Одним из них было установление нового единства между различными отделами науки: вся теория света представала теперь как явление электромагнетизма. Другим следствием явился вывод, что электромагнитные колебания должны посылать в эфир волны, подобные световым, однако со значительно меньшими частотами.

С уравнениями Максвелла теория электричества, казалось, приняла настолько законченный характер, что будущее физики как будто содержало возможности только для ее расширения и усовершенствования. Фактически, как мы увидим в следующей главе, теория эта охватывала лишь небольшую часть всех явлений – их этих уравнений совершенно выпала.

Электромагнитная теория света

Важнейшим достижением периода конца XIX века в области физики явилось выдвижение Максвеллом электромагнитной теории света. Тем самым были обобщены в одной всеобъемлющей теории и получили простую математическую формулу результаты опытов и теоретических построений двух поколений физиков в различных областях этой науки – электричестве, магнетизме и оптике. Хотя такое обобщение само по себе и представляло победу математической физики, все же оно нуждалось для своего подтверждения в установлении точных единиц для измерения электричества – задача, которая была поставлена возникновением электротехнической промышленности. В свою очередь уравнения Максвелла должны были составить теоретическую базу будущего электромашиностроения, представлявшего собой сложную взаимозависимость теории и практики.

В начале пользовались оптической гипоте­зой упругой среды, через которую распространяются колебания света, чтобы показать, что имеются серьезные основания ис­кать в этой же среде причину других явлений в той же мере, как и причину световых явлений. Мы рассмотрели электромагнитные явления, пытаясь их объяснить свойствами поля, окружающего наэлектризованные или намагниченные тела. Таким путем пришли к определенным уравнениям, выражающим определен­ные свойства электромагнитного поля. Исследовалось, яв­ляются ли свойства того, что составляет электромагнитное поле которые выведены только из электромагнитных явлений, достаточными для объяснения распространения света через ту же самую субстанцию.

Единственной средой, в которой производились опыты для определения значения k, был воздух, в котором равно единице, откуда имеется

V=v.

Согласно электромагнитным опытам Вебера и Кольрауша,

v== 310740000 м/с

является количеством электростатических единиц в одной элект­ромагнитной единице электричества, и это, согласно нашему ре­зультату, должно быть равно скорости света в воздухе или вакууме.

Скорость света в воздухе по опытам Физо равна V = 314 858 000 [м/с], а согласно более точным опытам Фуко, V = 298 000 000 [м/с].

Скорость света в пространстве, окружающем Землю, выве­денная из коэффициента аберрации и из радиуса земной орбиты, равна V = 308 000 000 [м/с].

Следовательно, скорость света, определенная эксперимен­тально, достаточно хорошо совпадает с величиной v, выведенной из единственного ряда экспериментов, которыми мы до сих пор располагаем. Значение v было определено путем измерения электродвижущей силы, используемой для зарядки конденсатора известной емкости, который затем разряжается через гальвано­метр, чтобы выразить количество электричества в нем в электро­магнитных единицах. Единственным применением света в этих опытах было использование его для того, чтобы видеть инстру­менты. Значение V, найденное Фуко, было получено путем опре­деления угла, на который поворачивается вращающееся зеркало, пока отраженный им свет прошел туда и обратно вдоль измерен­ного пути. При этом не пользовались каким-либо образом элект­ричеством и магнетизмом. Совпадение результатов, по-видимому, показывает, что свет и магнетизм являются проявлениями свойств одной и той же субстанции и что свет является электро­магнитным возмущением, распространяющимся через поле в со­ответствии с законами электромагнетизма.

Уравнения электромагнитного поля, выведенные из чисто экспериментальных фактов, показывают, что могут распростра­няться только поперечные колебания. Если выйти за пределы нашего экспериментального знания и предположить определен­ную плотность субстанции, которую мы могли бы назвать элект­рической жидкостью, и выбрать стеклянное или смоляное электричество в качестве представителей этой жидкости, тогда мы могли бы иметь продольные колебания, распространяющиеся со скоростью, зависящей от этой плотности. Однако мы не имеем никаких данных, относящихся к плотности электричества, и мы даже не знаем, считать ли нам стеклянное электричество субстанцией или отсутствием субстанции.

Следовательно, наука об электромагнетизме ведет к совер­шенно таким же заключениям, как и оптика в отношении направ­ления возмущений, которые могут распространяться через поле; обе эти науки утверждают поперечность этих колебаний и обе дают ту же самую скорость распространения. С другой стороны, обе науки бессильны, когда к ним обращаются с вопросом о подтверждении или отрицании существования продольных коле­баний.

Библиографический список

1. Большая советская энциклопедия. Издательство "Советская энциклопедия", М., 1974.

2. Дж. Бернал. Наука в истории общества. Издательство иностранной литературы, М., 1956.

3. Г.М. Голин, С.Р. Филонович. Классики физической науки. "Высшая школа". М., 1989.