На территории Индии различаются семь природных районов:

1.Северный горный массив, состоящий из Гималаев и Каракорума;

2.Индо-Гангская равнина;

3.Великая Индийская пустыня;

4.Южное плато, или Деканское плоскогорье;

5.Восточное побережье;

6.Западное побережье и

7.Андаманские, Никобарские и Лакшадвипские острова.

В Индии возвышаются семь крупных горных цепей:

1.Гималаи;

2.Паткаи, или Восточное нагорье;

3.Аравали;

4.Виндхья;

5.Сатпура;

6.Западные Гхаты;

7.Восточные Гхаты.

Горы.

Гималаи (точнее - Хималая - "Обитель снегов") протянулись с востока на запад (от ущелья р. Брахмапутра до р.Инд) на 2500 км при ширине от 150 до 400 км. Гималаи наиболее широки в Кашмире и Химачал Прадеш и поднимаются на высоту более 8 км в восточной части Непала.

Восточное нагорье тянется вдоль индийско-бангладешского-бирманской (мьянмской) границы и по времени образования является современником Гималаев. Высшая точка - 4578 м.

Аравалские горы на северо-западе Индии являются одними из старейших горных цепей в мире. Они протянулись на 725 км с северо-востока на юго-запад (от Дели до северо-восточной окраины ш. Гуджарат). Высшая точка - гора Гуру (1722 м).

Горы Виндхья находятся на границе Индо-Гангской равнины и Деканского плоскогорья. Они протянулись на 1050 км и как бы отделяют равнину от плоскогорья. Высота гор не превышает 700-800 м.

Сатпурские горы протянулись на 900 км от Западной низменности вдоль междуречья рек Тапти и Нармады. Высшая точка - гора Дхупгарх (1350 м).

Западные Гхаты или горы Сахьядри тянутся на 1600 км от устья р. Тапти до мыса Куморин. Высшая точка - гора Додабетта (2633 м).

Восточные Гхаты соединяются с Западными в районе гор Нильгири. Высшая точка поднимается на 1680 м над уровнем моря. Общая площадь равнины 650 тыс. кв.км, что равняется одной пятой всей территории Индии. Здесь особенно выделяется равнина Ганга, протянувшаяся на 1050 км и охватывающая площадь в 319 тыс. кв.км. Здесь проживает примерно четверть населения страны.

На западе к Индо-Гангской равнине примыкает Великая Индийская пустыня, которую у нас называют пустыней Тар. Пустыня начинается у Качского Ранна и тянется на север вдоль индийско-пакистанской границы.

Деканское плоскогорье, или Южное плато (европейское название Декан происходит от слова дакшин - "южный") внешне также представляет собой треугольник, вершина которого находится на южной оконечности Индии. Оно протянулось на 1600 км с севера на юг и на 1400 км с запада на восток. В геологическом плане плато намного старше Гималаев. С обеих сторон плоскогорье ограничено Восточными и Западными Гхатами. На юге находятся Кардамоновы горы, от которых отходят отроги гор Пални и Анаймалай. Горы Анаймалай (высшая точка гора Анаймуди - 2698м) являются самыми высокими в Южной Индии.

Приморские низменности окаймляют Деканское плоскогорье. Они представляют собой поднятое дно моря. Низменность западного побережья представляет собой узкую равнинную ленту, протянувшуюся от Сурата (ш. Гуджарат) до мыса Каморин на 1500 км. Они весьма разнообразны по ландшафту. Там встречаются болота, лагуны, илистые наносы, речные эстуарии, заливы и острова. Крупные реки, впадающие к Камбейский залив, выносят сюда большое количество отложений, что способствовало созданию сравнительно большой Гуджаратской равнины. К югу от нее низменность сужается до 50 км. На юге ш. Керала низменность вновь расширяется, достигая длины до 100 км. Низменность восточного побережья тянется от мыса Каморин до общей дельты рек Кришны и Годавари на 1100 км. Она наиболее широка в штате Тамил Наду, отодвигая Восточные Гхаты от моря на 100-120 км. Однако есть и узкие места, ширина которых не превышает 32 км. Поскольку большинство рек Декана течет с запада на восток, они покрыли аллювием почти всю площадь низменности. Дельты этих рек плодородны, обеспечены орошением и поэтому плотно заселены.

