В отряде хищных птиц пять семейств. К семейству американских грифов относятся 6 видов, распространенных в Северной и Южной Америки. К семейству секретарей – всего 1 вид, населяющий саванны Африки. К семейству скопиных – 1 вид, имеющий почти космополитическое распространение, крое крайнего севера и юга. К семейству ястребиных – 205 видов, встречающихся по всему свету, кроме Антарктики и некоторых океанических островов. Семейство соколиных включает 58 видов, распространённых почти повсюду, кроме Антарктики и некоторых океанических островов.