Листья очередные, сидячие, низбегающие, серо-паутинистые с обеих сторон, длиной 12— 30 см, постепенно уменьшающиеся к верхушке стебля. Нижние листья продолговато-яйцевид­ные или эллиптические в очертании, перисто-лопастные, с широкими треугольными зубча­тыми лопастями; верхние — ланцетовидные или продолговатые; прикорневые листья су­женные у основания, переходящего в черешок.

Соцветия — шарообразные корзинки ши­риной 3—5 см, одиночные или по 2—3 штуки на верхушке стебля и его разветвлений. Все цветы в корзинке трубчатые, обоеполые. Чашечка в виде хохолка из волосков. Венчик пурпурный с 5 глубо­кораздельными долями. Тычинок 5 со сросшимися в трубку пыльниками. Об­щее ложе корзинки ямчатое, ямки по краям зубчатые. Обвертка корзинки приплюснуто-кувшинчатая, вначале паутинистая, затем голая.

Плоды — обратнояйцевидные слабочетырехгранные семянки длиной 4—6 мм, поперечно-косоморщинистые, светло-серые или серовато-коричневые с темными пятнами, несущие на верхушке розоватый или рыжеватый, легко от­деляющийся от семени хохолок, который вдвое длиннее семянки и состоит из многорядных волосков, при основании спаянных в кольцо. Цветет с июня по сентябрь, плодоносит с августа.

Распространен на юге и в средней полосе европейской части России, на Кавказе, в Казахстане и Средней Азии, растет на пустырях, у дорог и жилья, в степях, на полях, в посевах. Используют цветочные корзиночки и олиственные побеги растений.

Химический состав татарника колючего изучен недостаточно. Семена со­держат жирное масло (30—35%) и алкалоиды (до 0,1%); в листьях обнаружены алкалоиды (0,05%) и сесквитерпеновый лактон аркциопикрин.

В народной медицине применяется для лечения злокачественных опухо­лей и гнойных ран. Врачи некоторых стран используют его для профилакти­ки рецидивов после оперативного удаления злокачественных опухолей, при раке кожи, язвах, волчанке и скрофулезе. Экспериментально установлено, что препараты татарника малотоксичны и при длительном применении не вызы­вают побочных явлений.

В малых дозах они возбуждают центральную нерв­ную систему, в больших — усиливают ди­урез, угнетают, обладают кардиотоническим действием, увеличивают силу сердечных сокращений, суживают периферические сосуды, повышают артериальное давление, тонус гладкой мускулатуры, обладают кровоостанавливающим, противовоспалительным и вяжущим действием при воспалении мочевого пузыря, ревматизме, поносах, кашле, бронхиальной астме, неврозах сердца.

Мята перечная — многолетнее культивируемое травянистое растение с сильным ароматно-холодящим запахом и вкусом.

Стебли многочисленные, прямостоячие, от основания супротивно-ветвис­тые, четырехгранные, голые или редковолосистые, темно-фиолетовые, высо­той до 100 см.

Корневище горизонтальное, ползучее, ветвистое, с отходящими от его уз­лов тонкими мочковатыми корнями и подземными боковыми побегами, рас­положенными близко от поверхности почвы, часто стелющимися по поверх­ности почвы. Листья сверху темно-зеленые, снизу светло-зеленые, короткочерешковые, удлиненно-яйцевидные, заостренные, с сердцевидным основанием и остропильчатыми краями, длиной 3—6 см, шириной 1,5—2 см.

Эфиромасличные железы имеются на обеих поверхностях листа и хорошо заметны под лупой. Листорасположение и ветвление супротивные.

Цветки мелкие, обоеполые, сидячие, неясно двугубые. Чашечка фиолето­вая, пятизубчатая, трубчатая, с десятью продольными жилками. Венчик розо­ватый или бледно-фиолетовый, воронковидный, с четырехлопастным отги­бом, верхняя лопасть венчика немного шире остальных, выемчатая. Тычинок 4, они фиолетовые, короче венчика. Цветы собраны на верхушках побегов в головчато-колосовидные соцветия.

Плоды — бурые обратнояйцевидные орешки длиной 0,75 мм (4 орешка за­ключены в остающуюся чашечку).

Цветет с конца июня до сентября. Плоды образуются очень редко. Расте­ние размножается вегетативно (частями корневищ).

Убирают мяту при наступлении цветения примерно у половины растений, в первой половине дня, когда содержание эфирного масла в листьях макси­мально.

Первыми целебные свойства мяты научно обосновали врачи прошлого — Гиппократ и Парацельс, а Авиценна определил широту ее терапевтического применения. Мята, по словам Авиценны, эффективна «от головной боли, она останавливает кровавую рвоту и кровотечения . укрепляет желудок, успокаи­вает икоту, способствует пищеварению. Мята и особенно ее семена помогают от укуса бешеной собаки . если ее выпить одну, она гонит пот и сильно согре­вает, вытягивая (соки) из глубины тела . Если отварить мяту в вине, особенно свежую, и приложить из нее лекарственную повязку, это уничтожает черные пятна на теле и кровоподтеки, образующиеся под глазом . мята (также) полез­на от болей в ребрах . мяту заливают уксусом и дают недавно залитые (растения) понюхать лежащему в обмороке. Мята полезна при недостатке аппети­та . Она помогает больным желтухой вследствие своей способности очищать, рассеивать, открывать и разрежать желчь при черножелчной и желтожелчной (желтухе) . Мятный отвар гонит мочу и помогает от резей в кишках».

Все надземные органы перечной мяты содержат эфирное масло: в соцве­тиях от 4 до 6%, в листьях — до 3%, в стеблях — до 0,3%.

Эфирное масло листьев мяты состоит в основном из моноциклических монотерпеноидов, главный из них — ментол (40—70%). Помимо ментола в нем содержатся иинен, лимонен, дипентен, ментон, фелландрен, цинеол, пулегон, жасмон и эфиры ментола уксусной и валериановой кислот.

Эфирное масло из соцветий, кроме ментола, содержит ментон, ментофуран, пинен, пулегон, сабиненгидрат, перериновую кислоту.

Листья мяты помимо эфирного масла содержат каротин, гесперидин, бе­таин, урсоловую (0,3%) и олеаноловую (0,12%) кислоты, флавоноиды.

В медицине применяют настой, настойку, ментол, мятную воду, мятные таблетки и около двадцати комплексных препаратов как мочегонные средства, улучшаю­щие пищеварение, спазмолитическое, болеотвлекающее, снимающее тошноту, при сердечных и мигреневых болях, желудочно-кишечных заболеваниях, при воспалении верхних дыхательных путей (при насморке, фарингите, ларинги­те, бронхите).

В лекарственных целях в медицине используют листья мяты, эфирное мас­ло и ментол, получаемый из масла.

Ментол при нанесении на слизистые оболочки или втирании в кожу раз­дражает нервные окончания, вызывая ощущение холода и покалывания. При возбуждении Холодовых рецепторов суживаются поверхностные сосуды и рефлекторно расширяются сосуды внутренних органов. Этим объясняется об­легчение болей под действием ментола при стенокардии (рефлекторно рас­ширяются коронарные сосуды).

Его принимают на кусочке сахара при болях в области сердца.