Слово биржа происходит от греческого «birsa» (сумка, кошелек). В средние века словом «birsa» именовались торговые дома и купеческие гильдии, собиравшиеся в них. В современном значении слово «биржа» связывают с площадью в Бельгийском городе Брюгге и именем крупной маклерской фирмы «Van de burse», владеющей здесь большим зданием.

Первая биржа, с механизмом торговли похожим на современный, была основана в Антверпене в 1531 г. В 1549 г. открылась Лионская биржа, в 1566 г. – Лондонская, а следом и ряд других. На них проводились как товарные, так и валютные (вексельные) операции.

Особенно большая роль в становлении биржевого дела принадлежит Амстердамской бирже, появившейся в 1608 г. Она была ведущей в мире на протяжении всего XVII века. Здесь впервые была осуществлена торговля по образцам и пробам, были установлены средние качественные нормы для товаров, введены в оборот акции и началась спекулятивная игра. С 1720 г. на Амстердамской бирже начинают заключаться фьючерсные (срочные) сделки.

Первая Российская биржа была учреждена Петром I в 1703 г. в Петербурге после посещения им Амстердама. Но введенная принудительно по команде сверху при господстве феодальной системы в промышленности и торговле, биржа практически бездействовала в течение 100 лет. Оживление ее работы наступило лишь с 20-х гг. XIX века, когда в обращение поступили облигации Государственных займов, а с 1827 г. – акций. Впоследствии биржи возникают в Кременчуге – 1834 г., в Москве – 1839 г., в Рыбинске – 1842 г., в Одессе – 1848 г., в Нижнем Новгороде – 1848 г.

Быстрое развитие товарного производства в после реформенный период 60-х гг. XIX в. дало толчок к появлению бирж в

Казани, Риге, Самаре, Киеве. В 70-е гг. биржи появляются в. Орле, Астрахани, Саратове, Ревеле, Харькове. А в 80-е гг. – в Либаве, Николаеве, Баку, Ельце, Таганроге. Появление этих бирж было связано в основном с развитием хлебной торговли.

В 90-е гг. развитие бирж получает дополнительный импульс в связи со строительством железных дорог, элеваторов и т.д., появляются коммерческие банки, развиваются кредитные отношения.

В целом к началу первой мировой войны в России насчитывалось 115 бирж. При этом основная часть операций с фондовыми ценностями была сосредоточена на Петербургской бирже. Здесь котировалось 312 видов акций на 2 млрд. руб., а также облигации государственных и гарантированных государством займов.

Характерной чертой Российских бирж была их достаточно большая независимость от местных властей. Здесь также практически отсутствовала спекуляция. Биржи выступали не только как рынки, но и как организации представительства и защиты интересов торговли и промышленности. В их компетенции находились вопросы поставок для железнодорожного, гужевого и водного транспорта, хлебной торговли, таможенные, налоговые и другие дела. В начале первой мировой войны официальные биржи были закрыты, но действовали «черные» биржи.

После Октябрьской революции декретом СНК от 23 декабря 1917 г. были запрещены сделки с ценными бумагами, а с 21 января 1918 г. – аннулированы все обязательства по облигациям государственных займов царского и Временного правительств.

В период НЭПа биржевая деятельность была возобновлена. Товарные биржи создавались по инициативе местных кооперативных организаций, а затем преобразовывались в общественные организации, которые ассоциировались с государственными предприятиями и смешанными обществами. С 1923 г. стали образовываться фондовые биржи для осуществления операций с иностранной валютой, государственными ценными бумагами, акциями и паями акционерных и других обществ.

В ходе развития первых советских товарных бирж все большее значение приобретает контрольно-учетная функция. Это стало вспомогательным аппаратом в деле государственного регулирования рыночных отношений. Через механизм бирж органы государства получили возможность вырабатывать лимиты, вскрывать факты отступления от них выявлять причины таких отступлений и вырабатывать меры по устранению нежелательных для государства явлений.

Биржевая статистика позволяла контролировать различные ведомства, состояние дел в отдельных отраслях, в торговле в целом и даже отдельных предприятий. В биржевой статистике в основном отражался торговый оборот страны. Благодаря этому государственные органы управления имели представление о товарных запасах у основных контрагентов, об изменении цен на основе складывающейся рыночной конъюнктуры, о направлениях потоков товаров, о потенциальных и действующих участниках биржевых сделок.

Для первых советских товарно-сырьевых бирж были характерны особенности, обусловленные экономической политикой государства диктатуры пролетариата. К их числу относятся:

1. Регистрация на биржах внебиржевых сделок, регламентируемых постановлением СТО от 1 января 1922 г. Основной причиной введения регистрации внебиржевых сделок было стремление государства административным путем привлечь торговцев на биржу и осуществить за ними дополнительный контроль.

Чтобы заставить промышленные и торговые организации заключать сделки на бирже, применялось экономическое стимулирование путем установления более высоких ставок сборов с внебиржевых сделок при их регистрации.

На начальном этапе создания бирж основными их участниками были государственные и кооперативные организации. Частные лица не могли быть членами центральной товарной биржи, как правило, они не допускались на биржевые собрания. Но были и исключения. Так, устав Саратовской товарной биржи предусматривал участие в ее работе частных лиц, но количество их на собрании не могло превышать соотношение 2/7 общего количества участников. Членами биржи могли быть и иностранцы, удовлетворяющие установленным требованиям.

2. В соответствии с Декретом СНК от 10 апреля 1923 г. Все государственные промышленные предприятия, действующие на началах коммерческого расчета, все центральные тресты обязаны были состоять членами биржи и регистрировать на бирже свои оптовые сделки. Декретом от 17 июня 1923 г. такая практика была введена и для местных трестов, находящихся в управлении совнархозов.

«Обязательное членство» и регистрация внебиржевых сделок вызывали неудовольствие отдельных бизнесменов. Наверное, здесь была и негативная сторона, но положительным было то, что биржевые операции, а через них и все экономические процессы находились в поле зрения государства, которое могло оказывать на них при необходимости регулирующее воздействие. По нашему мнению, такая система сейчас позволила бы наладить финансовый учет и механизм эффективного налогообложения. Пока же многие коммерческие сделки нигде не регистрируются, а их участники уходят от налогообложения. От этого страдает государственный бюджет, социальные программы, а через них мы вновь выходим на социальную напряженность и обострение оперативной обстановки.

Необходимость биржевого контроля особенно актуальна в условиях правового нигилизма, который демонстрируют отдельные российские нецивилизованные предприниматели.