Такие под отрасли вычислительной промышленности, как ПК, мощные АРМ, мини-суперкомпьютеры и накопители на жестких дисках находятся в середине активных жизненных циклов. В 1988 г. здесь наблюдались наиболее высокие темпы прироста (см. табл. 1). Доля США на общемировом рынке суперкомпьютеров в 1988 г. достигла 60%. Лидер в производстве суперЭВМ - корпорация «Крей». Стоимость последней марки суперЭВМ этой фирмы - У-МР (серия 832) -20 млн. долл.

Под отрасль суперЭВМ становится в настоящее время самой динамичной и быстроразвивающейся областью производства вычислительной техники. Объем продаж этих машин увеличивается почти на 40% в год. Создаются изделия все более широкой номенклатуры, с самыми различными характеристиками. Появилось множество разнообразных моделей - от традиционных, крупногабаритных машин-монстров до "настольных" суперкомпьютеров индивидуального пользования. Происходит переоценка самого понятия о сверхпроизводительных машинах и тех задач, которые они призваны решать.

По оценке одного из ведущих американских специалистов в области вычислительной техники Д.Маклауда, даже если суперкомпьютер размещается на столе и выделяется одному пользователю, его можно называть суперкомпьютером при условии, что он предназначается для высокоскоростного выполнения программ с большим объемом вычислений, требующих высокого быстродействия для операций с плавающей точкой, хотя такая машина может значительно уступать по вычислительной мощности суперкомпьютеру «Крей-1» . Современные суперЭВМ охватывают очень широкий диапазон машин — от однопользовательских ЭВМ «Крей-1» до машин, превосходящих их по производительности почти в 25 раз.

Менее чем за 1 млн. долл. пользователи могут сейчас купить машину такой вычислительной мощности, которой обладали крупнейшие суперкомпьютеры предыдущего поколения. Парк суперЭВМ быстро растет, так как пользователи начинают понимать, что громадная вычислительная мощность суперкомпьютеров применима не только в научных и военных областях, но и в автоматизированном проектировании новых изделий, обработке финансовых и экономических данных и во многих других областях.

В 1988 г. в США насчитывалось около 40 поставщиков суперЭВМ. В настоящее время имеются в продаже 60 различных суперЭВМ. По оценке С.Чена, президента фирмы «Суперкомпьютер системз», «все происходящее в области высокопроизводительных суперЭВМ обычно определяло направление развития отрасли вычислительной техники в целом».

По соглашению с корпорацией ИБМ, он намерен создать самый высокопроизводительный суперкомпьютер в мире. Эта система под кодовым названием SS-1 будет иметь от 32 до 256 процессоров. В случае успеха Чен получит машину с быстродействием 128 млрд. операций в секунду с плавающей точкой, как у суперЭВМ "Крей-4". Это громадная вычислительная мощность может использоваться для поддержки диалогового трехмерного моделирования в реальном времени при решении научных задач.

По оценке М.А.Гумучо, вице-президента по маркетингу фирмы «Крей риcерч», в течение ближайших нескольких лет ежегодный прирост объема производства и сбыта суперЭВМ в мире будет стабильно удерживаться на уровне около 25% . Высокие темпы роста, по мнению руководства фирмы «Крей», связаны с увеличением популярности машинного моделирования, во многих случаях требующего вычислительной мощности суперЭВМ. Компьютерное моделирование активно внедряется в нефтяной, автомобилестроительной, авиакосмической, химической и электронной промышленности. Увеличение числа пакетов прикладных программ также стимулирует рост спроса на суперЭВМ. Для машин «Крей» сейчас имеются 450 пакетов прикладных программ (пять лет тому назад их было около 10) . Развитие вычислительных сетей позволяет пользователям легко подключать свои АРМ и ПК к суперЭВМ для работы с этими пакетами прикладных программ.

Мини-суперкомпьютеры по своей вычислительной мощности примыкают к суперЭВМ и весьма перспективны (во многом по тем же причинам). Мини-суперкомпьютеры - высокопроизводительные вычислительные машины, превосходящие суперминикомпьютеры по производительности, при значительно меньшей стоимости, чем суперЭВМ. Начальная цена большинства подобных машин ниже 1 млн. долл.

Отличные перспективы на рынке средств вычислительной техники имеют инженерные АРМ. Широкое распространение они получили в последние пять лет.

В 1988 г., согласно оценке журнала «Электронике», объем их продаж должен был достигнуть 2,9 млрд. долл.

Применение профессиональных АРМ позволяет существенно повысить производительность труда технических специалистов. На их быстрое распространение также оказывает влияние такой фактор, как резко увеличивающееся число новых изделий, осваиваемых в производстве. Производители АРМ в условиях острой конкуренции выпускают изделия со все более широкими вычислительными и графическими возможностями. В середине 1988 г. должны были появиться АРМ с быстродействием 20 млн. команд/сек, а в недалеком будущем системы с быстродействием 50 млн. и 100 млн. команд/сек.

В 1985 г. в организациях бизнеса использовалось 6 млн. ПК. Общий объем продаж ПК в 1988 г. приблизился к 17 млрд. долл. Новые операционные системы и новые пакеты прикладных программ позволят в полной мере реализовать более высокие скоростные характеристики новых персональных машин.

Резко увеличился сбыт накопителей на жестких магнитных дисках. В 1988 г. объем их продаж увеличился на 30% по сравнению с 1987 г. - до 5,2 млрд. долл. (оценка).

Быстрый рост этой под отрасли обусловлен все более широким распространением ПК и АРМ, созданием сетей АРМ, комплектуемых с супермини-компьютерами, мини суперкомпьютерами и суперЭВМ. Пользователи ПК решают на своих машинах гораздо более серьезные задачи, чем ранее. Это требует громадных емкостей внешней памяти и создает повышенный спрос на 133 и 89 мм накопители. Сохраняется тенденция перехода на накопители с дисками меньшего диаметра. Они продолжают совершенствоваться с точки зрения увеличения емкостей памяти, повышения скорости и уменьшения стоимости (в расчете на мегабайт).

Быстрыми темпами развивается производство накопителей на оптических дисках. Объем их продаж в 1988 г. достиг 310 млн. долл. (в 1987 г, - 170 млн. долл.), а в 1990 г. превысил 1,4млрд. долл. (доля стираемых дисков составит 68%) . Оптические диски будут занимать вcе большую долю на рынке информационной технологии. Потребности в них возрастают в связи с ростом архивов, увеличением потоков информации, периодической литературы, продолжающихся изданий и машиночитаемых данных. К 1992 г. в ЭВМ (крупных, мини, микро и ПК) будет использоваться 400 тыс. накопителей на оптических дисках. Оптическая технология используется в 17% американских домовладений. К 1995 г. количество накопителей на оптических дисках достигнет 50,6 млн. единиц (в 2000 г. - 100,5 млн.), будет выпущено 233 млн. оптических дисков (в 2000 г. - 600 млн.).

К 1992 г, объем продаж оптических средств достигнет 26 млрд. долл. Производители оптических дисков связывают увеличение их выпуска с перспективами дальнейшего роста производства вычислительной техники на период до 2000 г. (см. табл. 2).