Заняв пост министра, А. И. Гучков столкнулся с тем, что в армию уже проник принятый Петроград­ским Советом «Приказ № I», положивший начало катастрофическому развалу армии в 1917 г. Ознако­мившись с положением дел, Александр Иванович вы­нужден был констатировать, что он оказался прав, когда в конце 1916 г. предупреждал своих сторонни­ков по либеральному лагерю, что в том случае, «если свалится власть, улица и будет управлять, тогда про­изойдет провал власти, России, фронта».

Всеми возможными способами А. И. Гучков ста­рался уменьшить влияние этого приказа. Но, совер­шив несколько поездок по фронтам, ознакомившись с поведением командного состава в дни февральского переворота и его отношением к происходящим со­бытиям, Гучков, приходит к мысли о необходимости борьбы непосредственно с Советами. Уже в начале апреля он обсуждает эту мысль с командующим Пе­троградским гарнизоном генералом Л. Г. Корнило­вым. В дни апрельского кризиса из всего состава Временного правительства только А. И. Гучков поддерживает предложение Л. Г. Корнилова силой по­давить демонстрации. После отказа он подает в от­ставку.

Но отставка не охладила политической актив­ности А. И. Гучкова. Он снова становится председа­телем Центрального военно-промышленного коми­тета. Это позволяет ему оставаться в центре событий. К моменту своей отставки А. И. Гучков уже твердо был убежден в том, что в сложившихся условиях необходима решительная борьба с революционным движением, во главе которой должна стоять «силь­ная личность». Такую личность он видел в Л. Г. Кор­нилове.

В этот же период А. И. Гучков входит в органи­зованный А. И. Путиловым комитет, состоявший изпредставителей финансовых и промышленных кругов России. Первоначально предполагалось через этот комитет собрать деньги для поддержки на выборах в Учредительное собрание буржуазных кандидатов. Но с обострением ситуации в стране и призрач­ностью перспектив выборов было принято решение все собранные средства передать в распоряжение Л. Г. Корнилова.

В момент мятежа А. И. Гучков, находившийся в штабе 12-й армии, был арестован. Через несколько дней он был освобожден и после недолгого пребы­вания в Петрограде через Москву уехал в Кисло­водск.

С началом формирования в декабре 1917 г. До­бровольческой армии он становится ее горячим при­верженцем: агитирует за вступление в ее ряды, переводит деньги. За такую активность власти Кис­ловодска решили его арестовать, и А. И. Гучкову при­ходится перейти на нелегальное положение.

С приходом в Екатеринодар белых А. И. Гучков перебирается туда. В начале 1919 г. командующийвооружейными силами на юге России, старый знако­мый Гучкова А. И. Деникин предложил Александру Ивановичу возглавить миссию в Западную Европу. Цель этой миссии заключалась в попытках использо­вать старые политические связи и знакомства для уве­личения военной помощи белым армиям.

На протяжении двух лет Александр Иванович с присущей ему энергией и упорством пытался осу­ществить невозможное: обеспечить победу в проиг­ранном деле. За это время он посетил большинство европейских столиц, встречался, переписывался со всеми крупнейшими политиками и государственны­ми деятелями Западной Европы. И, как обычно, ему удалось достичь определенного результата: транспор­ты с вооружением для белых армий из Европы от­правлялись. И это было в условиях, когда многие подобные миссии в Европе кончались неудачами, поскольку европейские страны к тому времени уже охладели к российским делам и занимались своими внутренними проблемами.

Но та помощь, которую оказывал белому делу А. И. Гучков, лишь продлевала агонию. Последние надежды буржуазии рухнули после падения Крыма в 1920 г.

Александр Иванович с семьей обосновался в Па­риже. В эмиграции он играл заметную роль, хотя и не принадлежал ни к одной из многочисленных груп­пировок. С 1921 г. он являлся членом управления зарубежного Красного Креста. По роду деятельно­сти — а он занимался организацией помощи рус­ским беженцам, подавляющая часть которых оказа­лась в крайне сложном материальном и моральном положении — Гучков совершает многочисленные по­ездки по разным странам, в которых сконцентриро­валась значительная часть соотечественников. Но эта, казалось бы, благородная деятельность затруднялась неприятием Гучкова определенной частью влиятель­ной русской эмиграции. Эта часть, состоящая из мо­нархических элементов, не могла простить Алексан­дру Ивановичу того, что он принимал участие в отречении Николая II, и считала его чуть ли не глав­ным виновником крушения империи.

Но ни статьи в эмигрантской прессе, ни пуб­личные скандалы, ни даже физическое насилие (было и такое) не могли помешать А. И. Гучкову, тем более повлиять на его монархические убежде­ния. И хотя до самой смерти оставался убежден­ным монархистом, он не вошел ни в одну из эмиг­рантских монархических группировок, так как считал, что в сложившейся ситуации вся эта возня вокруг претендентов на российский престол может сыграть только во вред самой идее монархической власти. Возрождение же России он видел лишь под эгидой монархии.

Мысль о возвращении на родину никогда не покидала Александра Ивановича. Он жадно ловил все сведения, которые приходили из Советской Рос­сии, надеясь найти в них признаки близкого краха большевизма. Но шло время, и таких надежд стано­вилось все меньше.

Со временем Александр Иванович все меньше и меньше принимает участие в общественной дея­тельности. Сказывался возраст и болезни. Послед­ний год жизни он практически был прикован к по­стели. Умер Александр Иванович 14 февраля 1936 г.

Похороны А. И. Гучкова собрали весь цвет рос­сийской парижской эмиграции. На них прибыли люди, которые в другом случае не посчитали бы воз­можным присутствовать в таком обществе. Все рус­скоязычные издания поместили некрологи, отдавая должные почести общественным заслугам А. И. Гуч­кова. Похоронен он был на кладбище Пер-Лашез.

Надо заметить, что Александр Иванович незадолго до смерти завещал, чтобы после «падения больше­виков» его прах перевезли в Москву.

В жизни А. И. Гучкова тесно переплелись тра­гедия отдельной личности, крушение русского либе­рализма и драма старой России. Его политическая биография весьма поучительна, а целый ряд момен­тов его деятельности вызывает прямые аналогии с современностью.