— важное предназначение гражданского общества состоит в том, что оно независимо от государства располагает средствами и санкциями, с помощью которых может заставить человека соблюдать общепринятые нормы, обеспечить социализацию и воспитание граждан;

— другая основная функция гражданского общества состоит в защите граждан и их объединений, их интересов и потребностей от незаконного вмешательства в их жизнедеятельность государства и его органов;

— наконец, третья основная функция гражданского общества заключается в том, что, являясь базой общественного и государственного строя, гражданское общество способствует формированию органов государства, демократическому и гуманистическому развитие всей политической системы общества.

2. Политическое общество и его структура.

Что касается политического общества, то оно не что иное, как официальное выражение гражданского общества. Ведущую роль в политическом обществе играют институты и учреждения политической власти. На первом месте среди них стоит государ­ство, потому что именно оно претендует прежде всего на официальное выражение гражданского общества. Сказанное объяс­няется тем, что государство объединяет всех людей, проживающих на его территории. Оно выступает в качестве той формы, в которой составляющие общество индивиды выражают себя как некое коллективное целое. Для осуществления своих функций государство как своеобразный коллективный орган располагает не только особым аппаратом управления,. но и особой системой социальных норм — правовых норм, имеющих общеобязательное значение. Важная роль в политическом обществе принадлежит также политическим партиям, которые, выступая от имени тех или иных слоев и социальных групп гражданского общества, ведут борьбу за обладание государственной властью, стремясь таким путем сделать свои интересы всеобщими.

Относительно самостоятельной сферой жизни классового общества, наряду с экономической, социальной и духовной, является сфера политическая.

Полнее представить структуру политического общества можно на примере рассмотрения политической системы общества.

Понятие "политическая система общества" позволяет свести воедино основные категории и понятия, характеризующие политическую жизнь общества, представить политический процесс в определенной целостности и стабильности. Данное понятие сосредоточивает внимание на структурной, организационно-институциональной стороне политики, способствует раскрытию функциональных характе­ристик, составляющих систему элементов, выявляя их взаимосвязи и взаимодействие.

Первым отличительным признаком политической системы общества является то, что в ее рамках формируется и совершенствуется механизм политической власти, механизм посредством которого осуществляется полновластие, суверенитет народа. Это означает, что политическая система есть совокупность процессов, в ходе которых вырабатываются решения, имеющие универсальный общеобязательный характер для всего общества.

Вторым отличительным признаком политической системы общества является то, что она претендует, по выражению Макса Вебера, на монополию легитимного физического насилия, или конечный контроль над применением физического принуждения.

Контрольная функция присуща и другим подсистемам общества, однако контроль со стороны политической системы в плане физического принуждения имеет всеобщий характер, поскольку политическая государственная власть определяет меру этого принуждения не только для себя, но и для других подсистем общества. Средства и методы, которыми располагает эта власть (армия, полиция, безопасность) ставят ее особняком среди других подсистем общества.

Третьим отличительным признаком политической системы общества выступает ее определенная зависимость и обусловленность общественной средой, главным образом социальной и экономической структурой, то есть классовой природой и социальным строем общества.

Наряду с общественной средой значительное влияние на политическую систему конкретного общества оказывают исторические и национальные традиции уклада политической жизни: политически активным либо политически пассивным населением, наличием демократических традиций или отсутствием таковых, влиянием религиозной идеологии на политику или отсутствием такого влияния и т.д.

Четвертая особенность политической системы — это ее относи­тельная самостоятельность, определяемая наличием специального механизма структур, специфических ролей и функций субъектов политики.

В основу категории политическая система общества положено понятие политической власти, которое играет роль системо­образующего фактора, своего рода силового поля, вокруг которого объединяются все элементы политической системы. Это определило то, что критерием, говорящим о важности и значимости того или иного элемента системы, выступает участие в руководстве и управлении политическим процессом, степень политического воздействия на общество и личность.

В качестве основных элементов политической системы общества выделяют: 1. Политические институты (организации и учреждения). 2. Политические отношения. 3. Политические принципы и правовые нормы. 4. Политическое сознание и политическую культуру.

Как видно из указанных элементов, в политической системе трудно проследить какую-то жесткую взаимосвязь, еще менее возможно все свести к какому-то одному центру. Поэтому можно сказать, что для политической системы общества в большей степени характерно целевое и функциональное объединение частей, чем структурная целостность и иерархичность построения. Остановимся кратко на характеристике основных элементов политической системы.

Любая долговременная политика институциональна. Институ­ционализация - важнейший признак политической системы. Среди политических институтов, оказывающих наибольшее влияние на политический процесс и политическое воздействие на общество, следует выделить политические партии и государство. Это собственно политические институты. К ним примыкают не собственно политические институты, деятельность которых не может быть сведена только к борьбе за политическую власть, более того, участие в осуществлении власти или борьба за политическую власть не является существенной, определяющей стороной их деятельности - это различного рода общественные объединения и организации, профессиональные и творческие союзы.

Основным назначением политических институтов является представительство коренных интересов классов, социальных групп и других социальных общностей люден.

Политические отношения представляют собой отношения между субъектами политической жизни (классами, нациями, социальными группами, политическими институтами, государствами) по вопросу об устройстве и функционировании политической, государственной власти.

Политические отношения самая динамичная часть политической системы общества. С одной стороны, политические отношения зависят и определяются социально-классовой структурой общества, политическим режимом и политической организацией, политическим сознанием и политической идеологией — это делает политические отношения подвижными, а в определенные моменты (кризис политической системы) — взрывными.