В результате загрязнения окружающей среды большой урон наносят кислотные дожди. Термин – кислотные дожди был введен английским химиком А. Смитом свыше 100 лет назад. Однако пагубные экологические последствия кислотных осадков проявились лишь в последние 20-25 лет.

При сжигании любого ископаемого топлива (уголь, мазут) в составе выделяющихся газов всегда обнаруживаются диоксиды серы и азота. В зависимости от состава топлива их может быть больше или меньше. Высокосернистые угли и мазут дают особо богатые сернистым газом выбросы. Миллионы тонн диоксидов серы, выбрасываемые в атмосферу, превращают выпадающие дожди в слабые растворы кислот.

В своей эволюции живые организмы приспособились к физической и химической среде. Они могут существовать лишь в определенном интервале pH. При снижении pH гибнут планктонные организмы, насекомые и многие рыбы. Зеленые растения тоже страдают от кислотных дождей. Снижается продуктивность почв, сокращается поступление питательных веществ, меняется состав находящихся в почве микроорганизмов. А так же такие дожди наносят вред лесам. Они высыхают, развивается суховершинность на больших площадях. Повреждаются покровные ткани сельскохозяйственных культур. Изменяется обмен веществ в клетках. Нарушается рост и развитие растений. Отсюда снижаются доходы сельского хозяйства, из-за снижения урожаев.

Косвенно страдает и здоровье людей. Возникает дополнительное загрязнение питьевых вод, так как кислоты вытесняют из пород различные токсичные металлы: ртуть, свинец, кадмий, цинк. Установлена так же связь кислотных дождей с повышенным содержанием ртути в рыбе.

Экология и экологическая безопасность.

Экология – это наука изучающая условия существования живых организмов, их взаимосвязи между собой и окружающей средой. В настоящее время экология представляет собой разветвленную систему наук, в которых используются разнообразные методы: системный анализ, математическое моделирование. Современную экологию принято разграничивать на три крупных раздела: факторальную экологию, популяционную и биогеоценологию. Раздел факторальной экологии изучает взаимоотношения представителей вида с окружающей средой. Этот раздел еще называют экологией вида. Перед популяционной экологией стоит задача изучения условий формирования и структуры естественных группировок особей одного вида – популяций. Популяционный подход к изучению природы имеет огромное практическое значение. Не зная закономерностей жизнедеятельности популяции нельзя разрабатывать научно-обоснованные предприятия по рациональному использованию природных богатств. Учение о популяции позволяет перейти к изучению более сложных форм существования материи в природе – к биогеоценозам. Исследованием биогеоценозов занимается биогеоценология. Эта наука изучает взаимоотношения особей, относящихся к разным популяциям. Задача этого раздела – анализ в экосистеме пищевых цепей, изучение видового состава. В современных условиях среди экологических факторов, влияющих на природную среду, является деятельность человека. Потому существует специальный раздел экологии человека. Он изучает влияние антропогенных факторов на окружающую среду. К антропогенным факторам относятся все формы деятельности человеческого общества, приводящие к изменению среды обитания организмов.

Наука об экологии формирует особый склад мышления направленный на преодоление потребительского отношения к природным ресурсам, достижения высокого экономического потенциала без существенной деградации природной среды.

Экологическая безопасность – это предотвращение значительных экологических катастроф и аварий. Сюда входит комплекс действий, обеспечивающих экологическое равновесие во всех регионах Земли. Обеспечение экологической безопасности в одном регионе или государстве имеет важное значение для другого региона, государства, так как для распространения загрязнения окружающей среды не существует границ. Поэтому достижение экологической безопасности это задача всего человечества. Каждый из нас участвует в формировании того, что называют общественным мнением. Значит каждый из нас может стать участником движения «За экологическую безопасность».

Загрязнение природы человеком представляет собой одну из самых древних проблем цивилизации. Проявляя преступную беспечность, человек быстро изменял естественную среду обитания. На месте относительно нетронутой среды возникали культурные ландшафты и городские агломерации. Озера, реки – «кровеносные сосуды» суши превращались в стоки нечистот промышленных отходов, все больше и больше загрязняется атмосфера аэрозолями и газами, нередко ядовитыми. В результате быстро скудеет животный мир, беднеют растительные сообщества. Такое отношение к природе сложилось отнюдь не в наше время. Издавна человек рассматривал окружающую среду лишь как постоянный источник необходимых ему ресурсов. Так сложилось, что строя города, осваивая новые источники энергии человек не думал об экологических последствиях, оказываемых на окружающую среду. По мере роста производства экологические последствия становились все более серьезными и распространенными. Расширяя сферу своей деятельности, взамен естественной природной среды обитания – биосферы, человек начал создавать искусственную – техносферу. Однако любая практическая деятельность человека требует знаний законов природы. Незнание этих законов может привести к прямо противоположенным результатам. Осушение болот для сельскохозяйственных угодий привело во многих случаях к обратному эффекту. Огромные площади земли превратились в районы, покрытые песком и торфяной пылью. Во многих случаях бездумная эксплуатация природной среды может привести к гибели живых организмов. Энергетики, проектирующие гидроэлектростанции столкнулись с проблемой сохранения нерестилищ и рыбных запасов, изменением климата в районах водохранилищ. Стремление людей получать более высокие урожаи, обусловило использование минеральных удобрений – пестицидов и гербицидов. Однако их чрезмерное применение приводит к высокой концентрации вредных веществ в сельскохозяйственной продукции. На виноградниках часто в виде ядохимикатов применялся мышьяк. Человек, употребляющий вино систематически отравлял себя этим веществом. Так как печень выделяющая энзимы для разложения ядовитых веществ полностью не может нейтрализовать ядохимикат. Со временем происходит его накопление и патологические изменения тканей в виде раковых опухолей. Сегодня можно наглядно увидеть к каким последствиям ведет отравление окружающей среды. Раньше рак у людей был почти неизвестен, в наше же время лейкемия (белокровие) встречается все чаще и чаще. Увеличилось число случаев наследственных заболеваний новорожденных.

При решении задач снижения загрязнения природной среды, главным является создание и внедрение принципиально новых безотходных технологических процессов. Как производства товаров и услуг, так и эксплуатации технических систем. Вместе с этим, в условиях зародившегося экологического кризиса, остро стоит вопрос защиты человека от воздействия на него видоизмененной и зараженной среды, т. е. обеспечение экологической безопасности.