Хочу отметить, что, несмотря на свой тихий нрав, богомолы очень хорошо могут защищаться. Будучи потревоженными, богомолы могут принимать угрожающие позы, которые у некоторых видов бывают очень оригинальными. Угрожающая поза может сопровождаться устрашающими звуками, как это имеет место у саравакского богомола. При раздражении насекомое раздвигает передние ноги и отводит в сторону обе пары крыльев. При этом выступают наружу все ярко окрашенные поверхности тела. Некоторые богомолы изгибают брюшко дугой, при этом поднимают надкрылья и крылья. Своими крыльями они издают характерный стрёкот и шелест.

Ядовитый паук каракурт ловит в свои тенета разных насекомых, и мелких богомолов тоже. Но большой богомол риветина, рассказывает профессор П.И. Мариковский, отлично ходит по паутине, не вязнет в ней. Бывает, каракурт с горяча, с голодухи или ещё по чему- либо атакует риветину. Тогда богомол, не теряя достоинства, без паники, не спеша изгибается назад и молниеносно, как ножницами, рассекает паука. Обкусав на ногах вязкие нити каракуртовых арканов, богомол спокойно идет дальше.

Кстати, о риветинах: эти богомолы довольно резво ходят по земле (в пустынях и горах). В активном поиске добывают пропитание, не отсиживаются в засаде, как обыкновенный богомол.

Хочу также отметить, что не смотря на своё грузное тело, богомолы не плохо летают и могут преодолевать расстояния в 6-7 метров без посадки. В бывшем СССР обитают два вида эмпуз; оба довольно крупные. Один из них - полосатая эмпуза, а другой рогокрылая эмпуза. Эти своеобразные насекомые ведут преимущественно ночной образ жизни. Днём они держатся на высоких травах или кустах растений, приподнявшись, словно на ходулях, на четырёх задних ногах и высоко приподняв грудь с "молитвенно" сложенными ногами. А ночью они интенсивно охотятся на насекомых. У видов семейства эмпузовых голова имеет торчащий вперёд конический отросток, иногда раздвоенный на конце. Самцы имеют перистые усики. Такое характерное строение головы придаёт своеобразие всему облику эмпузы. Знаменитый французский натуралист Фабр писал: "Среди насекомых наших стран нет более странного существа. Это какое-то привидение, дьявольский призрак . Заострённая физиономия эмпузы выглядит не просто хитрой: она пригодилась бы Мефистофелю".

ОТРЯД ТЕРМИТЫ

(ISOPTERA)

Причудливыми холмами, башнями и грибами выглядят жилища термитов, достигающие у некоторых видов более трех метров в высоту. Постройки их так прочны, что только тяжелые инструменты или взрыв способны их разрушить.

Термитов часто называют "белыми муравьями". Это название термиты получили из-за того, что они, как и муравьи ведут "общественный" образ жизни и характеризуются полиморфозом (кстати, у термитов полиморфизм сильнее выражен, чем у муравьёв), причём основную роль в поддержании жизни у колонии термитов, как и у муравьёв, играют недоразвитые в половом отношении особи. Термиты - отряд насекомых с неполным превращением, а муравьи - представители не только другого отряда (перепончатокрылых), но и другого отдела насекомых - Holometabola.

Основная стихия термитов-тропики и субтропики, особенно тропики, правда, отдельные виды распространены и шире, и доходят до юга Узбекистана, а в больших городах, приспособившись к жизни в отапливаемых зданиях, термиты могут встречаться и севернее: много термитов в Гамбурге, в СНГ термиты отмечены в Днепропетровске, но, в общем, термиты- обитатели тропиков.

Всего известно около 2500 видов термитов.

Термиты - обитатели самого настоящего царства. У них есть царь, царица и подчиненные: солдаты; рабочие и даже полицейские. Царскую чету охраняет особая гвардия - наиболее крупные солдаты, которые стоят в почетном карауле через равные промежутки и пропускают к своим повелителям только обслуживающих их рабочих, а также полицейских, следящих за порядком.

Что касается "самодержца", то этот, познав труд в начале образования гнезда (он, впрочем, сильно себя не обременял), превратился в шустрого бездельника, благоденствующего на приношениях и не слишком морально крепкого: иной раз и подвернувшееся яйцо съест.

Царь и царица находятся в особой, построенной из самого прочного материала ячейке. Царица - настоящее чудовище - занимает 3/4 ячейки. По сравнению с ней царь выглядит карликом. Он в восемь-девять раз меньше царицы. Почти всю десятисантиметровую часть тела царицы занимает белое брюшко, только один сантиметр приходится на голову и грудь. Царица окружена большим числом рабочих, которые, без конца принося ей пищу, облизывают ее и принимают от нее яйца. Рабочие составляют основную массу населения термитника. Рабочие - недоразвитые в половом отношении самцы и самки. В этом отношении термиты сильно отличаются от муравьёв, у которых, как и у других общественных перепончатокрылых, рабочие - всегда самки. Рабочие особи напоминают личинок термитов - в сущности, развитие рабочих термитов после выхода из яйца - прямое. У рабочих особей покровы мягкие, непигментированные, что связанно с их постоянным обитанием в укрытиях, в атмосфере, насыщенной водяным паром. В этом отношении среди термитов есть только одно исключение. Некоторые южноафриканские термиты (Hodotermes) имеют рабочих, открыто обитающих; у них покровы тёмно-коричневые или чёрные, но, как правило, покровы термитов бывают мягкими, тонкими, а у разводящих грибы Bellicositermes natalensis прозрачна даже головная капсула и сквозь покровы видны все внутренние органы насекомого. Но сколько приходится исполнять обязанностей этим существам! Рабочие строят термитник, добывают пищу, кормят и чистят царскую чету и солдат. Они воспитывают детей, следят за чистотой помещения. Сейчас ученые считают, что у рабочих есть специальности. Одни - те, что покрупнее, - выполняют работы снаружи, рабочие помельче заняты внутренними работами. И все это они делают вслепую. Здесь и начинается наша встреча с таинственными способами ориентации термитов в пространстве. Но об этом позже

Для рабочих характерна округлая голова, слаборазвитый грудной отдел. На заднем конце брюшка - чувствующие 2-5 члениковые церки - признак, характерный для скрытоживущих форм.

Каждые две секунды рабочий подхватывает отложенное царицей яйцо и через узкую дверь уносит из царской ячейки в одну из выводковых камер, которые со всех сторон окружают ячейку.

Плодовитость самки потрясающа. Матка суринамского термита снесла за 28 часов 3000 яиц. Суточная производительность царицы из Гвианы более 1500 яиц, а одна африканка даёт до 30000 яиц в сутки. Виды более умеренного климата в холодное время неактивны. Естественно и матки у них в это время не откладывают яиц.

За свою десятилетнюю жизнь царица откладывает около 100 миллионов яиц. Все огромное население термитника ее потомки, Проходят годы, гибнут тысячи солдат в войнах. Острыми крючьями когтей броненосец разрывает стены и съедает полчища термитов, а термитник живет: царица не только восполняет потери, но и увеличивает население своего государства.