Как и все другие дети, умственно отсталые встреча­ются с различными предметами и явлениями окружа­ющей природы (ветер, дождь, снегопад, метель, изме­нения облачности, различные сезонные изменения в при­роде и т.п.). А в речи окружающих, в детских книгах – со словами, обозначающими их. На первых годах обуче­ния очень важно работать над упрочением четких, пра­вильных связей между тем и другим.

В букваре[1] для 1 класса вспомогательной школы изображены лес, небо, луг, поле, деревья, солнце, облака, лето, зима, ручей (после дождя), снег, гроза (тучи, молния, ветер, дождь), лужи, город, стройка, мост, лодка, пароход, почта – все это необходимо показать детям в натуре, так как все без исключения перечисленные предметы и явления до­ступны для непосредственного наблюдения. Среди предметных уроков есть немало таких, которые при правильной организации могут способствовать формированию многих представлений, являющихся необходимой основой изучения геогра­фии и естествознания в старших классах. Эти уроки в младших классах, прежде всего, должны удовлетворять существующим методическим требованиям и отвечать задачам пропедевтики естествознания и географии.

Программой для младших классов вспомогательной шко­лы предусмотрены предметные уроки, которые подготав­ливают детей к изучению географии в старших классах. Так, в 1 классе по теме «Осень» рекомендуется озна­комление с понятиями: «ясно – пасмурно», «дождь», «похолодание», «листопад». По этой теме с учащимися 1 класса можно организовать ряд наблюдений и небольших практических занятий, связанных с изучением признаков осени. Для уточнения понятий «ясно – пасмурно» можно организовать не­сколько простых кратковременных наблюдений. На­пример, выбрав один из ясных, солнечных дней в сен­тябре, нужно выйти с учащимися во двор школы, посто­ять на месте, освещенном солнцем, чтобы дети почувст­вовали, как оно греет. В это время ученики вспоминают, как было жарко на солнце летом, сравнивают; учитель обращает внимание детей и на другой признак ясной погоды: отсутствие (или небольшое количество) облаков на небе, его голубой цвет. Учащиеся наблюдают, как движутся облака; следят за тем, что происходит, когда обла­ко ненадолго заслоняет солнце (оно светит уже не так ярко, становится прохладнее, поднимается ветерок). Так они подводятся к понятию «ясная погода». Затем нужно выбрать пасмурный день и снова выйти на то же место (в то же время дня). Учащиеся замеча­ют, что теперь значительно прохладнее, солнца не видно. Если в прошлый раз ребята запомнили, где находилось солнце, то сейчас (при условии не очень плотной облачности) могут заметить, как оно слабо просвечивает сквозь облака. Осмотрев небо, ученики должны расска­зать, какого оно сейчас цвета и какого было в прошлый раз. Наблюдения детей, сравнения, дополнения, которые делает учитель обобщаются в понятиях: «облачно», «пасмурно», «прохладно» и т.д. Наблюдая с учащимися осенние дожди, нужно также, чтобы дети сравнивали их с летними дождями, выделяли признаки различия (шумные летние ливни, нередко сопровождаемые грозой, и тихие осенние дождики). То явление, что на протяжении осени становится все холоднее, дети могут сформулировать сами. Для этого на одном из занятий в конце осени их спрашивают: «В чем ты сегодня пришел в школу?»; «В чем ты приходил, когда начали учиться?»; «Почему?». Наблюдения за солнцем, проводившиеся в начале сентября, повторяются в один из ноябрьских солнечных дней. В 1 классе многие экскурсии и наблюдения могут быть непродолжительными, но проводить их нужно систематически. Для одновременного наблюдения на первом к году обучения лучше выбирать небольшое количество объектов (например, выйти во двор школы, понаблюдать, как движутся облака, какого они цвета).

Анализируя с учащимися календарь природы за три осенних месяца, следует обратить их внимание на то, что в это время года бывает довольно много пасмурных и дождливых дней. Некоторые первоклассники настолько владеют счетом, что вполне могут сосчитать количество солнечных и пасмурных дней за каждую неделю, а некоторые – за месяц. Сравнивая данные по трем осенним месяцам, дети могут отметить, который месяц из трех был самым солнечным, который – наиболее пасмурным, в каком месяце больше всего было дождей. Такие упражнения приносят очень большую пользу, развивая речь, мышление, познавательные интересы детей. Увлеченные заинтересовавшей их познавательной задачей, учащиеся на конкретном материале легче преодолевают затруднения, которые возникают у них при решении такой же задачи в других условиях. Так, например, подсчет солнечных и пасмурных дней часто оказывается доступным даже тем учащимся, у которых счетные навыки еще очень неустойчивы, то есть в ряде случаев дети легче преодолевают трудности счета, если он включен в какую-либо практическую задачу. Особенно эффективны­ми для развития мышления и познавательной деятельно­сти оказываются те задачи, которые по трудности немно­го превышают уже решенные учащимися.

В программе 1 класса вспомогательной школы ука­зывается в качестве объекта наблюдений и листопад – один из самых ярких и заметных признаков осени. В те­чение сентября – ноября можно регулярно вести наблюдения за листопадом. В сентябре еще много деревьев, покрытых зелеными листьями. Дети наблюдают, как по­степенно желтеют и опадают листья, а количество их на земле увеличивается. На экскурсиях они собирают листья, сравнивают их по цвету и форме, затем делают зарисовки (вначале листья можно использовать как тра­фареты для обведения контура, особенно удобны для этого дубовые и не очень крупные кленовые листья). В процессе наблюдений нужно находить возможности для упражнений в осмыслении простых причинно-след­ственных зависимостей, последовательности изменений, происходящих в природе. После заморозков на деревьях и кустарниках появля­ется особенно много желтых и красноватых листьев; сильный ветер сопровождается увеличением листопада (причинно-следственная зависимость). Зеленые листья осенью желтеют и опадают, на ветках остаются почки, из которых весной вырастают новые листья (последова­тельность явлений). Можно предложить учащимся отыс­кать на земле прошлогодние листья дуба, осины; сравни их с листьями, опавшими в этом году, спросить, куда деваются все листья, которые опадают каждый год, трава, которая увядает и засыхает. Дети поймут, что листья сгнивают (превращения и изменения). Во время зимних экскурсий и наблюдений также, как осенью, ведутся наблюдения за солнцем, изменениями породы (тепло – морозно, ясно – пасмурно, снегопад, метель). Проводится сравнение зимних сезонных явлений с осенними. В конце осени следует несколько раз показать учащимся, как выглядят утром лужи, как хрустит под ногами лед. Зимой надо познакомить детей со свойствами снега (белый, холодный – лепится в теплую погоду; рассы­пается и скрипит под ногами – в холодную; тает в тепле); провести опыты, выясняющие свойства льда (прозрачный, холодный, хрупкий, тает в тепле); понаблюдать метель и тихий снегопад, когда снег падает крупными хлопьями; организовать подкормку зи­мующих птиц и наблюдение за ними». По мере приближения весны нужно обратить внима­ние детей на увеличение дня (в начале зимы утром вста­вали, когда было темно, теперь в это время стало светлее). Во время весенних экскурсий наблюдают образование проталин; тая­ние снега; работу воды (ручейки); грачей около гнезд, позже – скворцов, жаворонков; набухание почек; цвет неба и прочие признаки весны. Устанавливают отли­чие их от признаков осени, зимы.