В Индии есть три основных водораздела:

-Гималаи с Каракорумом;

-горы Видхья и Сатпура в Центральной Индии и

-горы Сахьядри на Западном побережье.

В Гималаях находятся истоки трех самых больших рек Индии: Ганг (2510 км), Инд (2879 км) и Брахмапутра впадают в Бенгальский залив (Маханади, Годавари, Кришна, Пеннару, Кавери). Несколько рек впадает в Камбейский залив (Тапти, Нарбад, Махи и Сабармати). По характеру питания все реки делятся на гималайские (дождевое и ледниково-снеговое питание) и деканские (только дождевое питание). Поэтому многие деканские реки в сухой сезон пересыхают. Кроме Ганга, Инда и Брахмапутры, все остальные реки Индии не судоходны. Во время летнего сезона дождей, сопровождаемого таянием снегов в Гималаях, наводнения в Северной Индии стали обычным явлением. Раз в пять-десять лет практически вся Джамно-Гангская равника оказывается под водой. Тогда от Дели до Патны (столицы ш. Бихар), т.е. на расстояние более 1000 км можно проехать на лодке. В Индии считают, что легенда о всемирном потопе родилась в Индии.

Своеобразное положение Индии позволяет утверждать, что в этой стране растет все или почти все (от засухоустойчивых колючих кустарников до растений тропических дождевых вечнозеленых лесов). Всего в Индии согласно данным Ботанической службы насчитывается около 45 тыс. различных видов растений, из которых более 5 тыс. является эндемиками, встречающимися только в Индии. На территории Индии расположены влажно-тропические вечнозеленые леса, муссонные (листопадные) леса, саванны, редколесья и кустарники, полупустыни и пустыни. В Гималаях отчетливо проявляется вертикальная поясность растительного покрова - от тропических и субтропических лесов к альпийским лугам.

Леса.

Встречаются такие растения и деревья, как пальмы (более 20 видов), фикусы, деревья-исполины - батангор (высотой до 40 м), сал (около 37м), хлопковое дерево (35м). Индийский баньян поражает своим необычным видом - дерево с сотнями воздушных корней.

На территории ниже 900 м над уровнем моря растительность можно отнести к тропической муссонной. Растительность распределена по зонам: 1) тропические дождевые вечнозеленые леса (ш.Мизорам, Андаманские о-ва и район Гималаев, прилегающий к Западной Бенгалии), 2) субтропические влажные горные леса Южной Индии (склоны Западных Гхат, Орисса, горы Нильгири), 3) вечнозеленые влажно-тропические леса Южной Индии (в долине Кардомоновых гор, на западе ш. Карнатака), 4) тропические листопадные леса (Деканское плоскогорье, Сиваликские горы), 5) растительность сухой саванны (к западу от Дели, в Пенджабской равнине в ш. Раджастхан), 6) растительность пустыни (в западной части ш. Раджастхан) и 7) мангровая растительность (в дельтах рек Ганга, Маханади, Годавари, Кришна).

В результате длительного воздействия человека естественный растительный покров Индии сильно изменен, а во многих районах почти уничтожен. Некогда покрытая густыми лесами, Индия сейчас один из наименее лесных районов мира.

Леса сохранились преимущественно в Гималаях и в наиболее высоких горных массивах полуострова. Хвойные леса Гималаев состоят из гималайского кедра, пихты, ели и сосны. Поскольку они располагаются в труднодоступных районах, их хозяйственное значение ограничено.