Калининградская область расположена в зоне смешанных и широколиственных лесов, произрастающих на дерново-подзолистых почвах. В настоящее время леса на территории области занимают около 17% от всей площади, и это самая низкая лесистость в Прибалтике. На долю пашни приходится 25%, сенокосные и пастбищные луга занимают 30%, болота – 2% территории. Остальная площадь – дороги, здания, строения и другие хозяйственные сооружения (Литвин В. М., Ельцина Г. Н., Дедков В. П., 1999).

В прошлом леса занимали почти всю площадь области, но хозяйственная деятельность человека коренным образом изменила характер растительности. В настоящее время область покрыта лесами неравномерно, леса на её территории расположены отдельными вкраплениями и небольшими массивами. Крупные лесные массивы сохранились в Краснознаменском, Правдинском, Полесском и Славском районах. Современные леса – вторичные насаждения, появляющиеся на месте вырубок и гарей, или леса, выросшие при активном вмешательстве человека. В последнее время намечается тенденция омоложения лесов Калининградской области: молодые монокультурные посадки сменяют зрелые, климаксные растительные сообщества, что не лучшим образом сказывается на биоразнообразии вообще и на фауне рукокрылых в частности. С лесными биотопами связана отдельная экологическая группа летучих мышей, находящая здесь укрытия и пищу. Условия обитания этих «лесных» видов постепенно ухудшаются. В то же время обилие рек и озёр создаёт благоприятную возможность для существования тех видов отряда Chiroptera, которые охотятся на насекомых в приводном слое воздуха.

Глава 4. Материалы и методы исследований.

Для выполнения поставленных задач с целью изучения фауны рукокрылых Калининградской области использовалась UTM (Universal Transverse Mercator) географическая сетка 50х50 км Европейского Маммалогического общества EMMA. Она легла в основу планирования сбора материала, а также выполнения предварительного анализа по выявлению различий в распространении некоторых видов летучих мышей. Вся территория Калининградской области согласно этой сетке разбита на 13 квадратов. Каждый квадрат имеет буквенное и цифровое обозначение, сторона квадрата – 50 км (рис. 6). Во все 13 квадратов проводились экскурсии, сочетающиеся с наблюдением и отловом исследуемых объектов, а также описанием места и времени отлова. Всего за период исследования с 1998 по 2000 год было совершено 40 экскурсий, обследовано 184 населённых пункта по всей территории области. За это время отловлено 464 летучие мыши, которые подвергнуты биологической обработке (определены видовая принадлежность и возраст, произведены промеры, вскрытия, а также анализ состояния половых органов на предмет выяснения пола и сроков размножения), изготовлено 37 тушек, из которых составлена эталонная коллекция. Летом 1999 года была совершена поездка в г. Вильнюс (Литва), в Институт экологии. Цель поездки – ознакомление с исследованиями литовских учёных, проводимыми в области изучения отряда Chiroptera на территории Литовской Республики. Тогда же была проведена экскурсия на Биостанцию ЗИН РАН на Куршской косе с целью получения данных по кольцеванию летучих мышей.

В данной работе в качестве материала были использованы результаты учётов и отловов летучих мышей на изучаемой территории в соответствии с 50-км сеткой UTM. Отправной точкой в исследовании явились предварительные списки фауны рукокрылых Калининградской области, составленные на основе анализа литературных данных. Кроме того, с любезного разрешения Зоологического Института Российской Академии Наук и Института Макса Планка (Германия) для дополнения картины состояния хироптерофауны Калининградской области были использованы данные отловов и кольцевания летучих мышей на Куршской косе за 1991-1999 годы. Сроки кольцевания – с 25 апреля по 31 октября. Всего на Куршской косе отловлена 151 летучая мышь десяти видов. Кольцевание рукокрылых производилось в основном в двух точках косы: на Биостанции ЗИН РАН в пос. Рыбачьем (55.09 N 20.51 E) и на полевом стационаре FRINGILLA (55.05 N 20.44 E).

Латинские названия видов изучаемого отряда указаны в соответствии с работой Соколова В. Е. «Пятиязычный словарь названий животных. Млекопитающие» (Соколов В. Е., 1988).

За весь период изучения хироптерофауны один вид летучих мышей зарегистрирован в 3 квадратах, что составило 23% от всей территории, охватываемой квадратами; два вида – в 3 квадратах (23%); три вида – в 3 квадратах (23%); четыре и более видов найдено в 4 квадратах (31%), из них пять видов – в 2 квадратах (15%); девять и десять видов – в 1 квадрате соответственно (по 8%).

Исследования хироптерофауны Калининградской области проводились в два этапа:

1. Летние экскурсии и наблюдения;

2. Поиск зимующих рукокрылых.

Летний цикл исследований включал в себя лето и осень 1998-1999 годов. Для изучения летней фауны рукокрылых организовывались пешие и автомобильные экскурсии в район исследования. Сбор материала осуществлялся маршрутным методом. В течение всего летнего цикла исследований проведено 35 экскурсий, из них в 1998 году летом – 13, осенью – 4, а в 1999 году летом – 15 и осенью – 3 экскурсии, осмотрено в 1998 году 107, а в 1999 году – 65 населённых пунктов.

В поисках летучих мышей использованы сведения, полученные от местного населения, а также проверено множество пригодных для зверьков укрытий: башни и чердаки церквей, жилых домов и других строений человека, карнизы и щели за обшивками стен домов, арки под мостами, подвалы и др. Особое внимание уделялось так называемым «лесным» видам, поселяющимся в дуплах и за отставшей корой деревьев, в дуплянках, скворечниках. Для изучения хироптерофауны выбирались старые парки, опушки лесов, окрестности озёр и прудов. Всего за два летних периода исследований осмотрено около 600 объектов по всей территории области.

В течение летнего цикла исследований поиски колоний велись с июня по сентябрь. Отлов летучих мышей производился главным образом руками (на чердаках, в доступных дуплах и других убежищах), а также сачком (вылетающих зверьков из недоступных укрытий) и паутинной сетью (летающих в ночное время животных). Сеть использовалась там, где появление летающих рукокрылых было более частым и в более значительных количествах (вдоль просёлочных дорог, в открытых местах между деревьями, около зданий, по берегам прудов). Высота сети 1-4 м над землёй, длина 6 м. При помощи сети отловлено два вида рукокрылых. Посредством визуального наблюдения и проверок строений человека и дупел деревьев всего было выявлено 32 летние колонии рукокрылых девяти видов, из них в 1998 году найдено 14 (5 видов), а в 1999 году – 18 (9 видов). Где это было возможно, отлавливалась вся колония целиком, чаще – лишь небольшая часть колонии. Число особей в колониях определялось путём прямого подсчёта или визуально. В ряде случаев учитывались зверьки, вылетающие на кормёжку.

Всего за летний период найдено 366 рукокрылых девяти видов.

Зимний цикл изучения рукокрылых проходил в течение поздней осени- зимы 1998-1999 и 1999-2000 годов. Исследования проводились в г. Калининграде и его окрестностях и включали в себя посещение фортов и укрытий, оставшихся со времён II Мировой войны. Всего за зимний период проведено 5 экскурсий, из них с ноября 1998 по январь 1999 года – 2, причём обследованы были 7 убежищ, а с ноября 1999 по февраль 2000 года – 3 и осмотрено 6 укрытий. Стены и потолки убежищ были обычно толстыми и, как правило, снаружи завалены землёй, благодаря чему зимой здесь сохраняется довольно стабильная температура и влажность воздуха. Большинство обследованных мест зимовок в настоящее время заброшено и людьми не используется.