Под понятием “экологическая проблема”, подразумевает не только дефицит основных природных ресурсов, но и возникновение возможных климатических и геологических катаклизм, опасны последствия загрязнения природной среды для здоровья людей и живых организмов планеты.

“Из общего объема природного вещества, вовлекаемого в общественное производство 98.5%—99% превращаются в отходы. Это высокотоксичные отходы нефтехимического производства. В атмосферу Земли ежегодно выбрасывается 250 млн. тонн пыли, около 70 млн. кубометров газа, а также множество других вредных веществ. Итогом уже явилось разрушение озонного слоя, защищающего Землю от губительной части спектра солнечного излучения, которое влияет не столько на климат, сколько непосредственно на клетки растений и животных. Ультрафиолетовое облучение разрушает ДНК, увеличивает частоту мутаций”.[9]

Меняется химический состав атмосферы — за последние 30 лет содержание в ней углекислоты возросло на 25%. Растущая концентрация углекислоты в атмосфере может привести к “парниковому эффекту”.

Другое свидетельство напряженной экологической ситуации: это кислотные дожди, которые “заливают” индустриально развитые страны. Миллионы гектаров лесов в Европе уже погибли в результате этих дождей, около половины всех лесов повреждены и близки к гибели.

Огромное количество различного рода веществ, образующихся как побочные продукты производственной деятельности, попадает в гидросферу — океаны, моря, реки, озера, подземные воды. Гидросфера сильно загрязнена — все меньше остается чистой, пресной воды на Земле.

Результатом хозяйственной деятельности человека стало также загрязнение почвы различными отходами промышленности и сельского хозяйства, а также отходами военной и ядерной промышленностей. Это отрицательно сказывается на условиях жизни, а главное здоровье населения. Поэтому борьба за чистоту гидросферы и почвы имеет огромное значение.

Наряду с загрязнением окружающей среды не менее остро стоит проблема истощения природных ресурсов, которые необходимы человечеству для поддержания его нормальной жизнедеятельности.

Острую тревогу вызывают оценки состояния невозобновимых ресурсов.

Нефть, уголь, медь, железо, уран и золото на протяжении многих лет играли и играют большую роль в жизни людей. Однако в настоящее время преобладающая часть минеральных ресурсов, обнаруженных близ поверхности земного шара, исчерпана. Потому остро встал вопрос, сколько времени человечество сможет продолжать свою традиционную практику потребления невозбновимых ресурсов.

По некоторым расчетам “человечество до 2500 года израсходует запасы всех металлов, причем добыча свинца, цинка, олова, золота, серебра, платины, никеля, молибдена, вольфрама, меди рассчитана до 2000—2100 года, марганца, кобальта, алюминия — до 2100 —2200 годов”.[10] И это далеко не самый пессимистический прогноз.

Человечество стоит на пороге экологической катастрофы. Парадокс заключается в том, что главной и единственной разрушающей силой в природе является человек. Ни одно животное, ни один простейший живой организм в природе не уничтожает среду своего обитания так безжалостно, так необдуманно, так последовательно и масштабно, как человек.

В связи с этим возникает вопрос, есть ли пути выхода из сложившегося положения?

В настоящее время однозначного ответа на этот вопрос нет. Мнения разделяются. Одни рисуют перспективы человечества в мрачных тонах, другие считают, что, несмотря на трудности, экологическую проблему решить можно.

После работ Римского клуба широкое хождение получили идеи о необходимости прекращения научно-технического прогресса.

В противовес этим идеям выдвинута следующая точка зрения.

Хотя наступление экологического кризиса во многом обязано развитию науки и техники выход из него немыслим без их развития. “Для преодоления экологического кризиса прежде всего необходима переориентация научно-технического прогресса. Наука может подсказать много разных вариантов дальнейшего развития”.[11]

Первостепенной задачей, стоящей перед мировым сообществом, является международной стратегией выживания.

Необходимо создать механизм всемирного мониторинга и контроля за состоянием окружающей среды. Следовало бы подумать об учреждении международного суда или трибунала за экологические преступления.

На основе вышеизложенного можно умозаключить, что только усилиями всего мирового сообщества можно предотвратить экологическую катастрофу, угрожающую всему живому на Земле.

3.3 Демографическая и продовольственная проблемы.

К числу важнейших проблем, затрагивающих существование человечества в целом, относится демографическая проблема.

В чем сущность демографической проблемы? Еще в XVIII веке английский экономист Т. Мальтус в книге “Опыт о законе народонаселения .”(1798) обрисовал сложную ситуацию, которая в наши дни получила название демографической проблемы. “Мальтус видел проблему в том, что население растет в геометрической прогрессии, то есть увеличивается с невероятной скоростью, тогда как прирост необходимого для его прокормления продовольствия осуществляется по арифметической прогрессии”.[12] Суть ее в том, что темп развития населения не соответствует темпам роста средств к существованию.

Мировое население по мере развития истории нарастает. “Так, к 1825 году население Земли составляло 1 млрд. человек, 1930 — 2 млрд. человек, 1961 — 3 млрд. человек, а в настоящий момент численность населения приближается к 6 млрд. человек. По оценкам специалистов ООН, ежегодный прирост населения составляет 80 млн. человек”.[13]

Хотя численность населения увеличивается более, чем на миллион человек каждый день, темпы роста медленно снижаются. Однако сокращение наблюдается только в Китае и промышленно развитых странах.

Парадокс сложившейся ситуации состоит в том, что показатели рождаемости сохраняются именно в тех странах, которые меньше всего могут себе позволить иметь большую численность населения.

“К 2025 году 83% населения будут жить в Азии, Африке и Латинской Америке”.[14]

Таким образом, “население, где жизненный и культурный уровни ниже, растет существенно быстрее, чем в экономически и культурно более развитых обществах”.[15] Объяснение этому следует искать в том, что в более богатых странах воспитание ребенка чрезвычайно дорогостоящий процесс, поскольку в условиях научно-технического прогресса на это требуется расходовать очень много средств, связанных с затратами на общее и профессиональное обучение. Воспитать же, прокормить и одеть ребенка при крайне низких общесоциальных и культурных требованиях в бедных странах легче, и к тому же уровень сознания и сила традиций, отрицающих регуляцию рождаемости, не позволяет принять обществу меры, ограничивающие быстрый прирост населения.

Кроме того, в настоящее время повсеместно признается, “что одной из основных причин, а также одним из следствий чрезмерного роста населения, является бедность”.[16] Многочисленные семьи для бедных являются своего рода социально-экономической гарантией.