Наиболее значимо разделение видов договоров по содержанию регулируемой ими деятельности. По данному критерию может быть выделено два основных типа договоров:имущественные и организационные.

К числу имущественных относятся договоры, направленные на регулирование деятельности лиц по поводу определенного блага. Их отличительной чертой служит направленность на получение имущества или блага, достигаемого исполнением обязательства.

Спецификой организационных договоров является то, что они предназначены создать предпосылки, предусмотреть возможности для последующей предпринимательской или иной деятельности. Во многих случаях субъекты должны на основании организационного договора в дальнейшем заключать имущественные договоры. Так, определив в носящем организационный характер годовом договоре на перевозку грузов общие объемы и условия выполнения работ, автотранспортное предприятие затем заключает с клиентом имущественные договоры на перевозку каждой партии груза.

Внутри каждого типа могут быть выделены виды договоров, характеризуемые устойчивыми существенными признаками.

Среди имущественных договоров обычно выделяют три основных вида соответственно характеру и направленности действий сторон: на передачу имущества, выполнение работ и оказание услуг. Иногда договорные виды определяются более развернуто. Например, вместо единого вида договоров на передачу имущества предлагается различать договоры на отчуждение имущества в собственность (хозяйственное ведение, оперативное управление) и на предоставление имущества во временное пользование.

Договоры каждого вида, в свою очередь, разделяются на подвиды, характеризуемые многочисленностью и разнообразием. Так, среди договоров на отчуждение имущества выделяют договоры купли-продажи, поставки, контрактации сельскохозяйственной продукции, на снабжение электрической и тепловой энергией, водоснабжение и т.д. В числе договоров на оказание услуг различаются договоры страхования, расчетного обслуживания, экспедиции, поручения, комиссии, хранения, охраны и др.

Среди организационных договоров также могут быть указаны самостоятельные виды. Широко распространены учредительные договоры между гражданами и (или) иными субъектами об образовании обществ и товариществ — юридических лиц. В таких договорах определяются организационно - правовая форма создаваемого юридического лица, состав имущества, цели деятельности и другие важные вопросы. К учредительным относятся договоры между юридическими лицами об образовании союзов, ассоциаций, концернов и иных объединений.

В качестве самостоятельного вида организационных договоров могут быть названы соглашения между предпринимательскими организациями и органами местной администрации. На основе таких договоров определяются порядок и формы участия предпринимателей в решении различных вопросов хозяйственного и социального развития территории.

Отдельный вид среди организационных составляют договоры, которые условно можно назвать генеральными. В них определяются наиболее общие условия будущей деятельности, которые детализируются или дополняются в заключаемых этими же или иными субъектами имущественных договорах.

К числу генеральных можно отнести договоры об организации перевозок грузов на различных видах транспорта: на подачу и уборку вагонов, эксплуатацию железнодорожного подъездного пути, договор на перевозку грузов автомобильным транспортом, навигационные соглашения и др. Аналогичный характер носят контракты на закупку товаров для государственных нужд, в соответствии с которыми заключаются договоры поставки между изготовителями и непосредственными покупателями продукции.

Гражданско-правовые договоры различаются в зависимости от их юридической направленности. Основной договор непосредственно порождает права и обязанности сторон, связанные с перемещением материальных благ, передачей имущества, выполнением работ, оказанием услуг и т.п. Предварительный договор — это соглашение сторон о заключении основного договора в будущем. Заключение предварительных договоров регламентируется ст. 429 Гражданского кодекса Российской Федерации. В соответствии с указанной статьей по предварительному договору стороны обязуются заключить в будущем договор о передаче имущества, выполнении работ или оказании услуг (основной договор) на условиях, предусмотренных предварительным договором. Содержание основных условий будущего договора или порядок их согласования определяется в предварительном договоре. Оформление предварительного соглашения имеет целью дать сторонам возможность в течение обусловленного времени приобрести материалы, подготовить производство, предпринять другие необходимые меры. Предварительный договор порождает обязанность заключить к назначенному сроку основной договор, а в случае уклонения от его заключения – возместить убытки, понесенные потерпевшей стороной. Большинство договоров — это основные договоры, предварительные договоры встречаются значительно реже. С заключением окончательного договора предварительный считается исполненным и его действие прекращается.

Предварительный договор необходимо отличать от соглашений о намерениях, имеющих место на практике. В указанных соглашениях о намерениях лишь фиксируется желание сторон вступить в будущем в договорные отношения. Однако само соглашение о намерениях не порождает каких-либо прав и обязанностей у сторон, если в нем не установлено иное. Поэтому отказ одного из участников соглашения о намерениях закончить предусмотренный таким соглашением договор не влечет для него каких-либо правовых последствий и может только повлиять на его деловую репутацию.

В зависимости от опосредуемого договором характера перемещения материальных благ договоры делятся на возмездные и безвозмездные. Возмездным признается договор, по которому имущественное предъявление одной стороны обусловливает встречное имущественное представление от другой стороны. В безвозмездном договоре имущественное предоставление производится только одной стороной без получения встречного имущественного предоставления от другой стороны. Так, договор купли-продажи — это возмездный договор, который, в принципе, безвозмездным быть не может. Договор дарения, наоборот, по своей юридической природе — безвозмездный договор, который, в принципе, не может быть возмездным. Некоторые же договоры могут быть как возмездными, так и безвозмездными. Например, договор поручения может быть и возмездным, если поверенный получает вознаграждение за оказанные услуги, и безвозмездным, если такого вознаграждения не выплачивается (ст. 972 ГК РФ).

Большинство договоров носит возмездный характер, что соответствует природе общественных отношений, регулируемых гражданским правом. по этой же причине п.3 ст. 423 ГК устанавливает, что договор предполагается возмездным, если из закона, иных правовых актов, содержания или существа договора не вытекает иное.

Заключение договора в обязательном порядке

По основаниям заключения все договоры делятся на свободные и обязательные. Свободные — это такие договоры, заключение которых всецело зависит от усмотрения сторон. Заключение же обязательных договоров, как это следует из самого названия, является обязательным для одной или обеих сторон. Большинство договоров носит свободный характер. Они заключаются по желанию обеих сторон, что вполне соответствует потребностям развития рыночной экономики. Однако в условиях экономически развитого общества встречаются и обязательные договоры.