У московских террариумистов пока встречается только один вид веслоногов - Rh.nigropalmatus (чернолапый). Эта крупная, очень "худая" лягушка, достигает размера 10см. Гораздо чаще встречается их ближайший родственник, представитель рода Polypedates - P.leucomystax (домовой веслоног). Оба вида содержатся в одинаковых условиях. Им нужен террариум "вертикального" типа (его минимальные размеры 30x30x60см) с большим количеством живых растений, предпочтительно лиан (филодендроны, плющи, сциндапсусы). Очень желательно наличие декораций - коряг, кусков коры, скорлупы кокосовых орехов. Дневная температура - от 18 ночью до 28°С. Влажность - около 80%. Состав грунта значения не имеет и зависит от потребностей растений, хотя лучше, если верхний слой будет мягким и влагоемким: иногда лягушки не утруждают себя постройкой "гнезда" и откладывают икру прямо на грунт. Свет для взрослых животных необязателен, а для молодых особей, активных и днем, нужна подсветка люминесцентными лампами. Кормом могут служить любые насекомые, предпочтительно мягкотелые (сверчки, тараканы, пауки). Крупные лягушки с удовольствием едят "голых" мышей и птенцов певчих птиц. Поедают веслоноги и более мелких амфибий, включая представителей своего вида.

Обычно размножение происходит в общем террариуме. О том, что это скоро случится, можно понять по поведению животных. Самец, более мелкий, чем самка, помещается у нее на спине, крепко обхватив передними лапами за бока. Если самка не готова к откладке икры, она особыми движениями и резкими криками сигнализирует об этом. Готовая пара остается в "связке" 2-5 дней (иногда - несколько часов). За это время самка выбирает место для будущего гнезда. В редких случаях (обычно при неподходящих условиях) оно оказывается на поверхности грунта или воды. Пенное гнездо не только выполняет защитные функции, но и играет роль термостата, сглаживая суточные колебания температуры. Замечено, что личинки раньше времени покинувшие свое убежище, отличаются замедленным ростом и развитием. Пена, попавшая в водоем, вызывает гибель головастиков конкурирующих видов. В нормальных условиях пенное гнездо сохраняется до двух недель, а затем разрушается. Оказавшись в воде, головастики переходят к активному питанию. Они всеядны, и проблем с их выкармливанием обычно не возникает. Кормом служит "TetraMin", белый хлеб, ошпаренные листья крапивы и салата, скобленое мясо, гранулированные корма для рыб. Следует помнить, что головастикам свойствен каннибализм и их надо периодически сортировать по размерам. Вода должна быть чистой, не очень жесткой (до 12°), со слабой аэрацией. Температура от 18 до 23°С. При более высокой температуре резко ускоряется развитие головастиков, и они проходят метаморфоз, не успев достигнуть оптимального размера. Позже это отражается на их жизнеспособности. Нормальный размер головастика R.nigropalmatus, готового к метаморфозу, - около 4см.

Молодые веслоноги сначала едят мелких сверчков и домовых мух, постепенно переходя на более крупных насекомых. В это время необходимо проводить их сортировку.

У московских террариумистов встречается и несколько других видов ракофорусов, два из них также разведены. Это - окинавский, или зеленый веслоног (Rh.viridis) и костноголовый (Polypedates otilophus). К сожалению, наиболее интересные и эффектные виды пока не размножены. Среди них можно упомянуть яванскую летающую лягушку (Rh.reinwardtii), бахромчатого веслонога (Rh.appendiculatus).

Недавно тульские герпетологи во время экспедиции по Юго-Восточной Азии, нашли гигантского ракофоруса (Rhacophorus sp.) Это, очевидно, крупная сенная древесная лягушка, достигающая длины 24см. В Туле уже удалось добиться ее размножения. Можно надеяться, что эти гиганты появятся и в других городах нашей страны.

Карликовые лягушки (Hymenochirus)

У шпорцевых лягушек есть близкие родственники, которых можно содержать в декоративных аквариумах даже минимальных размеров. Речь идет о карликовых шпорцевых лягушках, принадлежащих к роду Hymenochirus, описанному Буланже еще в 1896г. У зарубежных аквариумистов широкое распространение получили два вида: Н.boettgeri и Н.curtipes, населяющие мелкие, хорошо прогреваемые солнцем водоемы Конго и Камеруна. Н. boettgeri очень привлекательны, хотя красота их неброская: бугорчатая кожа украшена черными узорами, как леопардовая шкура; длина 3-4 см. Н.curtipes имеет более гладкую кожу, задние конечности ее короче; это самый мелкий представитель рода (длина не превышает 3см).

Часто возникает вопрос: как отличить карликовых лягушек от молодняка шпорцевых? Если внимательно присмотреться, то можно заметить на передних лапах Hymenochirus плавательную перепонку, отсутствующую у Xenopus.

В России в настоящее время имеются представители обоих видов. Успешнее всего их разводят в С.-Петербурге. Чтобы добиться хороших результатов в содержании и разведении карликовых шпорцевых лягушек, лучше всего приобретать не менее 5-7 экземпляров, так как самца от самки отличить почти невозможно. Желательно поселить их в цельностеклянный или оргстеклянный водоем (для этой цели можно использовать отстойники для воды, имеющиеся в продаже в зоомагазинах). На дно аквариума насыпают тщательно промытый речной песок слоем 5см. Вода должна отстояться в течение нескольких суток, так как лягушки очень чувствительны к содержанию в воде хлора и фтора. Аквариум надо оборудовать фильтром (больше подходит донный), аэратором и обогревателем. Лягушки нуждаются в растениях. Им нужны как укореняющиеся в грунте, так и плавающие в толще и на поверхности воды (криптокорины, эхинодорусы, яванский мох и т.д.). Много времени животные проводят на поверхности воды, под лампой, используя листья растений в качестве своеобразного лежбища для "солнечных ванн". Пик активности наблюдается в дневное время, поэтому им требуется довольно яркое освещение: лампа накаливания из расчета 40Вт для аквариума 40л или люминесцентная лампа из расчета 15Вт на 40-50л.

Кормление сложностей не представляет; лягушки охотно поедают трубочника, мотыля, дафнию и т.п. Эти своеобразные и удивительно привлекательные питомцы обладают превосходным обонянием, которым руководствуются в поисках пищи. Их приходится держать на строгой диете, так как они склонны к ожирению. Часто можно наблюдать, как лягушки с упоением предаются обжорству. Сцена, когда одна из них по ошибке заглатывает конечность другой, отнюдь не редкость. Hymenochirus по мере роста часто линяют, свою шкурку они поедают.

Первый признак наступления половой зрелости - пение самцов, напоминающее тихое стрекотание кузнечиков. Вслед за этим начинаются попытки спаривания. Такое поведение можно спровоцировать, подменив 2/3 воды и повысив ее температуру до 26-28°С.

Сформировавшаяся пара некоторое время пребывает на грунте, затем стремительно поднимается к поверхности воды и вновь погружается; все это время самец прочно удерживает самку передними лапами. Такой "ритуал" повторяется несколько раз. Как только производители касаются поверхности воды, самка откладывает несколько икринок (от 1 до 4шт.). Нерест происходит, как правило, вечером или ночью; при этом самец весьма активизирует свою вокальную деятельность.