только как один из способов укрепления здоровья, но и как прекрасное средство лечения заболеваний.

Римская империя завоевала многие государства от Пиренейского полуострова на западе до границы Армении и Персии на востоке, от Британии на севере и Египта на юге, в том числе и Грецию. Римляне заимствовали у греков не только достижения культуры, искусства и науки, но и их опыт в мастерстве массажа, а также теорию и практику массажа китайцев, индусов, египтян, чем способствовали дальнейшему развитию массажа как искусства врачевания и средства физического воспитания. Известный римский медик, один из последователей Асклепиада, Авл Корнелий Цельс, считал массаж методом лечения, особенно благотворно действующим на организм. Популярность массажа в Древнем Риме была огромна: и пользовались все - от императора до раба. И неслучайно крупнейший врач своего времени, естествоиспытатель и массажист Клавдий Гален (129 - 199) был придворным врачом императора Марка Аврелия. Гален первым из медиков древнего мира заинтересовался физиологией, он является пионером экспериментальной медицины. Гален описал поглаживания, растирания, разминания, пассивные и активные движения. Именно он одним из первых принял массаж, следуя конкретной методике, о чем свидетельствует следующее его предписание: «Сняв платье с больного, вяло его растирают сукном, а затем маслом. Когда кожа вследствие нежного терния слегка покраснеет, начинают растирать сильнее голой рукой покрытое маслом тело, но не слишком сильно и не слишком слабо, чтобы довести тело до расслабления и изнеможения. У сильных людей трение может быть сильнее. Трение производится затем сильными руками в различных направлениях: сверху вниз, снизу вверх, поперек, горизонтально». Уход за телом считается одним из проявлений язычества. И лишь арабские, тюркские и другие не христианские народы продолжали применять массаж в медицине и быту. Вообще арабы к тому времени заняли ведущее место в области медицины и естествознания. Выдающиеся представители восточной медицины Рази Абу Бакар (Разес) (850 - 929) и гениальный врач Абу Али Ибн Сина (Авиценна) (980 - 1037) на основании трудов Гиппократа и Галена разработали новые оригинальные методы наблюдения и лечения больных.

Идеи арабских ученых способствовали распространению массажа на более научных основах в странах, соседних с Аравией, - Персии, Турции, Хибе, Бухаре, Армении и Грузии, где провидение его сосредотачивалось главным образом в общественных и частных банях. Своеобразно развивался массаж в странах Малой и Средней Азии. Его техника резко отличалась от методики классического массажа в Древнем Египте и Риме, и получило название «восточный массаж». Здесь массировали не только руками, но и ногами, обращая внимание на то, чтобы в результате этой процедуры и мышц оттекла венозная кровь (хотя иногда делался массаж и против тока крови), а суставы приобретали гибкость. Восточный массаж в своих отдельных элементах схож с массажем, распространенным у африканских и южных народов.

… Много веков насчитывает история массаж Японии. Его применение сочетается с водными процедурами. Однако количество приемов в японском массаже чрезвычайно ограничено и сводятся они главным образом к разминанию и покалыванию. Дело в том, что японский массаж направлен в основном на усилии кровообращения, устранение вялости мышц (т. е. повышение мышечного тонуса) и мышечной усталости. Именно для того, чтобы быстро ликвидировать усталость, японцы начали вводить массаж и самомассаж в своей армии.

… В последние 20 - 30 лет на основании многочисленных археологических раскопок было доказано, что массаж применяли еще первобытные люди, чтобы облегчить страдания различных заболеваний и повреждений тела. Тысячелетиями накапливался опыт, совершенствовались массажные манипуляции, которые сосредотачивались главным образом в руках знахарей, жрецов и служителей храмов. Как лечебное средство массаж применяли знахари различных туземных племен Южной Америки.

Таким образом, массаж как определенная лечебно-оздоровительная дисциплина развивается на ряду с другими видами народной медицины у многих народов независимо от уровня их развития.

3. Влияние массажа на различные системы организма

Массаж оказывает разнообразное физиологическое действие на организм: лечебное, седативное, тонизирующее, общеукрепляющее, профилактическое и т. д. Под влиянием массажа возникает ряд местных и общих реакций, в которых принимают участие различные органы, такни и системы организма человека.

А. Воздействие на кожу

Кожа обеспечивает механическую защиту внутренних органов от повреждений, проникновения микроорганизмов и других вредных веществ, участвует в водо- и теплообмене с внешней средой, формирует ответные реакции на раздражение.

Благодаря массажу с кожи удаляются отжившие клетки наружного слоя, что способствует улучшению кожного дыхания, усилению выделительных процессов сальных и потовых желез. Кроме того, улучшается кровообращение, питание кожи и желез. Таким образом, значительно повышаются все процессы обмена в организме.

Б. Влияние массажа на нервную систему

Поскольку действие массажной процедуры по своей физиологической сути опосредовано нервными структурами, массажная терапия оказывает значительное влияние на нервную систему: изменяет отношение процессов возбуждения и торможения (может избирательно успокаивать – седатировать или возбуждать – тонизировать нервную систему), улучшает адаптивные реакции, повышает способность противостоять стрессовому фактору, увеличивает скорость регенеративных процессов в периферической нервной системе.

Заслуживает внимания работа И. Б. Грановской (1960), изучавшей влияние массажа на состояние периферической нервной системы собак в эксперименте с перерезкой седалищного нерва. Обнаружено, что в первую очередь на массаж реагирует нервный компонент. При этом наибольшее изменения в спинальных ганглиях и нервных стволах отмечалось после 15 сеансов массажа и проявлялись ускорением регенерации седалищного нерва. Интересно, что при продолжении курса массажа ответные реакции организма уменьшались. Таким образом было экспериментально обоснована дозировка курса массажа – 10 - 15 процедур.