В новой системе изменены механизмы использования драйверов устройств с целью уменьшения числа сбоев. Например, в Windows XP драйвер принтера был связан с частью кода ядра системы и мог вызвать сбой системы в целом. В Windows Vista драйверы сторонних разработчиков будут работать в пользовательском режиме и не смогут принести вред системе — даже в случае собственного сбоя.

Интерфейсы и мобильность

В Windows Vista много внимания будет уделено портативным устройствам. Например, должен появиться новый компонент — менеджер синхронизации. В бета-версии его нет, но в официальной версии этот менеджер станет универсальным средством синхронизации данных при работе с портативными устройствами и носителями информации на разных компьютерах. Кроме того, появятся возможности по передаче данных, например презентаций, по беспроводной связи многим пользователям.

Среди прочих коммуникационных нововведений можно отметить поддержку нового интернет-протокола IPv6 (Internet Protocol Version 6), а также возможность получения доступа к приложениям и рабочим столам других компьютеров через интернет без VPN. У разработчиков тоже появились новые возможности и средства, такие как API и Indigo для разработки сервисно-ориентированных приложений.

Переход на новую систему и ее поддержка

Переход на новую версию системы для больших компаний является достаточно серьезным и дорогим шагом. "Майкрософт" уверяет, что такие организации сильно сэкономят на обслуживании Windows Vista. Компания делает ставку на то, что большинство сложных функций по настройке и установке системы значительно упростится. По заявлению "Майкрософт", более простое и удобное управление системой сэкономит крупным организациям, минимум, 25% на обслуживании. Домашних же пользователей должна привлечь более быстрая работа системы, простота установки и настройки.

Проверку этих заявлений мы начали с процесса установки системы.

Подход к инсталляции кардинально изменился. Это напоминает работу с такими программами, как Norton Ghost. На установочном DVD записаны образы установленных и настроенных систем, которые полностью копируются на винчестер. Это значительно ускоряет процесс установки, обычно сводящийся к долгому копированию множества небольших файлов. Кроме того, взаимодействие с пользователем в процессе установки сведено к минимуму.

Установка Vista на каждый из тестовых компьютеров занимала около получаса. Честно говоря, мы ожидали, что в новом варианте инсталляция будет более быстрой.

В будущих версиях "Майкрософт" собирается уменьшить количество образов системы в дистрибутиве. Сейчас их несколько, поскольку аппаратные средства очень разнообразны по структуре и принципам работы и практически невозможно создать один и тот же образ, который корректно работал бы и на среднем настольном компьютере, и на 16- или 64-процессорном сервере. Несмотря на это, "Майкрософт" считает, что ей удастся унифицировать образы системы — в том числе, уменьшив количество образов, поддерживающих разные языки.

Компания позволит легко редактировать образы систем, подключая их и работая с образами как с обычными дисками. В нашем дистрибутиве таких возможностей мы не увидели.

Среди новых функций, относящихся к области безопасности, будет возможность быстрой смены пользователя, необходимая в больших организациях, в которых очень важно следить за сохранностью и конфиденциальностью информации.

Инсталляция имеет совершенно новый интерфейс, "порывающий" с Windows 95 и скорее напоминающий Mac OS X

Администраторы получат в свое распоряжение большой набор удобных средств, некоторые из которых присутствуют и в бета-версии системы. В числе этих средств можно отметить новый менеджер событий, основанный на XML и включающий триггеры для установки соответствия между задачами и событиями.

Новый менеджер задач позволит более гибко настроить выполнение разнообразных процессов, появится возможность задавать дополнительные условия. Например, можно будет сказать, чтобы процесс запускался, если система простаивает или ноутбук подключен к электросети.

"Майкрософт" ищет и другие пути убеждения компаний в рациональности перехода к новой системе — например, говоря, что новый более эффективный режим сна сэкономит $35-40 в год на затратах энергии с каждого компьютера.

Vista как платформа

Изначально "Майкрософт" ассоциировала с будущей системой комплект из трех новых программных интерфейсов: Avalon, Indigo и WinFS, объединяя их под общим названием WinFX. В прошлом году в этой концепции произошли изменения. Во-первых, из тройки исчезла файловая система WinFS, а во-вторых, компания объявила, что Avalon и Indigo появятся еще до будущей системы как скачиваемые дополнения к Windows XP. WinFX — это эволюционное развитие .Net framework. Объем средств для разработчиков уже сейчас превысил критическую массу; пройдет еще несколько лет, пока они смогут создавать программы, полностью использующие возможности WinFX.

Настройка автозапуска приложения сочетает сложные условия как старта, так и останова приложений

Об Avalon стоит сказать отдельно. Это новый графический программный интерфейс. Основное его преимущество в том, что он предоставляет разработчикам векторные механизмы графики, позволяющие легко изменять размеры всех объектов без потерь в качестве. Avalon также позволяет создавать собственные варианты интерфейсов. Для этого можно использовать язык XAML, основанный на XML. Такие возможности позволяют легко задавать вид и расположение отдельных элементов интерфейса. Кроме того, учитывая интересы пользователей, связанных с полиграфией, в Avalon изначально включены механизмы управления палитрами и калибровки.

Совместимость

Одной из самых важных тем, которой "Майкрософт" уделяет при выпуске новых систем особое внимание, является совместимость с программным обеспечением, созданным для предыдущих версий.

Совместимость будет обеспечиваться специальным средством ISV, которое будет представлено уже со второй бета-версией Vista. Этот аргумент избавляет "Майкрософт" от нареканий по поводу несовместимости, так что смысл в каких-то тестах, казалось бы, пропадает. Тем не менее мы попробовали установить и запустить 15 различных утилит и приложений, чтобы составить свое мнение о совместимости. Так вот: у пяти произошел сбой во время инсталляции, одно выдало сообщение об ошибке, а еще одно установилось успешно, но запускаться отказалось.

"Майкрософт" не устает постоянно утверждать, что совместимость — один из ее приоритетов. Посмотрим, сдержит ли компания свои обещания после выхода финальной версии.