Наблюдение природы, по образному выражению В. А. Сухомлинского, является «путешествием к истокам мышления и речи», поскольку в этом процессе активно взаимодействуют чувства, по­знание, творчество. Исследования педагогов и психоло­гов выявили, что целенаправленные наблюдения способствуют развитию познавательных способностей (наблюдательности, любо­знательности, самостоятельности), накоплению чувственного опыта и его осмыслению, исключают возможность образования формальных знаний, не опирающихся на достаточную чувственную основу. Использование сравнений повышает интерес и наблюда­тельность, обеспечивает более активное, прочное и сознательное усвоение знаний. В процессе экскурсий у дошкольников склады­ваются яркие реалистические представления о природе, о связях и некоторых закономерностях, существующих в ней.

На экскурсиях детей знакомят не только с приро­дой, но и с результатами творческой деятельности человека, пре­образующего окружающий мир. А это способствует развитию ува­жения к созидательной деятельности и желания принять в ней посильное участие, укрепляет чувство гордости за свою Родину.

Экскурсии в природу способствуют формированию нравствен­ных качеств. Возможность познакомиться с чем-то новым, инте­ресная познавательная и практическая деятельность — все это вызывает у детей радостные переживания, объединяет их, благо­творно сказывается на развитии коллективных взаимоотношений. Как и на других занятиях, на экскурсии действуют правила пове­дения, подчинение которым дисциплинирует ее участников. Выполнение различных заданий (например, собрать семена сорных трав для подкормки птиц) развивает чувство ответственности за порученную работу, требует согласованных с товарищами дейст­вий, аккуратности, точности, осторожности. Педагог использует как естественные, так и специально созданные ситуации для вос­питания у дошкольников справедливости, доброжелательности, уважения друг к другу. Он привлекает детей к оценке ответов товарищей, учит замечать успехи, радоваться им, сопереживать неудачам. Если группа разновозрастная, то педагог побуждает старших воспитанников проявлять заботу о тех, кто младше (по­мочь выполнить задание, пропустить вперед при наблюдении объ­ектов). При возвращении в группу можно предложить старшим детям, особенно мальчикам, нести оборудование, а также собран­ный материал.

Умственное и нравственное воспитание осуществляется в не­разрывном единстве с эстетическим развитием. Обилие и разно­образие в природе цветов и оттенков, звуков, форм, линий, их со­четание,динамичность,изменчивость, ритмичность вызывают со­ответствующие эстетические чувства и переживания. В комплексе воспитательно-образовательных задач, которые ставятся и реали­зуются при подготовке и проведении экскурсий, одна из централь­ных — научить детей видеть и понимать красоту природы, на­слаждаться ею, передавать свои впечатления в различных видах художественной деятельности (рисунок, слово, песня и пр.). Од­нако качество эстетических восприятий во многом зависит от ру­ководства этим процессом. Поэтому воспитатель, обдумывая ход предстоящей экскурсии, определяет, что именно в том или ином объекте, явлении может вызвать у детей эстетические пережива­ния. Например, на зимней экскурсии он привлекает их внимание к причудливым формам сугробов, стройным, как свечки, елям с нарядными шишками на верхушках, тонким и темным веткам берез, выделяющимся на фоне блестящего снега, голубого неба.

Воспитатель использует различные выразительные средства, чтобы вызвать эстетическое восприятие наблюдаемого: образную эмоциональную речь, вопросы, жест. Общеизвестна также эффек­тивность воздействия на чувства детей художественного слова. Обращение к поэтическим образам, в которых качества и свой­ства предметов и явлений обозначены сравнениями, метафорами, эпитетами, оказывает сильное воздействие на чувства и мысли де­тей, помогает глубже понять красоту природы. В массовой прак­тике с этой экскурсии в бор воспитатель, направляя наблюдения детей, декламирует отрывок из стихотворения И. Бу­нина «Детство».

А ствол—гигант, тяжелый, величавый.

Кора груба, морщиниста, красна,

Но так тепла, так солнцем вся прогрета!

И кажется, что пахнет не сосна,

А зной и сухость солнечного света.

Воздействие поэтических образов на эстетические чувства усиливается, если ребенок сам прочтет стихотворение, которое учил раньше. Это могут быть программные поэтические произве­дения А. Пушкина, И. Никитина, С. Есенина, С. Маршака, Е. Бла­гининой. Иногда целесообразно специально подготовить одного-двух детей для декламации поэтических строчек. Например, на весенней экскурсии может прозвучать отрывок из стихотворения С. Есенина ««Черемуха»:

Черемуха душистая

С весною расцвела

И ветки золотистые,

Что кудри, завила.

Эстетическое восприятие обостряется и углубляется, если об­ращаться к прошлому опыту детей, побуждать их к сравнению, анализу. Так, весной можно предложить вспомнить, каким был парк зимой, осенью, высказать свое мнение о красоте природы в разные времена года.

Активное включение мыслительной деятельности в процесс эстетического восприятия — предпосылка формирования оценочных суждений,в которых проявляются наблюдательность ребенка, уровень сенсорной культуры, мышления. При систематическом ознакомлении с природой дети уже в средней группе начинают выделять те качества, свойства предметов, явлений (форма, цвет, расположение в пространстве), которые, с их точки зрения, опре­деляют красоту наблюдаемого. Так, пятилетний ребенок замечает: «Весной небо красивое: синее, а облака плывут, как белые ко­рабли в море». К концу дошкольного возраста формируется обоб­щенное представление о красоте родного края: «Наш край украшает река Волга, она широкая и многоводная»; «Мне нравятся наши сады: когда они цветут, то кажутся розовыми островами, и аромат стоит вокруг», — говорит ребенок 6 лет.

Эстетические впечатления, возникающие в процессе общения с природой, дети отражают в разнообразной деятельности — игре, рисовании, аппликации, слове. Например, после посещения парка (старшая группа) проводится рисование на тему «Наш парк зи­мой», после прогулки на луг (средняя группа) — предлагается сделать аппликации на тему «Луговые цветы».

В. А. Сухомлинский в книге «Сердце отдаю детям» описывает, с каким увлечением старшие дошкольники рисуют то, что наблю­дали на экскурсиях, приводит тексты сочиненных ими рассказов, сказок о природе,

труде людей. Автор отме­чает: «И в этих рассказах, как самоцветы, сверкали яркие образы, сравнения».(8;с.68) Несомненно, что такие занятия развивают творче­ство, способствуют тому, что понимание красоты природы стано­вится более осознанным и глубоким.

Под влиянием эстетических впечатлений, знаний, которые дети приобретают на экскурсиях, существенные изменения претерпе­вает чувство любви к родной природе: из простого любования ее красотой оно перерастает в действенную силу. Для формирования такого отношения к окружающему миру необходимо единство чувств, знаний, действий. Показателем активной любви дошколь­ника к природе является, прежде всего, бережное отношение к ее богатствам. С первых лет жизни ребенок приучается беречь рас­тения, — не только выращенные человеком, но и дикорастущие, усваивает правила — не ломать ветки кустов и деревьев, не выры­вать с корнем цветы и травы, не затаптывать их, собирать только опавшие листья, желуди, шишки и т. д.